“想讓他們來和咱倆過年。”千紅老實倒出來了。

“不行！”

“有什么不行，她們同不同意還另說呢，就是提一嘴。”

“要是同意了呢？同意了就來這兒？到時候你走了我天天和他們杵著看？讓打聽到我是個干什么的？”

段老板說著說著就急了，茅臺酒也不打算給了，扣留千紅不讓走，除非千紅把過年的事捂著不提。

可千紅夾在中間，不想讓二老孤零零過年，村里人還要笑話，她不怕，但父母怕，尤其她媽，面子像薄紙，人戳脊梁骨時一戳一個眼。說是進城和女兒過年了還不那么讓人恥笑——但段老板不肯，她左右為難。她本意是提一嘴，父母不肯，說來是自己盡了本分，但的確沒想過父母萬一松口來，段老板就會為難。

她還是自己為難好了，舉手發誓捂著過年的事不說，只匯報過完年之后的事。段老板倒了熱水，熱水濺出來，段老板放回保暖瓶，晾熱水時往手背拍著新買的護手霜。

平靜了一陣，段老板才算允準，點點頭說可以。千紅才找來抹布擦掉濺出的水，偷偷揣測段老板的心思，瞥好幾眼，女人不悲不喜，她心里忐忑，想自己是不是說錯話做錯事，第二天段老板往她行李里放了一對金光燦燦的鐲子和一條金項鏈，說是送給她媽。

破費得千紅心痛，她把項鏈留回去，只帶了鐲子：“我媽平時也不穿金戴銀，你破費這些，還不頂二斤豬頭肉呢。”

“又不是給你，你拿好了，路上小心。”

她回家悄無聲息，像個賊摸進小娘子的閨房，背上背個小包，她媽正在用舊布縫格子對窗簾，她爸在地上用改錐拆開家里的鐘表，拆出兩節七號電池。

她主動回來好像打破瓷瓶，發出一股清脆的聲音：“媽？爸？”

本地方言喊爸媽時聲音都往上揚幾個度，她父母扭過頭看見她，齊刷刷地保持著一股靜默的姿態，互相看了一眼，她媽說：“讓人攆回來了？吃飯了沒？上炕坐會兒，背的是個啥。”

她父母好像猝不及防地迎接一個陌生的客人，都站起來，雙手還從膝蓋上垂到大腿前，恭順柔和連連點頭，她媽好像脫去千紅媽的身份，暫且回不到那層皮里，愣了一下沖進“千紅媽”的軀殼里，想起了數落埋怨，抓起一把大棗灑在炕上，大棗骨碌一轉，挨到千紅腿側。

她慢慢放下包裹，盯著她爸衰老的容顏看，他在地上站著，捅捅爐子擦擦桌子，過一會兒又維持站著的姿態，一條腿弓著一條腿挺直，脖子一歪，像拼在她家的上門女婿，不遠不近地靠著。

拆包裹，吃的用的，還有些錢，手帕底下壓著一對金鐲子。

她媽一眼看見她掏出錢：“我用不上錢，我花不了這么些。你還想起回來？哼，坐會兒哇，我跟你二姨夫說說，看能不能——”

手帕下金光閃閃的鐲子把她嚇了一跳，她懷疑千紅又去干些沒屁股事情，捉著千紅胳膊：“你哪兒來的錢買鐲子？”

“送你的，一點心意。”千紅省去主語，語焉不詳，指望她媽一個噴嚏把這件事打出去，拿起鐲子說自己放起來，她媽止住她，拿起鐲子咬了咬，對著陽光比了好大一會兒，用手帕包了，壓在手底下：“誰的一點心意？”

千紅不撒謊：“我對象。”

千紅媽臉上云開霧散露出陽光，普照在千紅身上沒幾秒就變成陰天，扔下鐲子：“男的女的？”

“女的。”

“我就知道。姓錢的！你管你閨女吧我管不了了，一天到晚就知道修你那個表，修修修，修得斷子絕孫去哇！”

她爸好像一根木頭長出兩朵生機勃勃的小蘑菇，眼神舒展，慢慢悠悠，老老實實地扭過頭看千紅，千紅媽扯過凳子坐在地上生悶氣，等著老錢管教他閨女。

“姑娘家，要自重，好好工作，不要搞對象。”

她爸完全抓錯了重點，氣得千紅媽和一大一小兩個生氣，抓起雞毛撣子往千紅身上招呼了一下，又氣得直哭，扔下雞毛撣子把鐲子摸了又摸：“還給人家，還給人家去，丟人現眼，我不收這禮物！我指望你給我領回女婿，你給我領媳婦？”

“我給你買了好幾條絲巾，都是北京買來的。”

“不稀罕你的！”

“我買的，你不要就浪費了。”

千紅媽自哀自憐地在角落哭，千紅爸接了千紅遞來的茅臺，感到她現在十分有錢：“她是有錢人？”

“嗯……也算小康生活吧。”

“你媽這兩天想你們，過年在這兒過不？”

她爸想錢千里不出幺蛾子就可以，錢千紅生下來的孩子都不姓錢，他沒有千紅媽那么急迫，看在茅臺的面子上覺得千紅這幾年是和女生廝混，心寬地想著過幾年從小有主見的錢千紅一定迷途知返。

鄉下人總是擅長收拾自己的情緒，到了飯點千紅燒火千紅媽做飯，順其自然地把事情擱到吃飯后，千紅重開話題，說自己打算過年后到市里學藝，為了增加說服力，她把錢千里端出來，說錢千里也在市里，她去市里也是和弟弟一個照應。

“他也不回來。”

“他這會兒給領導人做飯呢。”千紅耳瘸，聽岔了，把學徒錢千里所在的酒店承擔給最近來視察的領導做飯任務濃縮再加工，在她嘴里錢千里儼然成了國宴大廚，說出來把自己也嚇了一跳，一琢磨也沒什么不對勁，說完了，把她爸媽嚇了一跳，喜形于色，抓著手感嘆錢千里出息。

錢千里出息的光芒籠罩全家，陰霾全散，村里人都來打聽，把家里幾個小子拽過來請千紅帶去市里看錢千里能不能提攜幾句，千紅想就是在酒店當學徒有什么好提攜的，一口都拒絕了，愈發顯出錢千里有排面。

村里就是放個屁也能從東頭傳到西頭，別說千紅喜歡女人這件事早就隨著千紅媽的哭啼瑣碎傳遍十里八鄉，加工一下變成了她被一個女老板包養，話傳到她耳朵里，她悻悻然地想也沒什么錯，段老板段老板，不是老板還能是什么。

但鄉下人法制觀念模糊，聽見這種奇聞也沒想過舉報，就是看千紅的眼神有點不對勁，竊竊私語想兩個女人該怎么搞那種事，說來說去就變成了開彼此的黃腔。