但是那時(shí)雪乃是在家里感覺(jué)到氣息，才立即趕到那座公寓狩獵“異形”。麻智毫無(wú)疑問(wèn)被卷入了那個(gè)“異形”引發(fā)的“泡禍”之中。

雪乃為了得到確認(rèn)給遙火打了電話，但是卻沒(méi)能聯(lián)系到遙火。遙火不接手機(jī)，人也不在家。當(dāng)雪乃給遙火家打電話時(shí)，接電話的人是遙火的母親，她告訴雪乃——遙火剛才囑咐說(shuō)要去麻智家一趟，就馬上出門(mén)了。

不，正確地說(shuō)，他們根本無(wú)法看到面前的慘狀，只是在不停尋找。

他們——看不到站在面前的蒼衣等人。

蒼衣將視線投向地面——在把公寓大樓團(tuán)團(tuán)包圍的人們的腳邊，有無(wú)數(shù)紅色蜘蛛般看不見(jiàn)摸不著的“蟲(chóng)”沿著他們的身體向上爬，依次鉆入他們的耳中。

這是颯姬的“食害”。

侵入大腦，吞噬記憶之蟲(chóng)的“斷章”。

看來(lái)這場(chǎng)騷動(dòng)只會(huì)越鬧越大。

“呃……”

颯姬巡視著四周，開(kāi)口說(shuō)道。

“如果人群繼續(xù)增多，‘食害’的密度還會(huì)上升。不過(guò)，使用‘食害’也是有限度的，這樣下去沒(méi)法保持太久……”

颯姬說(shuō)完撩起了頭發(fā)，從藏在她頭發(fā)下方的耳朵里取出耳塞。

她卸掉耳塞的左耳中悄悄爬出了一只紅色的小蟲(chóng)。

緊接著，紅色的小蟲(chóng)一個(gè)接一個(gè)地爬了出來(lái)，數(shù)量也瞬間增多，幾乎遍布颯姬左半身的小蟲(chóng)爬下她的身體來(lái)到瓷磚上，向四面八方擴(kuò)散。

不斷實(shí)時(shí)吞噬大量人數(shù)的記憶，需要相應(yīng)數(shù)量的蟲(chóng)。

但是，維持“食害”的颯姬表情明顯很疲憊，而且連旁人都能看出她的臉色越來(lái)越糟了。

“……沒(méi)事吧？”

“啊，是～當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題嘍。”

雖然颯姬這么回答，但她剛剛還說(shuō)過(guò)這是“有限度的”。

無(wú)論如何有用，“斷章”始終是恐懼的顯現(xiàn)。在不安的蒼衣身旁，神狩屋觀察著當(dāng)下的情景，為難地抓了抓自己混有少白頭的頭發(fā)。

“這樣看來(lái)……我們沒(méi)法回收尸體了呢。那就只能就此放棄，并拜托‘無(wú)名’了。”

神狩屋說(shuō)。

蒼衣提問(wèn)。

“在引發(fā)事件之后也能使用這種辦法嗎？”

“無(wú)論是多么嚴(yán)重的事件，現(xiàn)在只有這一種有效的手段了。只能利用她的‘?dāng)嗾隆屵@次事件成為誤報(bào)。從經(jīng)驗(yàn)上來(lái)說(shuō)，目擊者還有處理事件的人都將無(wú)法認(rèn)知自己看過(guò)以及做過(guò)什么。”

神狩屋說(shuō)完輕輕地聳了下肩。

“……我們回去吧。”

于是，所有人都聽(tīng)從了神狩屋的話離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。

蒼衣等人穿過(guò)圍住公寓的人群，紅色的小蟲(chóng)也漸漸回到颯姬身上。背后響起了發(fā)現(xiàn)尸體的慘叫聲。

試圖返回颯姬耳中的無(wú)數(shù)小蟲(chóng)全都爬上了她的身體，那幅場(chǎng)景就像是一塊無(wú)法扯掉的巨大紅布遮住了她的半身。不過(guò)，由于走在路上的行人沒(méi)有受到“食害”之“效果”的侵蝕，他們審視著雪乃的服裝，卻沒(méi)有一個(gè)人將視線停留在颯姬身上。

蒼衣等人走向車道，依次鉆入喪葬屋的貨車。

貨車中只有身穿黑色喪服的喪葬屋一人，他坐在司機(jī)席，抱著胳膊等待大家回來(lái)。

助手席前方擺著簡(jiǎn)陋的黑色設(shè)備，夾雜著雜音的對(duì)話聲不絕于耳。他似乎是在監(jiān)聽(tīng)警察的無(wú)線線路。這是為了避免在搬運(yùn)尸體時(shí)碰到警察，調(diào)查警車和盤(pán)查的動(dòng)向而使用的——在來(lái)到這里的途中，神狩屋代替喪葬屋本人解釋了一番。

“讓你久等了。修司，警察那邊的情況如何？”

“……跳樓。還有小孩被殺了。他們說(shuō)是獵奇事件。”

聽(tīng)到坐上助手席的神狩屋提問(wèn)，喪葬屋小聲回答。

坐在司機(jī)席上的他給人以非人生物的黑色印象。正是喪葬屋把蒼衣等人載到了這里。這輛車本來(lái)是搬運(yùn)尸體用的貨車，但是現(xiàn)在車上的乘客——蒼衣等人都是活生生的人，公寓里發(fā)現(xiàn)的尸體都不在車內(nèi)。

為了讓蒼衣等人坐上車，喪葬屋把那些尸體留在了原地。

現(xiàn)在解剖尸體的道具和留守的可南子還待在那間公寓里。

可南子留在那里放哨，以防有別人看到尸體。不，應(yīng)該說(shuō)這只是次要目的，她的主要目的是防止那些因?yàn)閱试嵛莸摹皵嗾隆遍_(kāi)始復(fù)活的尸體徹底復(fù)蘇——這不是對(duì)外部，而是對(duì)內(nèi)部的“監(jiān)視”。

蒼衣等人坐在平時(shí)用來(lái)搬運(yùn)尸體的貨車中。

雖然氣氛有些詭異，但車內(nèi)沒(méi)有絲毫血腥味，介于緊張和感慨之間的氛圍在眾人之間擴(kuò)散。

這是因?yàn)閯偛趴吹降膱?chǎng)景和喪葬屋所說(shuō)的情況。

徒勞感，還有戒備感。位于漩渦中心的媛澤遙火也不知去向。

“……嗯，看來(lái)我們確實(shí)沒(méi)法善后了。我來(lái)聯(lián)絡(luò)‘無(wú)名’。”

神狩屋說(shuō)。

“我去辦這件事——你們呢？我認(rèn)為有必要快點(diǎn)找到媛澤君。你們有什么線索嗎？”