隆國的太學院作為隆國讀書人的圣地，在數百年前的諸國之戰時，不少的精通詩書禮樂的大家北逃至隆國，史稱“百家北奔。”這些諸子大家在隆國的都城尊受禮節，在太學院內潛心研究史書典籍，禮樂騎射等。相比其他小國傳承斷代，在太學院的讀書人可以接受流傳百年的思想，一些世間難尋的孤本書籍，也只有在太學院可以尋到，因此不少鄰國的讀書人都要參與都城大考，以進入太學院為榮。

而隆國不少的皇宮貴族、達官權貴的后人皆在太學院學習，只不過大多十分低調，行走在太學院只當是凡人而已。因此一些頗有心機之人擠破頭都要進入太學院，期待能夠鯉魚躍龍門，打通繁華富貴之路。

此刻都城的太學院熱鬧異常，許多資歷頗厚的教習在院主的房間之內聚集，商討著本次都城大考的題目。對于隆國的讀書人來說，這些教習決定了考題的走向及難易程度，因此走在都城的繁華街道上，教習都是穿著太學院獨有的服飾，高高的昂起頭接受著旁邊的羨慕眼光。甚至不少的讀書人故意擠到教習旁邊，尋找契機與其說上幾句話，說不定在都城大考之時能夠走運。因此一些達官貴人也在都城大考之前宴請太學院的各位教習，希望能夠從他們的口中套出一些眉目。

只不過，各位教習在太學院院主房間里面，將自己高傲的頭顱低下，等待著他的到來。

隆國的太學院與南越的青云樓、東晉的天書閣并稱為三大讀書人的勝地。又因為隆國國力強盛，諸多學派在此雜糅，各處州城皆是太平盛景，因此隆國的太學院隱約領先其他兩處。

太學院的院主，地位自然不同凡響，有在宮中騎馬面圣而不必的下跪的賞賜。而至本朝的太學院院主更是“詩書冠群芳，”曾在一甲子才舉行一次的岳陽會上，以一己之力，獨辯論百家學說三天三夜而不歇息，可謂是引經據典，滔滔不絕，讓南越、東晉等國的讀書人鎩羽而歸，就連目不識丁的隆國貧苦百姓聽完之后都感覺分外爭光。

就在眾人低著頭之時，熟悉的腳步聲響了起來，各位教習執晚輩禮節對著前面喊道：“見過院主。”

只見一位身材矮小，長相猥瑣的男子，穿著尋常百姓的布衫從院外走了進來，身材約莫只有五尺，長著鷹鉤鼻，瞇瞇眼，任由白發披在肩上，有些發白的胡須上還掛著油漬，想必又是去都城的那家百年老字號的小攤吃包子去了。

在院主的旁邊，站著一沉默寡言之人，頭發花白，臉上的皺紋深深的陷了下去，平時總是一副睡眼惺忪的樣子，甚至連喘息之聲都若隱若現，生怕他某個時間突然倒地不起。就這副模樣，似乎根本做不了事情。據說這位老人為院主幼年時書童，如今成為院主的管家。不過諸位教習從未聽過他開口，似乎是一個聾啞之人，但是礙于院長的關系，誰也不敢嘲笑他。

太學院的院主見到眾位教習如此緊張，不由得打趣道：“這每次的都城大考，都是來趕考的學子緊張，為何你們一個個臉色凝重，難道是不知道出什么考題嗎？”

太學院大考，由不同的教習在紙上命題，而后統一交給院主封存。在大考前的幾日，由院主在眾多考題之中抽些考題組成考卷，甚至會根據世間之事稍作修改考題，因此眾位教習如同考生一般，不到開考之日，并不知道院主究竟是選擇了哪些考題。而一些達官貴族因此在這幾日宴請眾位教習，偷偷打聽他們出的考題。

只是這次的都城大考實在是不一般，聽說南越的青云樓、東晉的天書閣也將派出弟子參與都城考試，要將岳陽會上輸掉的顏面奪回來。若是讓他們奪魁，恐怕隆國的讀書人要戳眾位教習的后背了。

若是都城大考只是考些史書典籍倒也無妨，雖說考卷由專門的印鑒封印，眾位教習在閱卷之時并不知道究竟為何人，但是隆國的讀書人多少知曉些考題的方向，筆墨之上不會輸與他人。只是每次的都城大考還要考些詩書禮樂等，甚至是一些并不知曉的新奇玩意，在眾目睽睽之下，若是被人看出了眾位教習弄虛作假的名堂，那隆國的臉面都要被丟盡了。

此時一位老者咳嗽了兩聲，對著院主行了一禮。雖說他的年齡要長于院主，但是院主的成就遠在他之上，哪怕是如此心高氣傲之人也要說一聲服氣：“院主，此次的都城大考與之前不同，除了隆國的皇子、小王爺等人，就連另外兩處也派出弟子，聽說號稱百年來‘詩句第二’的青云樓鐘伯禮，以及論道聞名的天書閣徐開元不遠萬里都要過來，可謂是賊子之心，人人可知。若是咱們不能好生準備，讓他國奪去了頭名，那守衛邊疆的將士都不同意。”

“是啊，裘教習說得對。若是詩書禮儀，咱們太學院的教習還是有些自信，但若是談到其他的玩意，咱們隆國的讀書人可不見得樣樣精通。若是被另外兩處贏得了些名聲，那隆國的讀書人可是敢站在太學院的大門口罵街的！”旁邊一位年輕些的教習想起成群結隊的讀書人站在門外的情景，不由得頭皮發麻。畢竟圣人可說過，讀書人只要不做叛國之事，說些話語無關痛癢。

“院主，我也正有此意。雖說我先祖是亡國之人，在戰亂之中逃亡至隆國，但是在此繁衍生息幾十年，后代早就習慣了隆國的風土人情，不得不承認，自己也算是半個隆國人。我一生沒有什么才能，唯有知曉些古文典籍，在太學院內教導些讀書人倒也逍遙自在，只是被他國奪魁，先不說圣人的顏面盡失，連我們這些教習都不敢出去，見到自己的幼子，都不敢說自己是太學院的教書先生。”另外一位教習言辭懇切，聲淚俱下。

太學院的院長知曉眾人在此為何而來，聽到各種議論之聲后，只是擺了擺手：“孔圣人說有教無類，管他是南越還是東晉之人，只要進了太學院，那便是讀書之人。可別忘了，往上數個幾百年，誰也不是隆國之人，如此看來，何以畏懼是他國之人奪魁呢？雖說咱們尋常教導的大多是隆國的讀書人，若是被另外兩處贏得名聲，只說咱們的功力還不夠深而已。因此使些手段確保隆國的讀書人奪魁，那豈不是毀了天下讀書人的種子？”

聽聞院主所言，眾位教習面色慚愧，不由得行了一禮，贊嘆院主的胸懷大度。

太學院的院主笑道：“諸位下去歇息吧，離都城大考還有數年的時間準備，好好出些考題即可，其他的無須擔心。”

眾位教習聽聞不再言語，相互看了一眼轉身離去，太學院的院主對旁邊的管家說道：“小樓，我近段時間有些倦意，收拾下東西我們出去走走吧，說不定能遇到些命中之人。”

那名老人睜開了雙眼點了點頭，隨后又繼續睡去。