趙光義覲見(jiàn)，他手中托著一只黑漆描金雕龍塑鳳的木盒。趙匡胤想到“金匱”傳言，心頭閃過(guò)一絲疑惑。

施禮過(guò)后，趙光義獻(xiàn)上木盒道：“聽(tīng)聞陛下最近龍?bào)w倦怠，想是操勞用心所致，這里有吳越王錢(qián)俶送與臣的一只太白山雪國(guó)千年人參，臣不敢享用，獻(xiàn)與陛下，愿吾皇圣壽齊天，此乃萬(wàn)民之福也。”說(shuō)完打開(kāi)木盒，果然是一只有了年代的老山參。

參體黃褐，主根呈人字形，分枝細(xì)長(zhǎng)，須條老韌，雁脖狀的蘆碗，彎曲頎長(zhǎng)，橫紋深密，世間少見(jiàn)。七兩為參，八兩為寶，名參鬼蓋須難見(jiàn)，材似人形不可尋，說(shuō)它價(jià)值連城，千真萬(wàn)確。

人到中年不得已，保溫杯里泡枸杞。自打洛陽(yáng)回來(lái)，趙匡胤總感到精神倦怠，還常打哈欠，從來(lái)沒(méi)有午睡習(xí)慣的趙匡胤，現(xiàn)在總要小憩一會(huì)兒。

趙光義將木盒蓋好，放到龍書(shū)案上。趙匡胤點(diǎn)頭。

趙光義又道：“臣知一人，名程德玄，此人精通醫(yī)術(shù)，祖上即懸壺濟(jì)世，對(duì)人參的滋補(bǔ)用劑，甚是精通。臣有恙，皆其醫(yī)治，今在開(kāi)封府任押衙，若陛下有需，隨時(shí)征召入宮。”

趙匡胤道：“御弟日理萬(wàn)機(jī)，也要注意休息不要那么累，太醫(yī)署醫(yī)官眾多，朕這里夠用的了，就讓他好好服侍你吧。”

◆興師北伐

掃平南唐之后，南方除吳越、漳泉兩個(gè)已經(jīng)臣服的小割據(jù)勢(shì)力之外已全部納入大宋版圖，按照先南后北的統(tǒng)一策略，趙匡胤接下來(lái)要做的就是徹底解決北漢問(wèn)題，收復(fù)燕云十六州。

開(kāi)寶九年（976）八月，趙匡胤調(diào)兵遣將，命侍衛(wèi)馬軍指揮使黨進(jìn)為河?xùn)|道行營(yíng)馬步軍都部署，宣徽北院使潘美為都監(jiān)，虎捷右?guī)贾笓]使楊光美為都虞候，與牛思進(jìn)、米文義等，率領(lǐng)六萬(wàn)大軍，兵分五路，分道進(jìn)攻太原。

又任命郭進(jìn)為河?xùn)|道、忻代等州行營(yíng)馬步軍都監(jiān)，率軍進(jìn)攻太原以北忻、汾、代、沁、遼、石諸州。

這是自大宋建立后，趙匡胤第五次征伐北漢，加上跟隨周世宗柴榮打的高平之戰(zhàn)，這應(yīng)該是趙匡胤一生中第六次北伐。諸葛亮七擒孟獲，大勝而還；六出祁山，無(wú)果而終，結(jié)果身死在五丈原。

開(kāi)寶二年（969），趙匡胤御駕親征，黨進(jìn)當(dāng)時(shí)是先鋒。征伐南漢時(shí)，潘美是主帥；收復(fù)南唐時(shí)，潘美是都監(jiān)；此次征北漢，潘美仍是都監(jiān)。

這一回，黨進(jìn)榮升主帥，而且還是個(gè)大字不識(shí)一籮筐的主帥。不識(shí)字他識(shí)事，趙匡胤堅(jiān)信黨進(jìn)能夠出其不意，會(huì)想出什么異于常理的絕世武功，奇招妙計(jì)，這些打法書(shū)本上沒(méi)有，完全是臨陣而發(fā)，興許就能一舉滅掉北漢。

六路大軍一同北伐，北漢之事，不能再拖了，趙匡胤此次勢(shì)在必得。蕩平北漢，收復(fù)燕云十六州，是趙匡胤一直掛在嘴邊的頭等大事。

這次出兵北漢，趙匡胤有賭的成分，干大事，大英雄從來(lái)都是賭徒，毫不畏懼賭上一把，即使傾家蕩產(chǎn)，也可東山再起，卷土重來(lái)。

主帥黨進(jìn)，沒(méi)有什么客氣可言，率軍一馬當(dāng)先，搶先沖到太原城下。北漢名將劉繼業(yè)（楊業(yè)）率軍殺出，黨進(jìn)催馬迎戰(zhàn)，宋軍一窩蜂地殺向漢軍。劉繼業(yè)怕城池失守，趕緊鳴金退兵，黨進(jìn)揮軍掩殺。北漢軍損兵折將，退回城中。

黨進(jìn)二話不說(shuō)，直接命令攻城，投石車(chē)、云梯、床弩等所有攻城器械全部招呼上了，宋軍發(fā)起了一輪又一輪的猛烈進(jìn)攻。

太原城為什么易守難攻，城墻高大堅(jiān)固是一方面，最主要的還是在于它的護(hù)城河，河道寬處可以達(dá)到上百米，無(wú)論你再?gòu)?qiáng)再勇猛的軍隊(duì)，一條河就把你攔住了，宋軍再?gòu)?qiáng)也不可能在護(hù)城河上架座橋。

蒙古鐵騎可以征服大半個(gè)亞歐大陸，可是就是攻不下小小的襄陽(yáng)城，原因就是襄陽(yáng)城擁有全世界最寬的護(hù)城河，最寬處達(dá)到二百五十米。柴榮、趙匡胤一直拿不下太原城，原因也出在護(hù)城河這兒。

要不是仗著護(hù)城河，戰(zhàn)神劉繼業(yè)也不可能冒險(xiǎn)輕易出城挑戰(zhàn)宋將，打得贏就打，打不贏他還可以很快撤回，即使損失一點(diǎn)兵將，吊橋一收，也可保障太原城安然無(wú)恙，宋軍追兵只能望河興嘆。

契丹大遼是北漢的庇護(hù)傘，每次宋軍前來(lái)攻打北漢，北漢皇帝劉繼元一如既往地第一時(shí)間向遼朝求援。

契丹鐵騎可是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)的軍團(tuán)，沒(méi)有之一。遼朝皇帝耶律賢勤于政事，重用賢臣，使遼朝國(guó)力達(dá)到全盛頂峰時(shí)期。

遼景宗耶律賢的對(duì)外政策是不主動(dòng)南伐、扶持北漢對(duì)抗中原王朝。收到求援信，耶律賢立即派宰相耶律沙、冀王塔爾領(lǐng)兵六萬(wàn)，火速開(kāi)往太原。

狹路相逢勇者勝，負(fù)責(zé)牽制攔截契丹的郭進(jìn)大軍迅速占領(lǐng)太原以北數(shù)州之地，招撫山后諸州民戶(hù)三萬(wàn)七千余口。

在晉北的戰(zhàn)場(chǎng)上，宋軍與契丹的防守反擊戰(zhàn)，打得如火如荼，不可開(kāi)交，一時(shí)間勝負(fù)難料。

◆好為之，好為之

進(jìn)入十月，不知道是何原因，趙匡胤感覺(jué)自己的身體每況愈下。喝了程德玄的湯藥，這身體是時(shí)好時(shí)壞。