高杉晉助感到自己的手腕被囈捏得發(fā)出嘎巴嘎巴的呻.吟，但無論他怎么撕咬掙扎，都無力擺脫她。只得被強(qiáng)拉著走進(jìn)了高杉春樹的臥室。

——真的是被囈強(qiáng)行拉入的嗎？

在看到病床上躺著的，憔悴狼狽的高杉春樹，高杉晉助感到自己的心臟微微刺痛了一下。

——不，不是被囈強(qiáng)行拉來的，而是被別的東西。

“床上躺著的這個(gè)奄奄一息的老人，是我的父親。”他在心裏這么對自己說。

無論再怎么厭惡、再怎么怨恨，他畢竟都還是高杉晉助。身體裏永遠(yuǎn)都流動著名為“高杉”的血，心臟上始終都盤旋扭曲著名為“高杉家家訓(xùn)”的丑陋根莖。從那丑陋的根莖之中，生長出了一根堅(jiān)韌的系帶，將他的心和高杉春樹的心，緊緊聯(lián)系在一起。

即使只是一根極細(xì)極細(xì)，細(xì)到肉眼幾乎無法差距的系帶。但牽扯起來的時(shí)候，還是會帶來尖銳的刺痛。

不知什么時(shí)候，囈的手已經(jīng)松開了。高杉晉助挪著腳步，緩緩走到了他父親的床前。

——是什么時(shí)候的事呢？那頭永遠(yuǎn)整齊干練的黑發(fā)已經(jīng)全部花白了，幾縷雜亂的白發(fā)翹在頭上、沾在臉上。布滿老年斑的松散皮膚滿是褶皺。蒼白的嘴唇顫抖著，干渴到皸裂。眼睛黯淡而疲倦，空洞無神地看著天花板。

似乎是察覺到有人靠近，老人渾濁的眼珠顫動了一下，看向了高杉晉助。

——是什么時(shí)候的事呢？那個(gè)永遠(yuǎn)端坐在遙不可及的高堂之上威嚴(yán)高大的父親，是什么時(shí)候變成這幅慘樣的？

“晉、晉助？是晉助來了嗎？”

高杉春樹聲音嘶啞地忽然開口，語氣激動，剛說完話便劇烈地咳嗽起來。

高杉晉助渾身一震，看著眼見就要咳背過去了的老人，竟一時(shí)手足無措。

這時(shí)，囈默默地上前去，熟練地扶起老人的肩膀，將一碗水遞送到他的嘴邊餵他喝下，然后用衣袖輕輕拭去他嘴角的水漬，再次無聲地退到一邊。

默默地看著這對父子的互動。

“……父親。”

沈默良久，高杉晉助才低低地喚了他一聲。

老人聽見他的聲音，楞了楞，忽然呵的一聲，苦笑了一下。

“晉助，我的兒子……從回家到現(xiàn)在，你就只準(zhǔn)備跟我說‘父親大人’和‘是，父親大人’嗎？”

“……”高杉晉助回以沈默。

“算了……算了……”沒有等到回答，老人兀自搖了搖頭，渾濁的眼睛盯著屋頂，啞著嗓子說，“真是不可思議，人到了快死時(shí)候，這種感覺真的很不可思議。知道嗎？我現(xiàn)在很清醒，恐怕這輩子都沒有如此清醒過。”

“我知道了我們家這些日子來發(fā)生的一切是誰干的，我知道了晉助你的心情，我也知道了這么多年來，我的人生是多么大的一個(gè)笑話

。”

“晉助，你不要笑我。父親我啊，是真的深愛著溫子，一直到現(xiàn)在都還愛著她。不管她是個(gè)什么樣的女人，揮霍無度也好，吸毒成癮也好，在外面養(yǎng)著別的小白臉也好。全都愛。”

“……這聽起來似乎有些不可思議，但如果是晉助的話，將來總會明白的。”

“………………”

“算了，你對這個(gè)話題一定不感興趣吧？不說了。”

“我和你的爺爺一樣，一輩子都在為金錢和利益操勞——我也不覺得這樣有錯(cuò)，金錢就是我們的人生追求——我不覺得這樣有什么不好的。只是，如果晉助你能有其他的理想的話，說不定也不錯(cuò)……唔，可以試一試。”

“我想求你一件事——吉田小姐，我知道這次全部的事情都是你安排的。我想求你放過溫子和和也——這么說你一定覺得我很不要臉吧？”

“不會。我本來也沒準(zhǔn)備把他們趕盡殺絕。再過不久，七平就會把他們從牢裏保出來。”

“為什么？不怕他們?nèi)蘸髨?bào)覆回來嗎？”

“呵，因?yàn)槟菢幼鎏珦p陰德了。”

“哈……咳咳咳……真意外，吉田小姐很信命運(yùn)嘛。”

“信啊。”囈聞聲，微微抬頭，背對著她的高杉晉助沒有看到她淺色眼睛裏神色哀傷，“這個(gè)世界上，沒有人比我更相信命運(yùn)的了。”

“呵呵，不要以為老夫快死了就好敷衍啊——你保住和也和溫子根本不是怕什么損陰德，而是為了晉助吧。真是人不可貌相，你這個(gè)女人，城府深得讓老夫都覺得害怕。”

囈聞言，只是歪了歪腦袋微笑著，不置可否。

“把家業(yè)讓給和也吧，晉助。”高杉春樹沈默了一會兒，終于開口，提出了他臨死前的要求，“但作為代價(jià)，我會把代表我們家最終權(quán)利的武士刀交給你——這么一來，你既可以保持自由之身去完成你的攘夷大業(yè)，又可以放心松下村塾的安全了。怎么樣？”

這個(gè)做了一輩子生意的男人，到了臨死前，說話的口吻依舊像是在做商業(yè)談判。

“不需要顧慮，這可不是老夫一個(gè)人的想法。你身后那位厲害的小姐從一開始打得就是這個(gè)主意——恐怕現(xiàn)在她手上已經(jīng)拿著有溫子簽字的保證書了吧？為了將高杉家的家業(yè)保到你的手上……”

囈默默地將手按到胸口——寫有高杉溫子和高杉和也的簽名的公證書就放在那裏。