楊素眾部下聽了元帥的話，壓不住心中的憤慨，一同大喊起來：“殺了他們，為戰死的弟兄報仇！”

陳軍士兵跪在地上，一個個早嚇得面如土色，沒了氣息。

楊素揮手制止了部下的呼喊，又說：“當今陳國國主陳叔寶，美食玉衣，窮奢極侈。不問百姓疾苦，只顧淫聲樂飲。陳國民不聊生，百姓苦不堪言。你們為這樣的君王賣命，會有什么好的結果呢！今天，我楊素是不是理當以牙還牙，殺了你們，割下耳朵。或是干脆不要你們的命，只要兩只耳朵更好些呢？”

隋軍聞聽楊素所言，又一次歡呼起來，許多士兵紛紛刀劍出鞘，做出了馬上就要動手的樣子。

這時，楊素提高了嗓門兒，大聲說：“陳主無道，而我大隋皇上有德。今天我不殺你們，更不要你們的耳朵。楊素遵從大隋皇帝陛下旨意，又奉行軍元帥晉王楊廣之命，交戰中所獲陳朝俘虜，一律釋放回家！”

楊素繼續說道：“不過，你們臨走之前，本帥還有一事相托諸位。來呀，將皇帝陛下的詔書抬上來！”

隨著楊素的手勢，就見兩個兵士抬著一口木箱放到了陳軍士兵面前。

箱子里裝的正是文帝討陳的詔書。詔書中歷數了陳后主昏庸荒淫的二十條罪狀，以及陳國百姓生靈涂炭的悲慘境遇，對此，豈容視而不誅，忍而不救。這樣說來，隋軍伐陳就是匡扶正義，替天行道了。然而，這樣一份旨在剪除邪惡，救百姓于水火的正義之書，如何才能讓陳國上下婦孺皆知呢？晉王楊廣想出了一個好主意。他下令將詔書抄印了三十萬份，分發給各部將領。與陳軍交戰時所獲俘虜一律開釋，并發給回家所需盤費及數份抄印的詔書。這樣，何愁詔書不在陳國家喻戶曉，又何愁陳朝軍心不亂，人心不動？

對晉王的這一“離間計”，楊素由衷地佩服。他面對著幾千跪倒的俘虜和一片沒了耳朵的自己部下的尸體，預料到這一計策會取得幾萬兵馬在戰場上難以取得的功效。于是，他指了指木箱，說：“這里面是我大隋皇帝頒布的討陳詔書，帶回去給鄉親父老們看一看，楊素拜托諸位了。”

狼尾灘陷落，隋軍聲威大振。三日后，楊素率水軍繼續東下，不再靠霧夜掩護。但見滔滔水面一派舳艫蔽江、旗甲耀日壯觀景象。楊素端坐在帥艦的甲板上，目光炯炯，容貌雄偉。兩岸陳軍見此陣勢早已是魂不附體，驚叫著：“這哪里是清河公，分明是江神來了！”望風而逃。

一路東下，果然沒遇到大的阻礙。前邊不遠，就是三峽的最后一谷口岐亭了。

元旦將至，一年一度的元會大典又在緊鑼密鼓地籌備當中，建康城的皇宮里，數以百計的宦官內臣進進出出，手腳不閑地忙碌著。宮殿的斗檐下懸掛起～串串紅艷的燈籠，廊柱上下也都披裹了繽紛的彩綢，官里宮外隨處可見新年佳節的喜樂氣氛。

文武百官當中，要數掌管朝廷文書的中書合人施文慶、沈客卿二人最為忙碌了。這幾天里，各州府縣的文書折子接連呈來，積攢了足有半尺高的一摞。各地方呈來的文書上，開列了無數種為慶賀元會大典而貢進皇上的物品，有海味山珍、奇花異果、金玉珠寶、綾羅綢緞、孤本書畫，應有盡有。讓施文慶、沈客卿頭痛的是，隨著各地貢品源源運到，宮中的倉庫就顯得太不夠用了。單是各地送上來的佳釀美酒，就在宮中的一個院子里，一壇一壇地堆起了一座小山。一邊忙著檢閱文書貢品，一邊還要操持元會大典上盛宴百官所需的雞鴨魚蛋、蔬菜果品之類。雖說手下也有上百個宦官嘍羅，卻還總顯得人手緊張。如此，怎能再分出頭腦去理會那些沿江守將一份接一份的告急快報？暫且擱置幾日也無甚大礙。何況孔范說得有道理：邊防將領把軍情說得火急，恐是為了日后邀功呢！

此刻，在臨春閣中，后主陳叔寶坐在紫檀龍椅上，懷里攬著貴妃張麗華，兩人正在閱覽施文慶和沈客卿呈上的地方奏書。這些奏疏是施文慶二人自認為緊要，而且貢品已經入宮的，才挑選出來呈皇上御覽。

