宋遼多年無大戰，中原和草原都已經蓄積了足夠的力量。

中原王朝做夢都想收回燕云十六州，這早已是婦孺皆知的事情。要不要收復？要！打仗講究的是天時地利人和，首先就是天時，時機要對。

雍熙三年（986），邊將賀令圖向太宗上奏：“契丹主少，母后專政，寵幸用事，請乘其釁，以取幽薊。”

賀令圖，開封陳留（今河南開封東南）人，太祖趙匡胤的結發妻子孝惠賀皇后的侄子。年輕的時候隨伴趙光義左右，因此賀令圖既是皇親國戚，也是太宗身邊的寵臣。

太平興國七年（982）四月，右監門衛將軍韋進韜任雄州知州，由于舍不得購買酒肉犒賞士卒，士卒放火燒毀了知州官舍和雄州城門樓子。賀令圖從韋進韜手里接任雄州知州，雍熙二年（985），領平州剌史，充幽州行營壕砦使。

邊關將帥一個重要的職責就是搜集情報，及時地給他們的皇帝發信息。作為太宗的親信，賀令圖知道自己到雄州，不僅是為了掛職鍛煉，最終回到京城陪王伴駕，還要搜集契丹情報，讓太宗知道自己不是吃閑飯的。為了盡快創造點成績，讓太宗對自己刮目相看，賀令圖可謂是挖空了心思。

太平興國七年（982）九月，遼景宗耶律賢駕崩。幼子耶律隆緒繼位，其母蕭綽垂簾聽政，輔助年幼的兒子主持國家大事。

三年之后的雍熙二年（985），賀令圖以瓦橋關為根據地，率軍攻克固安、新城、涿州。

不知是聽的軍中傳言多了，還是賀令圖別有用心，他竟然發現自己立功受賞的機會來了，大遼國現在孤兒寡母的，這是多么好的出兵機會。他立即聯合文思使薛繼昭、軍器庫使劉文裕、崇儀副使侯莫陳利用，共同上言：

“自國家伐太原，而契丹渝盟，發兵以援，非天威兵力決而取之，河東之師幾為遷延之役。且契丹主年幼，國事決于其母，其大將韓德讓寵幸用事，國人疾之，請乘其釁以取幽薊。”

開寶七年（974），遼涿州刺史耶律昌術向雄州知州孫全興表達了希望休戰的意愿，兩國皇帝皆大歡喜，一拍即合，這是宋遼雙方的首次議和活動，史稱“雄州議和”。打這開始，直到太平興國四年（979），宋遼雙方使者往來不斷，互通有無，每到年節互相遣使慶賀，互問起居，好不和諧。

賀令圖等人的意思是說，自打大宋跟北漢交兵，契丹就背叛雄州和約，發兵救援太原。要不是我們舉全國之兵把太原拿下來，河東的駐軍不知道還要興師動眾，往來奔波多少回。如今契丹國主年幼，大事小情都是他媽蕭太后說了算，太后專寵她的老相好大將韓德讓，引得臣民痛恨，請陛下乘此契機，一舉奪回幽燕之地。

為了一雪高粱河兵敗之恥，趙光義總想找機會跟遼國干上一仗，最好玩點大的，好好教訓一下契丹人，讓他們長點記性。首先這個出發點就錯了，打仗打的不是賭氣，不是僥幸，更不是玩命，一切的急功近利，必將矛盾百出，生死難料。

太宗覺得賀令圖的上疏太及時了，出兵大遼，他正在找機會找借口，到底是自己人，太知道自己要什么了，這確實是一次千載難逢的出兵機會。熟悉契丹的宋琪已經罷相，大宋現在是文人治國，文人除了紙上談兵，有幾個敢于掄刀上陣的。真正懂兵法的那些老將，早就死的死，駐外的駐外，沒幾個在朝廷，太宗現在是說一不二，他決定的事，除了照辦，還是照辦，沒得選。

