“喬·瓦修斯先生。”

這事情可就有些奇怪且矛盾了。

特巡廳調(diào)查員大老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)，說(shuō)明他們覺(jué)得這里有什么，而今天濟(jì)貧院一片祥和之色，斯坦利也好端端站在身邊，又說(shuō)明他們沒(méi)發(fā)現(xiàn)這里有什么…

自己這三人小隊(duì)的眼光可能還不如特巡廳。

“他們查了哪些地方？”

“主要是我們的顏料勞動(dòng)線，范寧先生，難道您也對(duì)這里感興趣？這下可真是連我都好奇了…要不要我現(xiàn)在帶您去參觀一下？”

“我先自己轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

范寧走進(jìn)中央廣場(chǎng)上的一棟大樓，在夏日的陽(yáng)光下里面有較明亮的光線，空氣中飄蕩著一股洗滌水加上菜葉子的味道，墻壁有些老舊剝落，但總體尚算整潔干凈。

他在門牌上看到了食物間字樣的標(biāo)識(shí)，里面氣溫有點(diǎn)高，鍋爐已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，幾排十米多長(zhǎng)的木條桌平行排開(kāi)，穿著白色粗布衣的婦女和少數(shù)幾個(gè)廚師模樣的男子在期間穿插忙碌。

黑面包一字排開(kāi)，被婦女們切割成固定的形狀，分裝進(jìn)鐵盆子里；一位廚師在大鍋里攪著燉土豆，將鹽巴不要錢似地往里傾倒；另一位廚師在大砧板上剁著菜葉子和胡蘿卜，一把把捧起扔進(jìn)沸水大鍋，將木杵在豬油桶里裹上白花花的一層后浸了進(jìn)去，最后拆開(kāi)一袋顏色偏黃的蔗糖倒在里面。

“濟(jì)貧委員會(huì)共制定了六種參考食譜，我們這邊全然按照最高標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行。”斯坦利說(shuō)道，“早餐主食是稀飯，其余都是面包，主要是黑面包，偶爾會(huì)有白面包，加了豬油和糖的蔬菜湯基本每天都有，一周兩次提供土豆或肉湯，老者可以額外獲得黃油、茶或糖，一些重大節(jié)日我們會(huì)提供少量咸肉面餅、小蛋糕、熟雞蛋、糖果一類的零食，并允許他們喝一小杯啤酒，或抽一兩根煙…”

瓊看著這些食物，眼眸中光芒閃爍，似乎在思考什么。希蘭試著伸手按壓了一下臺(tái)面上的黑面包，涼的，但松軟程度尚可。

用靈覺(jué)仔細(xì)掃視各處，范寧未發(fā)現(xiàn)異常后掉頭離開(kāi)，斯坦利和幾位管理人員趕忙跟上三人。

隨后范寧又去了另一棟成年男子的居住樓棟，這里每個(gè)房間上下共放了16張床鋪，地面整潔，旁邊放有清潔工具。

各處顯著位置都打印并張貼著管理制度，此時(shí)正有一名穿粗布麻衣的領(lǐng)隊(duì)人員帶領(lǐng)眾人大聲宣讀，其中包括遵守作息時(shí)間、禁止藏匿食品、禁止隨意走動(dòng)、禁止擅自離開(kāi)、禁止不必要交談、禁止裝病逃避勞動(dòng)等條例。

他們以老年人、殘疾人或病情看上去較重的人為主，眾人眼珠子往范寧這邊偷偷瞟了一眼，又再度直視規(guī)章制度，口中兀自大聲宣讀著，就連幾個(gè)明顯精神不正常，雙眼歪斜，嘴角流涎的男子，姿態(tài)也學(xué)得有模有樣。

“目前您看到的很多房間是空置的，因?yàn)榇蟛糠稚眢w情況能勞作的人，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)都在顏料廠的工作崗位，待會(huì)您去了就能見(jiàn)到他們。”斯坦利解釋道。

“他們這些人是怎么進(jìn)來(lái)的？”范寧問(wèn)道。

“你來(lái)給范寧先生講解一下。”斯坦利指了指旁邊一位管理人員。

這位被點(diǎn)出的紳士上前一步：“申請(qǐng)的，他們是申請(qǐng)的，我們有專門的濟(jì)貧官，負(fù)責(zé)審核他們的困窘程度、身體狀況、勞動(dòng)能力如何、是否存在惡習(xí)等…符合條件的在進(jìn)入主樓之前，門房會(huì)搜查并沒(méi)收他們的私人物品和衣物，在大桶內(nèi)洗澡剃頭后換上統(tǒng)一服裝，同時(shí)衛(wèi)生官員會(huì)排查他們的傳染性疾病，這些程序我們做得非常規(guī)范，然后他們會(huì)被分配到不同的區(qū)域開(kāi)始居住和勞動(dòng)…當(dāng)然，若申請(qǐng)人有自己的家庭，整個(gè)家庭都要一起進(jìn)入并接受分開(kāi)管理。”

“你們這和監(jiān)獄沒(méi)什么區(qū)別。”瓊攥著小拳頭，朝這幾位管理人員瞪眼。

“有很大區(qū)別，他們是自由的。”斯坦利認(rèn)真糾正道，“封建時(shí)代早已結(jié)束了，帝國(guó)無(wú)處不崇尚自由精神，每一位守法公民都擁有幸福的自由權(quán)利…他們自愿申請(qǐng)入住，自愿遵守管理規(guī)定，也可隨時(shí)提出申請(qǐng)退住，帶著家人拿走個(gè)人物品離開(kāi)這里。”

范寧再次去往另一棟房屋的二樓，來(lái)到一間充當(dāng)兒童教室功能的大房間。

淺色地板和門柱上畫了不同的圖表，墻壁上自繪有色彩鮮艷的兒童畫裝飾，中年女教師正在試圖講解指南針的特點(diǎn)，看到幾人過(guò)來(lái)后授課停了下來(lái)，但孩子們的表現(xiàn)也一如既往地安靜。

女孩子們的頭發(fā)剪得很短很短，男孩子更是幾乎剃光，衣服統(tǒng)一穿著質(zhì)地較硬的藍(lán)色毛嗶嘰，可以說(shuō)是又舊又丑。

孩子們看上去衛(wèi)生清潔做得很好，雖然身材總體偏瘦，但面色并未有范寧此前預(yù)期的那般營(yíng)養(yǎng)不良，唯一的問(wèn)題可能出在精神和行為舉止上…顯得特別不活潑，眼神中未有太多屬于這個(gè)年紀(jì)的靈動(dòng)。