“啪”地一聲，他將炕桌上的熱茶掃在了地上，立起身來，手背淋淋漓漓地滴著熱茶湯，遭了燙也不覺痛，只是氣紅了張臉，又無話可說。叫他能說什么呢？不論說什么她都是無動于衷，既不承認，也不否認，專是顧左右而言他，哀柔的目光望向高山遠水的過去，那過去裏沒有他。

他并不知道她是因為對未來從沒有信心，所以常常只看過去。

玉漏踟躕少頃，從床前走過來，摸了絹子托起他的手搽，“燙著了吧？”眼睛抬起來看他，目光悠悠地晃了一下，“我叫人尋點清涼膏子來你搽。”

池鏡將手收回去，冷笑一聲，“我犯不著你來虛情假意的關心?！?

言訖便開門出去，不顧人挽留，一徑到門房裏叫了永泉出了宅門。馬車行到前頭，挑簾子看見那何寡婦家的門臉已做了間肉鋪，西坡端著飯碗在門檻后頭大口大口地扒飯。

他特地叫永泉把車停下來，笑問永泉：“你看那王西坡，和你們三奶奶般配不般配？”

一看就登對，不過永泉自然不敢這樣說，只呵呵傻笑，“他哪有那福氣。”

池鏡挑著門簾子，陰沈的笑臉嵌在車內，兩眼直向前望那鋪子。午晌都過了也還是有三三兩兩的人來割肉，每逢見人家有往鋪子裏過來的勢態，西坡便忙擱下碗迎待，不論人家買不買，也都是極耐性地笑著。

“倒是個會做買賣的人?！?

永泉便順著這話說：“是，正吃飯呢也不見他嫌煩，做買賣就得如此?！?

西坡數錢也不當著人主顧的面數，只等人家擰著肉走后，他才拾起案板上的銅錢數，是怕主顧多心他不信任，做生意就是這樣，一旦牽扯點人情，銀錢就不大好計較了。池鏡看著他數錢，忽地心生一計，他不能殺了這王西坡，卻可以殺掉他和玉漏之間的情分，那晃眼的銀錠子不正是一把現成的殺情刀？玉嬌和小夏不就是現成的例子？

他想著笑起來，永泉聽見這笑聲，只覺背脊發寒，忙掉過頭看他。他噙著絲余笑，也收回眼看永泉，“隨你在哪裏找幾個地痞流氓來，務必攪得他這買賣做不成?！?

永泉想勸他一句，何必和這些市井草民為難？人家一家幾口全靠著這點小買賣吃飯。又沒敢勸，橫豎這又是個倒霉鬼。

池鏡看著他哀嘆的目光，心也不由得軟了下，踹了他一腳，“我又不是要他的命！”旋即不知怎的，眼睛裏泛起點淚花，“只要你三奶奶肯，他往后一樣還可以重新開張做生意?！?

聽得永泉糊涂，想半天也想不出個所以然，只好答應照辦，一面又架起車來，一徑往曲中那李姐兒家中去。

自然省親之日早早便從岳家出來，不成個體統，親戚們多少有些言語，說新姑爺不給面子，多半也是不大重玉漏的緣故，哪裏曉得是玉漏放任的結果。

玉漏聽見他們議論也不分辨，知道她不受丈夫看重才好，以后有事求到她她還可以推說“做不得主”，只管把那不近人情的名聲給池鏡背著。所以她爹生氣她也不理，也不去勸。

秋五太太倒來屋裏勸她，“你爹此刻和大伯在屋裏說話，等你大伯走了，你去跟你爹解說解說姑爺到底外頭有什么要緊事。我看你爹生氣呢，覺得姑爺當著親戚們的面叫他下不來臺?！?

玉漏手上翻著那條給池鏡搽手的絹子冷哼一聲，“又是誰叫你們爬到高臺上去的？我是我，你是你們，我做了池家少奶奶是我的事，你們急著去充什么風光？我不知道他外頭什么事，問了他也不講，叫我拿什么去給爹解說？”

秋五太太反覆聽她這些話，心早寒下來，只得罷了，已不指望能在她身上再榨到什么天大的好處。不過還可以指望珍娘，珍娘那丫頭倒比她有人情味，便鬼鬼祟祟地闔上門來，悄聲問：“不是娘說掃興的話，我看姑爺像是待你不大喜歡？”

誰知道呢？玉漏笑道：“看得出來就好，以后也不要仗著我受了什么婆家的寵就生出什么非分t之想，我在人家根本不受待見?！?

“你不受待見，那是因為你在他們家勢單力薄。所以娘才把珍娘從鄉下接來，讓她跟著你到池家去，就是怕單只你一個籠絡不住姑爺的心。你想想看，她是咱們自家人，往后她要是討姑爺喜歡了，于你也只有好處沒有壞處，她是你的丫頭呀！你回頭跟姑爺說說，把她收在屋裏，你也算有個幫手?！?

玉漏聽見“勢單力薄”四個字就想笑，便笑著問：“這是爹出的主意吧？”

秋五太太搡她一下，“你爹會管你們夫妻間的瑣事？是娘的主意。”

玉漏自然不信，她口裏哪說得出“勢單力薄”這樣的詞？還不是照著她爹的話說。因為早有預料，也不覺生氣，面上仍笑道：“看她自己的本事好了，我又不攔她的路?！?

心裏卻盤算著即便池鏡要討小，也絕不能是珍娘這樣眼高手低沒分寸的人，他們是做夢！

秋五太太雖然想叫她說和，可慮到他們是新婚，若池鏡無意，妻室也不好去勸，等日子長了再說和也使得，因此也住口不說了。

恰逢此刻玉湘歸家，聽見正屋裏大伯也在，便沒好進去，只進了這西屋裏來?？匆娪衤┡c秋五太太皆在，便問：“親戚們都走了？”

玉漏讓到凳上去坐，叫她在榻上坐，“剛散，只大伯還在那屋裏和爹說話?！?

玉湘坐下來，將素日常跟她回來的那丫頭打發出去，單留下個面生的女人在屋裏。那女人約莫二十出頭的年紀，相貌尋常，卻是一副豐乳纖腰，立在榻邊，也不說話，局促地低著頭。玉漏眼瞟到她身上去，上下一看就猜著是給她爹討來做姨太太的，忽地噗嗤一聲笑出來。

秋五太太因問：“你笑什么？”

玉漏吭吭笑個不停，“我笑啊，娘才剛還說要我勸我們三爺封珍娘做姨奶奶，哪裏想到自家得先封位姨太太了。不過您倒比我輕省，爹是不用勸的?！?

秋五太太聽出意思來，立刻把一雙尖刀似的眼扎到那女人身上去，起先還當是新跟玉湘的丫頭呢！

玉湘亦將那女人拉到秋五太太跟前去，“她叫梅紅，是我那小子的奶母的娘家親戚。上回我回去說起要給爹討姨太太的事，那奶母聽見了，便向我薦了她。前日進城來的，在我那裏住了兩日，我看她人也厚道，手腳也勤快，身段嚜也是能生兒子的身段，就趁今日得空帶過來了，這樣的好日子，又縫這樣的喜事，爹一定高興?！?/p>