此時的遼國真的像賀令圖說的那樣，不堪一擊嗎？這位繼武則天之后，中國歷史上第二位權傾天下的女子，又是如何神一般地存在呢？我們不妨重溫一下遼國的皇帝史。

◆出身后族

唐朝末年，契丹族在西拉木倫河流域（今內蒙古赤峰、通遼一帶）崛起，公元916年，遼太祖耶律阿保機稱帝，建立契丹國，建都城上京（今內蒙古自治區赤峰市巴林左旗）。

耶律阿保機征渤海國，回軍途中病死。耶律阿保機皇后述律平，掌控大權，殺伐果斷，穩定了人心。太祖即將下葬時，述律皇后以傳統的人殉制度為借口，誅殺一百多名大臣殉葬，并砍下自己的右手，裝入棺木里，作為陪葬品。在皇位繼承問題上，述律皇后排除長子耶律倍，立次子耶律德光即位，是為遼太宗，大遼國第二任皇帝。

述律平家族與二審密（拔里、乙室已）都被太祖耶律阿保機賜姓為蕭，從此，述律皇后的族人都以“蕭”為姓，稱為后族。

遼國法律明文規定，耶律姓與蕭姓為永久姻親關系，屬于王族與后族。《契丹國志》載：“王族惟與后族通婚更不限尊卑；其王族、后族二部落之家，若不奉北主之命，皆不得與諸部之人通婚。”

因此，在大遼國，提到“耶律”，你首先想到的是“皇帝”一族，提到“蕭”，想到的就是“皇后”一族。在遼國，“蕭”是一個尊貴的姓氏，從耶律阿保機開始，皇后皆出自蕭家。

后唐清泰三年（936）夏，河東節度使石敬瑭以稱子、割讓幽云十六州為條件，乞求遼太宗耶律德光出兵，助其反唐。遼太宗親率五萬鐵騎，在晉陽城下擊敗后唐軍，冊立石敬塘為后晉皇帝，石敬瑭攻入洛陽，滅后唐，燕云十六州就是在這個時候成為契丹的地盤。

后晉是成也耶律德光，敗也耶律德光。

開運三年（946），契丹南下，后晉重臣杜重威降契丹，十二月契丹攻占后晉都城開封，后晉出帝石重貴投降，后晉滅亡。

開運四年（947）二月初一，遼太宗耶律德光在開封崇元殿，接受胡漢百官朝賀，下詔改國號“契丹”為“大遼”。

由于漢人武裝的不斷反抗，四月，耶律德光罷兵北還，途中病逝于欒城（今河北石家莊市欒城區）殺胡林。在太宗靈柩前，大家一致擁立耶律阮繼任大遼國第三任皇帝，耶律阮即遼世宗。

耶律阮，東丹王耶律倍的長子，遼太宗的侄子。當時還有資格繼承皇位的就是太宗的長子耶律述律（即后來的遼穆宗耶律璟），按照常理，太宗駕崩，繼位的應該是嫡長子耶律述律。

既然不合常理，悲劇就來了，遼國宗室的王公貴戚，相當多的人不服世宗耶律阮，故而叛亂不斷。耶律阮是按了葫蘆起了瓢，皇位之爭，此起彼伏。

后周廣順元年（951），遼世宗耶律阮繼位四年后，應北漢皇帝劉崇的請求，召集各部首領商議出兵攻打后周，援助北漢。人馬到達歸化州的祥古山，晚上下寨于火神淀（今河北宣化西）。

世宗在行宮祭祀父親東丹王，設宴招待群臣和各部首領，當晚，耶律阮喝得大醉，被左右扶入內帳。

貌似恭順而內心狡詐的泰寧王耶律察割，趁機發動政變，聯合耶律盆都等人，沖入內帳，殺死遼世宗耶律阮。耶律察割自立為帝，史稱“火神淀之亂”。

世宗四歲的兒子耶律賢，被用毛氈裹著，藏在柴禾垛里。耶律屋質逃出，聯合太宗長子，壽安王耶律述律平亂。耶律述律誘騙耶律察割前來，將其割肉碎殺。耶律述律改名耶律璟，稱帝，即大遼國第四任皇帝遼穆宗。皇位又回到遼太宗一脈。

