第十一章

長(zhǎng)垣一露面，幾個(gè)近衛(wèi)隊(duì)的青年便圍了上去。

“瞧瞧——”析木一把攬過長(zhǎng)垣的肩膀，將他從頭到腳掃視了一遍。

長(zhǎng)垣連連拱手，求饒道：“析木大人，您就別帶頭取笑我了！”

“瞎說，有我在這，看誰(shuí)敢笑？”析木收緊臂膀，碧空如洗的眼睛裏笑語(yǔ)盈盈，“這都多少年了？再不加把勁，慈幼房的孩子們都快長(zhǎng)大成人了，那么好的姑娘，我看哪兒還輪得到你！”

眾人聞言，都笑了起來。

大伙兒私底下都知道，長(zhǎng)垣中意云霜好些年了。云霜是伏辰長(zhǎng)老的得意門生。喜愛孩子的她在成年后選擇跟隨伏辰長(zhǎng)老，一邊照料慈幼房的孩子，一邊學(xué)習(xí)治療之術(shù)——她不僅醫(yī)好了長(zhǎng)垣的傷，更俘獲了他的心。

通過獵儀后，長(zhǎng)垣用近二十年的時(shí)間錘煉自己，終于在一百零三歲那年成功加入了近衛(wèi)隊(duì)。又過了十年，他向所有人證明了自己的可靠與忠誠(chéng)。今日，長(zhǎng)垣鼓足勇氣，好好捯飭了一番，特意在胸前掛上了自己最得意的戰(zhàn)利品——一顆菱葉形狀的綠色靈晶，準(zhǔn)備好了迎接生命中另一項(xiàng)重要的試煉。

周圍的說笑聲他置若罔聞，長(zhǎng)垣紅著一張臉，眼神不住往人堆外飄去。

廣場(chǎng)上熱鬧非凡，除了辟邪，還有不少通過北洛開辟的空間通路遠(yuǎn)道而來的外族賓客。幾只他從未見過的大鳥列隊(duì)而過。它們足有半人高，羽毛靚麗而豐滿，每一只頭上都戴著不同顏色的鮮花花環(huán)，大搖大擺的樣子憨態(tài)可掬，逗得孩子們哈哈大笑。

在掛滿花燈的大樹下，他終于看見了心儀的姑娘。云霜一手牽著一個(gè)孩子，三人正一同抬頭，興致盎然地望著什么。

這棵位于城門廣場(chǎng)正中央的參天巨木已經(jīng)七千多歲了。主干高聳，像一座巨塔。陽(yáng)光穿透如云的華蓋，風(fēng)過，遍地流金。枝椏上垂落無數(shù)氣根，有的細(xì)如鬢須，飄在風(fēng)中，有的壯如鐵柱，扎進(jìn)石板，疏疏密密地一大片，真是獨(dú)木成林，蔚為壯觀。

在朝向太陽(yáng)最為張揚(yáng)的虬枝前方，一左一右，兩座辟邪石像巍峨矗立，傲視著長(zhǎng)階下那瀕臨海礁、白光瑩瑩的傳送法陣。石，溫潤(rùn)如玉，刻的妖卻凜凜生風(fēng)——長(zhǎng)鬃怒張，鱗爪閃亮，深邃環(huán)眼有如活物，下一霎就要?jiǎng)悠饋怼?

析木拍拍長(zhǎng)垣的肩膀，“楞著干嘛，還不快過去。”

弟兄們紛紛笑臉相送。

即使面對(duì)的是虛魔野的敵人，長(zhǎng)垣也未曾如此緊張過。他深吸了一口氣，向析木躬身告退，然后獨(dú)自朝大樹走去。沒走幾步，就見阿玄和月鹿雙雙出現(xiàn)在云霜身旁。云霜把左手牽著的男孩交給少女，微笑著和他們說話。

看著這一幕，長(zhǎng)垣心中不禁有些感慨：當(dāng)年的小男孩已經(jīng)這么大了。一開始，他只是聽令于王上，暗中給予保護(hù)，然而隨著時(shí)間的推移，他發(fā)現(xiàn)自己的目光開始不由自主地追逐著那個(gè)孩子。有那么幾次，他以為男孩會(huì)哭著去尋求王上的庇護(hù)——但是，從來沒有。

他看著他一天天長(zhǎng)大，比天鹿城的孩子長(zhǎng)得更快，越來越強(qiáng)壯，也越來越英俊。

長(zhǎng)垣甚至有些嫉妒——阿玄骨子裏有著他一直渴望、卻又缺少的什么東西。

見他走近，少年朝他點(diǎn)頭微笑。月鹿則在一旁和云霜咬著耳朵。

兩個(gè)年輕人，沒有華麗的裝扮，常服半舊但很整潔，站在一處，活似一雙少年游俠。長(zhǎng)垣註意到兩人的發(fā)髻樣式相同，發(fā)帶也一模一樣。那是攬星草繩，他不會(huì)認(rèn)錯(cuò)——在那把屬于隊(duì)長(zhǎng)的巨劍劍柄上，每隔一段時(shí)間，他都會(huì)見到同樣的一抹綠意。