后主用左臂攬著張貴妃，左手不住地一下下輕拍著她渾圓的肩頭，用那只右手將一份份奏書展開在面前，與張貴妃一起走馬觀花似地看著，還不時把臉面朝貴妃的脖頸旁湊過去耳語幾句，逗得她咯咯直笑，也嗲聲嗲氣地發出些聲響來。

很快，一摞奏書御覽完畢。陳后主抻了抻發酸的右臂，輕聲慢語地說：“很好。各州府官員辦事都還算得認真，朕定會分別賞賜他們的。只是——”他拖了一聲長腔，問：“怎么不見有關廚藝大賽的文書呈奏上來？”

后主的發問早在施文慶預料之中，他急忙上前答道：“陛下，此次廚藝大賽之事已籌備就緒，臣不愿陛下再勞動身心。是臣自作主張，請陛下恕臣擅斷之罪！”

“哦，這么快已籌備好了？”后主高興地問：“怎么個就緒法，說來給朕聽聽。”

“回陛下，今年的廚藝大賽定會勝過以往任何一年。各地呈報來的廚藝高手名冊人數，已是去歲此時的兩倍。昨日微臣差人查點了一下，已趕赴京城的廚師也比上一次的全部多出了四五成。托陛下隆恩洪福，朝中文武群臣又將朵頤太快了！”

廚藝大賽是每年元會大典必不可少的。短則三日，長則五天。從陳國各地趕來京都的廚藝高手們使盡渾身解數，制做出一道道佳肴點心，大菜小吃。有許多菜品是皇宮里都不曾見過的。這是因為廚師們有的獻出了祖傳絕技；有的是為了討皇上、百官高興，挖空心思、另辟蹊徑而獨創出來的。雖說凡來者都有賞賜，卻畢竟有厚薄之別。同樣是千里迢迢來到京里，誰不想大顯身手，多得一些賞賜回去呢？

可是，今年的廚藝大賽，全然不是施文慶所說的那樣。

隋軍大兵壓境，江防處處吃緊，陳國兵將節節潰敗，江南百姓人心惶惶。后主陳叔寶耳目昏聵，加上一班佞臣報喜不報憂，從皇宮里看像沒事一樣，可百姓心里卻跟明鏡似的。建康城里說不準哪天就動刀兵，在這個節骨眼兒上誰還有閑心去摻和什么廚藝大賽。再說，戰事紛紛，地方上盜賊蜂起，路面上越來越不太平。別說口袋里尚有幾個錢的廚藝高手，就是窮得叮哨的農夫腳力也不敢輕易長途跋涉。各州縣指名進京的廚師，不是托故推辭，就是走到半路又跑回去躲了起來。真正來到京都的，大都是建康近處的廚師，人數還不及去年的三成。

施文慶、沈客卿得知這一消息，急得如熱鍋上的螞蟻，趕緊與孔范等幾位近臣商議。眼見得元會大典在即，無論如何也得想個辦法將后主陛下應付過去才是。情急之中，還是孔范出了一條上策：派皇宮禁衛將京城巷中的大小飯館、酒樓像梳頭發一樣梳理了一遍，把那些紅案、白案、掌勺甚至幫廚的全都集中起來，充當獻藝廚師，只要湊夠了人數，應付下三五天來就行。到時候獻于皇上面前的菜肴全由御廚來做，只要名堂編造得新穎些就萬事大吉。皇上哪一回不是聽到名堂新鮮動聽便點頭稱許，何曾真的品嘗過？

陳叔寶聽施文慶稟奏說廚藝大賽已準備停當，十分欣喜，又再三叮嚀說：“切不要小看了調和鼎鼐之技，它足以顯現我陳朝的繁榮富庶。貴妃，你說呢？”

張貴妃把嘴一撇，說：“陛下說的是，當然就是了。哎，對了，妾妃怎么沒看到有元會大典上歌舞演藝的記述呢？皇上陛下可是最喜歡看美女唱歌跳舞的呀！”

后主一聽哈哈大笑：“愛妃竟對朕生出醋意來了！”

張貴妃嬌嗔地說：“妾妃哪里敢。只是陛下不要錯以為只有男子愛看美女。我們女人，尤其是漂亮的女人更愛美女哩。陛下可知道，美女如云，爭芳斗艷，更顯出獨秀一枝的紅杏，那才叫有趣有味呢！”

后主一拍大腿，說：“好，愛妃說得好！施愛卿！”

施文慶唯喏：“微臣在。”

“元會大典的歌舞演藝定要弄得紅火熱鬧一些，來他個美女如云，爭芳斗艷，讓朕的這朵紅杏一枝獨秀！”說著，用手揉搓著張貴妃的酥胸，又哈哈大笑起來。