“大將軍號風采，硬是在烏北關死守三日，背水一戰，將大萊國鐵騎抵擋在外，護我大荊國千萬百姓?！?

“想起來就可笑，那大萊國竟被打的丟盔卸甲，逃得個屁滾尿流，連夜投降?！?

一眾周邊的大臣笑起來，像是親眼見證了那場面一樣，站著說話不腰疼。

穆大將軍聽著周圍人的吹捧，默不作聲地替自己倒了一碗酒，一飲而盡：“很輕松？若不是謝將軍與其子在寒谷關替老夫擋下大萊國的三面圍攻，硬生生拖走大半兵力，光憑援軍，這一仗絕無可能勝利，我若將此戰功勞盡數攬在身上，如何對得起戰死沙場的兄弟們！如何對得起寒谷關戰死疆場的將士！”

穆大將軍替剛才說話的禮部侍郎和自己滿上一碗酒：“喝?！?

論酒量，文官哪里比得上這幫戍邊的將領，喝酒如飲水，但話題是他挑起的，不得不苦著臉繼續。

一碗下肚，禮部侍郎整張臉紅的跟番茄似的，暈暈乎乎哪里還愿意套近乎，再來兩晚，他就得躺著出去。

穆將軍見狀，又給自己倒了一碗，不過這次卻只是端著抿了一口，這宮廷的酒自然是好酒，至于人嘛，可不一定是好人。

他借著抿酒的動作，用余光暗自打量宮宴周邊的人和物。

東南角和門口兩處的禁軍每隔一段時間就往他這里瞥一眼，還有一些斟酒的宮女太監，不少人借著不經意回頭將目光投向他這，是單純好奇打量呢？還是隱藏殺機？

“皇上駕到！”

大臣到齊后，皇帝才姍姍來遲。

皇帝自從讓陸一鳴醫治后，病情有了起色，近幾日膳食調養，容光煥發，不似之前躺了一個月消瘦無骨的模樣。他此時繃著臉端坐在上首，又讓底下一眾大臣想起曾經殘暴無垠的日日夜夜。

“參見陛下！”

等皇帝上座，宮宴才正式開始。

殿外風雪交加，殿內歌舞升平。

“這一年辛苦眾愛卿，今日除夕不談朝堂之事，只談詩詞歌賦，”皇帝的視線橫掃全場，點名其中一人，“既是禮部操辦的宮宴，不如讓禮部尚書先賦一首如何？”

禮部尚書站起身，整理一番自己的衣物，毫不怯場，打仗不行，但論學問他還是能展露一手。

有人開了頭，氣氛算是熱鬧起來。

酒過三巡，大皇子起身提議：“幾位大人詩詞歌賦俱佳，但在場不僅有文官還有武官不是，不若兒臣和太子一同來舞一段劍，助助興如何？”

在場的文武百官瞬間靜聲，大氣不敢喘一聲，剛才熱鬧的氛圍霎時凝固，皇帝轉動大拇指上的玉扳指，盯著大皇子那張淺笑的臉，像是要看出什么花來。

片刻，他興意闌珊地擺擺手：“準了?！?

李九仁見皇帝心情不佳，趕緊命人上了一壺陛下最愛的“竹葉青”，替他斟上一杯酒。

皇帝捏起酒杯，邊看舞劍邊小酌。

雙人舞劍，若是非默契絕佳者，稍不留神，容易出意外。

大皇子拍了拍手，幾個穿著勁裝的侍衛拿著木劍將兩人圍在中間，皇帝眼神一凜，不過認出幾人的面孔之后，又放松下來，專心看舞。

……

與這頭的風花雪月不同，應府上劍拔弩張。

“你居然沒有受傷？果然傳言是假的。”

陸一鳴此時站立在房間門口，一瞬不瞬盯著這一群不速之客：“誰派你們來的？”

應離等人離開后，上百個黑衣人明目張膽地破門而入，手中刀劍的寒光指向陸一鳴他們。

應府上下二十來個人被嚇得高聲嘶喊，周邊的鄰里根本不敢冒出頭來，自身都難保，更何況去稟告官府。

“誰派來的不重要，重要的是你的項上人頭！”

陸一鳴沉默，身后是二十個手無寸鐵的下人，面前是一百位手持兇器的兵人，力量差距懸殊，此番必死無疑。

他回頭看了一眼抱著小玉米的裴星，沉聲問不遠處的人：“只要我一人項上頭顱嗎？”

領頭者輕笑了一聲：“陸大人果然年輕，天真無比?！?

他唰得拔出劍，沒再拖延時間：“陸大人放心，我會一刀斃命的，讓你死得痛快。”

陸一鳴瞇起眼，朝身后揮了一手，小苗從雪地底下伸出多根藤條，扎在其余十九人身上，除了裴星外，一群人瞬間倒下。

被這一幕深深震撼，領頭者按下暫停鍵，一時半會兒沒有下達指令。

怎么敵方突然倒下了？

是陰謀嗎？

裴星輕輕扯動陸一鳴的衣角：“夫君……”