當(dāng)云霜抬眸望向他的那一刻，長(zhǎng)垣便無暇他顧了。月鹿和阿玄交換了一個(gè)眼神，心有靈犀地留下他們，帶上翼火，悄悄開溜。

“香召云外客，味引洞中仙。欲品此中味，且留一花箋——”

長(zhǎng)桌連成一排，露出一溜兒毛絨絨的小腦袋。十幾只飛天鼠來回穿梭，歡快地叫喚著。

各式糖果點(diǎn)心盛放在白瓷盤中，琳瑯滿目，暖香一片。天鹿城的孩子們哪裏見過這些，個(gè)個(gè)兩眼放光，垂涎不止。然而，孩子們肚皮空空，兩手也空空。天鹿城的名點(diǎn)盅櫟糕，此刻他們是瞧也不肯瞧上一眼的。

飛天鼠們堅(jiān)守崗位，沒有花箋，一切免談。孩子們與鼠鼠們小眼瞪小眼，直瞪得眼淚汪汪，誰(shuí)也不服誰(shuí)。

月鹿好笑地摸了摸那幾只熟悉的小腦瓜，沖阿玄一挑眉，“走，咱們?nèi)ソo小饞貓們贏點(diǎn)吃的。”

長(zhǎng)長(zhǎng)的燈串從樹冠垂下，伸向廣場(chǎng)四面。在它們下方，是歡騰的浪潮。辟邪與外族男女同臺(tái)競(jìng)技，角力的、射箭的，或二對(duì)二、四對(duì)四，競(jìng)相爭(zhēng)逐一只雪白的羽毽。

“在天鹿城，即使是不會(huì)走路的嬰兒，也無法抗拒毽毬的魅力。”——這種由人界傳入的游戲，早在一千多年前，便輕易便贏得了“大貓們”的喜愛。

辟邪喜歡用初冬時(shí)節(jié)小獸胸腹部掉落的絨羽來制作毽球，因此每一只都額外潔白而輕盈。高手間的對(duì)決更是精彩絕倫。為了增加難度，他們通常會(huì)將眼睛蒙上，羽毽底部綁一只鈴鐺，僅憑鈴音辨位。其技巧之絕，配合之妙，常叫人嘆為觀止。

人頭攢動(dòng)間，喝彩不斷，一只羽毽上下翻飛，伴著清脆的鈴音。月鹿指指裏三層外三層的人堆，瞅瞅阿玄。見阿玄搖頭，她片刻不耽誤，瞄準(zhǔn)一道縫隙，拉著翼火泥鰍似的滑進(jìn)了人群。

讓阿玄沒想到的是，不一會(huì)兒，月鹿就重新鉆了出來。

“怎么臉都擠歪了。”他看著翼火笑道。

“……那誰(shuí)……”月鹿嘀咕著，“踢得可真夠傻的……”

“那誰(shuí)？”

月鹿揉開弟弟苦巴巴的小臉，“甭管那誰(shuí)，反正沒我厲害！咱們?nèi)ツ沁吳魄啤！?

笑語(yǔ)歡聲推擠著他們。阿玄不時(shí)用手護(hù)住胸口，仿佛是在保護(hù)什么重要的東西。又是好幾日沒見到北洛了。受邀而來的客人們陸續(xù)抵達(dá)，一城之主自然是忙得不可開交。他則落得個(gè)清閑自在，得空便呆在慈幼房，一反常態(tài)地拿起了畫筆。

在每一張討來的花箋上，他都畫上了同一樣?xùn)|西。伏辰長(zhǎng)老看了，凝眉不語(yǔ)；翼火看了，歪頭，眨巴眨巴眼。眼看他浪費(fèi)了一堆寶貴的紙墨，伏辰長(zhǎng)老終于忍無可忍，將他轟出了房門。

于是，那張由他自己精挑細(xì)選出來的’杰作’，此刻正躺在懷裏，緊貼著他的心跳。

再次擠進(jìn)人群之前，阿玄抬手按住了衣襟。

這次吸引月鹿的，是空地上兩尊造型奇特的銅壺。壺肚肥頸長(zhǎng)，口子僅酒盅大小。其中一只銅壺內(nèi)插著一支竹箭，另一只則空空如也。兩名異族少女在離壺一丈開外的白線后并排而立。

“哇——”月鹿一探出頭去，眼珠子便粘在少女身上不動(dòng)了。

蟬翼般的羽衣在陽(yáng)光的照耀下，流光含彩，奇麗非凡。一箭未中的紫衣少女背手而立，雪凈的臉蛋上掛著一抹淺笑。她的目光與眾人一樣，正凝結(jié)在一旁的綠衣少女身上。

少女腳尖兒踮得筆直，長(zhǎng)臂舒展，青蔥般的玉指間握著一只箭矢，如拈花枝。她的姿態(tài)優(yōu)美至極，輕盈至極，不像在投壺，而是在舞蹈。羽袖如輕煙飄搖，撥起一陣醉人的馨香。

月鹿吸了吸鼻子，呆呆嘆道：“好香呀！”