埃莉諾拉獅是這片森林的霸主。這只威風凜凜的紅毛大獅子擁有大片的領土與眾多的下屬，每天最喜歡做的事情就是邁著優雅的步伐巡視自己的領地，偶爾指使手下的獅子咬死幾只不知死活侵入自己所有地的動物。

而埃莉諾拉獅今日巡視領地時，卻聽見叢林中傳來細弱的“喵——喵——”叫聲。這與平時自恃勇猛闖入自己領地的外來者不同，埃莉諾拉獅認出那是失散的幼崽在呼喚自己的母親，哀哀切切，還帶著幼崽對母親的孺慕眷戀。

埃莉諾拉獅雖然向來性格惡劣，但也從來不會為難幼崽。埃莉諾拉獅抖了抖耳朵，順著幼崽的呼喚聲前往聲音的來源，只見被她默許，長期在她領地里休憩的海蘭樹懶懷里正抱著一只金色的小毛球。圓圓的毛球抖個不停，不停地發出可憐兮兮的叫聲。

埃莉諾拉獅緩緩踱步到海蘭樹懶的身邊，探頭去看海蘭樹懶長長手臂中抱著的金色毛團。金色毛球小小的一團，渾身金燦燦的，小腦袋上的兩只耳朵軟趴趴地向后貼著，小尾巴也畏手畏腳地縮著。埃莉諾拉獅認出了毛球身上貓科動物的特征，于是沒有張嘴露出獠牙，而是轉頭看向海蘭樹懶，從喉嚨里發出幾聲低吼。

“你去哪里搶了別人的幼崽？”

海蘭樹懶緩慢地歪了歪頭——因為她是一只樹懶。海蘭樹懶回答：“這是我撿到的。”說著樹懶用她的爪子舉起小貓，展示給大獅子看。

埃莉諾拉獅低下頭，湊上去嗅聞顫抖的小貓。獅子的體型顯然大于小貓崽，刻在血脈中對于掠食者的恐懼讓伊昂娜貓縮成一團抖個不停，喵嗚喵嗚地叫著。

“喵嗚——媽媽——媽媽——喵嗚——”

埃莉諾拉獅很喜歡這只幼崽的味道，也很喜歡幼崽嬌嬌軟軟叫媽媽的聲音。于是她將幼崽從海蘭樹懶的手中叼走，滿意地對送子樹懶海蘭低吼幾聲。

“這只幼崽以后就是我的幼崽了。”

說罷，大獅子心滿意足地叼著小貓的后頸肉，帶著搶來的金色貓貓幼崽，邁著輕快的步伐離開了。

海蘭樹懶：“？”可那不是一只貓嗎？獅子是怎么能生出貓的？

海蘭樹懶站在原地思索了一會兒，從物種的起源思索到人類對于動物的分類是否是無意義的。但很快她就覺得思考這種問題太累了，于是干脆利落地放棄，找了一棵樹爬上去睡大覺——因為她只是一只普通路過的樹懶。

埃莉諾拉獅將幼崽帶回了自己的族群，族群里的獅子都對這只金色的毛球感到十分好奇。好幾只獅子探著圓滾滾的腦袋，想要湊近一點觀察這只幼崽。陌生獅子的氣息令伊昂娜貓身體緊繃，看上去十分緊張。

埃莉諾拉獅把幼崽放到地上，然后威嚇似的朝幾只躡手躡腳的獅子低吼——不許靠近，這是我的幼崽！

獅子們不敢冒犯頭領的權威，被兇了之后心虛地垂著尾巴，急急忙忙地跑開了。小毛球在地上瑟瑟發抖，埃莉諾拉獅湊上去，用毛茸茸的腦袋去拱小貓崽。小貓崽軟軟的，體型也小巧可愛，被大獅子拱一下就四腳朝天地翻過來，露出脆弱柔軟的肚皮，沖著埃莉諾拉獅喵喵叫。

埃莉諾拉獅對這只乖巧可愛的小東西非常滿意，小心地讓爪子上的肉墊輕輕按住伊昂娜貓，用自己長著倒刺的舌頭一點點地給伊昂娜貓順毛，從小貓臉到兩腿間，一處也沒放過。讓這只她中意的幼崽渾身上下都沾滿她的氣息，不容置喙地宣布這只幼崽的所屬權。

伊昂娜貓也意識到這只超大型的紅色貓貓對她沒有惡意，埃莉諾拉獅的氣味也已經蓋過了其他獅子的氣味，于是沒有再緊張地喵喵叫，而是乖乖地翻著肚皮，睜著圓溜溜的眼睛看埃莉諾拉獅。

埃莉諾拉獅很滿意。她趴下來，用大爪子把伊昂娜貓扒拉到自己的頭邊，鼻子嗅個不停。等確認幼崽身上只剩下自己的氣味之后，埃莉諾拉獅才停止了動作：“以后你就是我的小獅子了。”

還年幼的伊昂娜貓還不太理解貓和獅子的差別，她看了看埃莉諾拉獅和自己相似的耳朵、尾巴與胡須，覺得兩者應該是同一個東西。她懵懵懂懂，只是點了點腦袋。

埃莉諾拉獅又將她扒到肚皮下面，說：“以后我就是你的媽媽了。”

伊昂娜貓看了看埃莉諾拉獅紅色的皮毛與對她而言過于巨大的體型，又看了看金燦燦的自己。

伊昂娜貓停止了思考——因為她只是一只小貓咪。

被遺棄的伊昂娜貓經過了幾天的流浪，經受了大自然無情的風吹雨打與各種野獸的虎視眈眈，終于又在埃莉諾拉獅暖融融的肚皮里得到了安全感。伊昂娜貓試探性地伸出小爪子撓了撓埃莉諾拉獅肚皮上的毛毛，看見埃莉諾拉獅沒有反應，于是安心地用大獅子的的絨毛將自己埋了起來：“喵喵——媽媽！”

埃莉諾拉獅用自己的身體將小貓圈起來，愉悅地晃著身后的尾巴——小幼崽這么瘦弱，一定要多抓些獵物來給她補一補身體，把她養得健健康康的。然后等到小幼崽長大了，就讓她給自己生下一窩新的幼崽吧。

埃莉諾拉獅滿心愉快地在心里盤算著，而對自己未來一無所知的伊昂娜貓還踩在大獅子的肚皮上，好奇地在大獅子的縱容下去咬那條搖來搖去的尾巴——她還不知道這一切的代價是什么。

伊昂娜貓就這樣在埃莉諾拉獅的驕縱下一點點長大。獅群雖然對于伊昂娜貓過于嬌小的體型感到困惑，但動物直來直去的思維也只是將這歸于伊昂娜貓幼年時期缺乏營養。而在發現伊昂娜貓是一只雌性之后，常年缺乏雌性的獅群就更加憐惜這只“小獅子”了，甚至有許多半大的獅子總愛往伊昂娜貓那里湊——但都會被埃莉諾拉獅兇狠地吼回去。久而久之獅子們都明白了，這只小雌性是首領中意的雌性，等徹底長大之后就會為首領生一窩一窩的小獅子。

伊昂娜貓雖然在獅群的眼中還沒有成年，但按照慣例，也該自己去捕獵了。埃莉諾拉獅當然不放心小貓自己去捕獵，于是在伊昂娜貓出門后偷偷地跟在后面。