“他沒事，但不回來。”

秀芬姐不再回來，千紅失去期盼。她在縣城的燈塔沒有了，余剩的日子要重新起來做事，回到工廠？她在想這件事，可許多事又攪成一團，慢慢地抱起相冊，低聲說：“燒了怪可惜的，你不要就給我吧。”

“里面可沒空頁來夾你的照片。”段老板抖開傘，勉力撐開罩在她們頭頂，雨仿佛看見這黑色的信號，淅淅瀝瀝地再次光臨，千紅勉強站起來，為了攏在臂彎的盒子，把后背拱在雨中，像貓守衛崽子。

“誰喜歡那東西，黑不隆咚的什么也看不見。”

千紅頂嘴一句，想起秀芬姐來，急忙問：“秀芬姐怎么樣了？他還回來么？”

“這個是很久以前的照片。”段老板自己翻開相冊給她看，第一頁上的照片是在海邊，段老板穿著泳衣趴在沙灘上嫵媚而快樂地笑——千紅見過這張照片，在旅館過時很久的的掛歷上。

拍這張照片時千紅或許還系著紅領巾鼓著腮幫子揍那些掀她裙子的男孩，段老板又合上，撿起親嘴娃娃扔出去，娃娃碎成好幾塊。文胸揉皺了捏在手心，千紅望著那貼身的衣服，看段老板揉了揉，抬手撇進垃圾桶里。

試著把那個女式□□鏡架在自己臉上，眼前變得更暗了，還有點兒頭暈——她糊里糊涂地把那東西扯下來，眼前卻出現了一柄收攏的黑傘，傘尖直插雨水坑中。順著黑傘抬眼，段老板垂臉望她。

被抓了個正著。她做賊心虛，把東西匆匆收進盒子里，掏出火柴毀滅證據，可手抖起來，怎么也擦不著。

“喜歡么？”段老板矮下身子拿起那副墨鏡，手腕一抖輕快地打開支架別在臉上，占了半張臉，遮住不悲不喜的眼神。

“阿棉。”

“咦？”

“她倒積極。”阿棉嗤笑一聲,又不經意地瞥段老板的眼神，四下人來人往，才低聲說,“姓方的說，他和老婆離婚了就來找你。”

“哦。”

按摩店的客人很多，二樓的大包間里幾個本地的混混正在混吃混喝。阿棉在低頭把計算器按得歸零歸零，千紅在她腳邊擦柜子腳,陳年的污垢被千紅生生搓下去了，但蹲久了累，把抹布疊起再展開。

人進來,阿棉略微抬了抬頭，又按了個歸零把計算器砸進抽屜里,拽開另一個抽屜抱出個淺綠色盒子,放在柜臺上，千紅探出頭，阿棉像摁掉浮上水面的葫蘆瓢一樣按下她的腦袋。

門開了,一件黑色風衣幽魅似的飄進來，發梢滴水，手提包被輕易地撇在腳邊,踢掉鞋子赤足走到冰箱前,拿出冰啤酒倒在杯子里——冰塊沒有了,她抓起額前碎發往后掠去,杯中酒一飲而盡,從角落抓起長柄黑傘，隨意踩了一雙鞋，頂開雨幕回手鎖門。

“然后我扇了他一巴掌，感謝我。”阿棉笑著靠近她的老板，貼近著要賞，女人只是垂著眼看了她自己的指尖，慢慢地伸手，搭在她的手臂上。

她的老板撒手，轉頭走了。

她一件件拿出來看，一本大相冊，相冊上一個大粉紅的心，一對俗氣又可愛的親嘴娃娃，屁股上寫著段曼容&方——，方后面的字被用銳器割爛了，一件白色抹胸，一副□□鏡。

背對按摩店的那條幽深寂靜的街道布滿尿騷氣，千紅被尿騷氣攻擊得頭暈眼花，往燈下走了走，貓腰蹲在人行道上打開淺綠色的盒子。

擦燃火柴，火焰被籠在手心又熄滅了，四下無人，她掉頭背對燈光，自己的那團小小的影子投在那淺綠色的神秘盒子上，每一件東西都蒙上黑影。

盒子打開，段老板眼神平靜地看了兩眼就扣上：“燒掉吧。”