穆宗耶律璟是歷史上有名的昏君和暴君，在位的十八年是遼朝政治的黑暗時期。他沉湎酒色，每天最重要的事情就是喝酒、娛樂、美女，每天喝到三更才睡，每次睡過癮才起來上朝，因此得了個諢號叫“睡王”，大臣們也拿他沒辦法。穆宗還喜歡殺人，身邊伺候他的人經常遭到無端濫殺。

嗜殺者終將被殺。開寶二年（969）二月二十二日，穆宗在黑山（今內蒙古巴林右旗小罕山）打獵，射中一只熊，駙馬都尉、南京留守蕭思溫等敬酒祝賀，穆宗喝得酩酊大醉，回到行宮。當夜，穆宗酒醉索要食物，無法滿足，便要殺人。近侍小哥、盥人花哥聯合廚子辛古等六人，不甘心坐以待斃，趁穆宗大醉將其殺死。

蕭思溫封鎖消息，權衡再三，通知與自己來往甚密的遼世宗的次子耶律賢，連夜趕到黑山。

耶律賢，字賢寧，小字明扆。火神淀之亂，耶律賢也險些被殺，藏在積薪中才僥幸死里逃生，不過也因此落下了病根，得了“嬰風疾”，和現在的“羊角風”比較相似。穆宗耶律璟即位后，耶律賢被收養于永興宮中。

耶律賢黎明時分到達黑山，蕭思溫與南院樞密使高勛、飛龍使女里等人，立二十一歲的耶律賢為帝，是為遼景宗，大遼國第五任皇帝。星夜變換間，皇位又搖擺到遼世宗一脈。

開寶二年（969）三月初九，遼景宗耶律賢回到上京，因為擁戴有功，蕭思溫被封為北院樞密使，相當于現在的軍委副主席兼國防部長；南院樞密使高勛被封為秦王；女里加封政事令。

蕭思溫，小名寅古，契丹“后族”，述律太后的侄子，父親是遼太祖功臣北府宰相蕭敵魯的族弟忽沒里。蕭思溫飽讀詩書，通曉經史，儒雅有風度，太宗時為奚禿里太尉，后娶遼太宗長女燕國大長公主呂不古，當了駙馬，成為遼穆宗耶律璟的姐夫。

穆宗時，蕭思溫出任南京（今北京市）留守。作為一個封疆大臣，史書上說蕭思溫“握笄修邊幅”，過于拘泥小節，重視修飾邊幅，相對于舞刀弄槍的契丹人來說，文韜武略就差了很多。大伙兒公認他就是個繡花枕頭，不夠將帥之才。

顯德六年（959）三月，周世宗柴榮統帥大軍前來收復燕云十六州，兵鋒直指南京。蕭思溫見周兵勢不可擋，甚是囂張，于是，上報穆宗，請求增兵援助。

穆宗回復道：“敵來，則與統軍司并兵拒之；敵去，則務農作，勿勞士馬。”敵人來了，就與統軍司合兵拒戰；敵人走了，就務農耕作，不要讓兵馬太過勞頓。

周軍神速推進，很快三關（益津關、瓦橋關、淤口關）失守，蕭思溫一籌莫展，不知道如何應付才好，也不敢派兵馳援被攻打的州縣，只是告訴手下將士，皇上很快就能到了，讓大家據守南京。

手下將士爭先請求出戰，思溫不從。他告訴眾將，“敵眾而銳，戰不利則有后患，不如頓兵以老其師，躡而擊之，可以必勝。”敵人來勢洶洶，我們不能硬碰硬，為今之計，不如固守南京，伺機而動，到時敵疲，再乘勢攻之，必將大獲全勝。