“我去燒我去燒。”千紅把抹布別在腰間，抱起盒子跑出前門。

相冊幸存在千紅懷里，段老板想起問題：“去市里怎么樣了？”

于是千紅把事情一一說出，段老板抬眼想了想：“明天我們得去拜訪高翠萍。不，我去就可以，你隨意——秀芬說，李運有可能去北京了。”

“啊。”千紅驚訝了一聲，北京又大又遠，最終只是張了張口，搖搖頭。

“你也有放棄的時候？”

“也不能傻干。”她終于把自己縮進傘里，在雨里說話完全沒有一點馮程程和許文強的浪漫，反而像一只淋濕的母雞對家貓嘀咕，透著股傻氣。

終于她覺得在雨里說話實在傻透了：“我們跑一下好不好？我們跑到那個……那邊那個……”四下看看，除了遍布混混的按摩店就只有一家超市還開門，“小超市。走了走了。”

收傘，段老板半邊肩膀濕了，千紅四下看看，小超市堆滿了方便面箱，連個下腳的地方也沒有，小老板一邊抽煙一邊看電視，電視擺得特別高，小小一個，正在中央臺放新聞。

“養生的秘密。”

電視上出現一行字幕。千紅瞥了一眼沒有留意，老板斜著眼：“要什么？”

他顯然認識段老板，笑容里還有三分鄙夷。

“葡萄干。”千紅說。

老板鉆到倉房去找葡萄干，千紅看段老板始終在門口，也不知道說什么，等看到散裝葡萄干箱子，舀了一斤提在手里。

“多少錢？”

“七塊五一斤，還有那個，九塊二毛五一斤。”

電視上的這段對話把千紅的腦袋抬起，她死死凝視著電視。這是一檔被各地有冤屈的人們稱為“新聞大青天”的節目，專注社會監督，每條新聞都格外敢說。

電視上赫然是她跟著呂記者查霍式茶的場景，她偶爾出鏡，但都被巧妙地遮過了，她說的幾句閑話都被神奇地抹掉了。而她也看見，呂記者去醫院詢問霍式茶是否具有療效，又去咨詢專家，鑒定霍式茶的成分，去了工商局，被龔秘書遮掩好好招待。

招待后，隨機播放了一段錄音，是一個陌生的聲音和龔秘書霍大師吃飯時議論起霍式茶代理的——她和阿棉的聲音被處理過，像被人的手籠在里頭保護著。

段老板撐起傘悄無聲息地走了，千紅呆呆地看完了整條新聞。

第二天段老板沒有去拜訪高翠萍，因為龔秘書清早就被停職處分，霍式茶的幾個大代理都被告了，夾著尾巴做人。

高翠萍剛在霍式茶的事情上分一杯羹，指望從段老板這里吃回扣繼續掙錢就出了這檔子事，仔細打聽打聽就知道了阿棉和千紅去過，立即在縣城夾緊尾巴做人，這段時間診所也不開了，人躲了起來。

“謝謝你！”千紅晚上就去敲段老板的門。

“不關我事，我不相信記者，高翠萍也沒受報應，是你自己運氣好。”

段老板推掉她自己，像條無骨之蛇一樣軟在門邊，看千紅啞口無言就關上門，隔著一層玻璃就要扭頭。千紅貼著玻璃沖她擺手，像個雨刷子似的把玻璃擦得干干凈凈。

“不是呀，我覺得你挺相信公道的。算了不說這個，我跟你商量一個事好不好？秀芬姐不回來，但是我很會剪頭發，我可不可以繼續開業？”

門開了，段老板很利索地把她放進來：“房租直到年前，你要開業不是不行，水電暖自己付，剩下掙的錢我要十分之一。”