◆都是糧草惹的禍

涿州至幽州的直線距離不足百里，曹彬的進軍速度，顯然超出了太宗的預期。《宋史》載：“每奏至，上已訝彬進軍之速。”

當年高梁河之戰，太宗乘驢車從幽州前線逃走，遼將耶律休哥乘著馬車在后面狂追，遼軍可是一直追到涿州城下。得到東路軍戰報，太宗頓時不淡定了，他開始埋怨曹彬不聽號令，讓他“持重緩行”，他反而孤軍深入。如果遭遇遼軍主力，中西兩路軍到達不了預定位置，根本使不上勁，東路軍必將兇多吉少。

速度太快，太宗的思維有點跟不上，然而，東路軍的危機不僅在速度上，最要命的是糧草，李至擔心的事情終于發生了。

《孫子兵法》云：“善用兵者，役不再籍，糧不三載；取用于國，因糧于敵，故軍食可足也。”打仗講究的是因糧于敵，自己帶的糧食夠吃十天半個月的就行了，關鍵是從敵人那里獲得。沒有槍沒有炮，敵人給我們造，沒有糧沒有草，敵人為我們找。

東路軍這邊，遼軍丟給曹彬的涿州城基本上是一座空城，庫中沒什么糧食。而宋軍的運糧車又被耶律休哥給截胡了，曹彬的十萬人馬在涿州只待了十多天，自帶的糧草就已經啃食殆盡，曹彬無奈，只能退兵回雄州籌集糧草。

太宗聽聞東路軍斷了糧草，大駭道：“豈有敵軍在前不顧，而退軍待軍糧之理！”曹彬此時回軍雄州取糧，必定會遭到遼軍的追擊，這顯然是下下之策。

干啥啥不行，干飯第一名，東路大軍到達白溝（今河北高碑店市白溝鎮），即被太宗傳旨呵止。急令曹彬更改行動方案，讓他不要再向前進軍，帶領大軍沿著白溝河折返，與新城的米信會合，養精蓄銳。待潘美、田重進盡得山后諸州，再一起合圍幽州，與契丹大軍決戰。

白溝處于新城與雄州的中間位置，白溝到雄州也就十幾公里，曹彬已經即將到達雄州，太宗這個時候讓餓著肚子的東路軍回頭，再向回跑十幾公里到達新城，還是解決不了糧食問題，這明顯是瞎指揮。

再說，米信在新城打敗遼軍，四月，遼軍再來反攻。米信派人給曹彬送信，曹彬立即派李繼宣率領五千騎兵支援米信。

米信麾下，只有三百余人，遼兵上萬，彼多此少，相去懸絕，新城被敵兵團團圍住，如同鐵桶。米信個人勇猛善射，領兵卻還欠些火候，他以部下龍衛卒三百人出城與遼軍血拼，遼軍將他們重重包圍，箭如雨下。米信射中數名遼兵，部下士卒多半戰死。天黑時分，米信手持大刀，率領騎兵，吶喊著發起反擊，殺死遼兵數十名，遼軍稍稍退卻，米信帶領一百多名騎兵成功突圍，總算撿了條命。

米信不能守城待援，違反軍紀，論罪當誅，太宗特地詔令免他死罪，貶任右屯衛大將軍。正巧李繼宣帶兵趕到，與米信里應外合，在新城東北，大敗遼軍，李繼宣本人身中兩箭。

隨后，曹彬帶主力大軍也陸續趕到，東路宋軍再次合兵一處。

四月十一日，中路軍田重進在飛狐北再次擊敗遼軍，斬殺兩員遼將。十七日，逼近蔚州，田重進命令荊嗣率領幾十名勇士，多次用繩子拴住翻進城，會見蔚州守將。在荊嗣的幫助下，蔚州守將左右都押衙李存璋、許彥欽等殺死節度使蕭啜里，拘執監城使耿紹忠，獻城投降。宋以崇儀使魏震知蔚州。

不久，耶律斜軫的援軍趕到，副都指揮使江謙胡言亂語迷惑眾人，荊嗣立即叫人將其拉出去斬了。田重進領軍迎戰，宋遼雙方在蔚州東展開激戰，田重進部下軍校五人，其中四人全部戰死。宋軍退至大嶺，荊嗣率軍殺出，與遼軍輾轉激戰，終于殺退遼兵。

西路方面，四月三日，潘美攻云州，云州節度使化哥逃遁，潘美再下云州。宋軍攻陷山西諸州，各置守兵防御。楊業還代州，潘美繼續東進與田重進會師，兩路軍可以說是窺視幽州了。

這一個多月左右的時間，宋軍基本按照原計劃進行，各條戰線都取得不俗的戰績。作為宋軍的主力，東路軍可謂名將和精銳云集。聽說中西兩路軍捷報頻傳，東路軍的將領自然不甘心落后，大家立功心切，都說不能停留，要繼續北上攻打涿州，獲取軍功。

曹彬寬仁有余，威嚴不足的弱點徹底暴露無遺，他控制不住部下的求戰情緒，又被皇帝訓斥，只能與米信帶著不多的軍糧，再向涿州進發。

耶律休哥聞訊，繼續派騎兵進行騷擾，專打落單的兵士。《遼史》載：“夜以輕騎出兩軍間，殺其單弱以脅馀眾；晝則以精銳張其勢，使彼勞防御，以疲其力。又設伏林莽，絕其糧道。”

宋軍自救不暇，只得結成方陣，在道路兩旁挖壕溝向前推進。天干地燥，宋軍挖著壕溝向前推進，這也難不倒耶律休哥，所謂水火無情，水攻火攻，作為將領，這是必備的軍事常識。在箭頭上纏上麻布，沾上火油，直接放火箭就是了。

冒著火石箭雨，頂著烈日當空，宋軍一路上沒有飲用水，只能找溝溝坎坎里渾濁的泥水來喝。東路軍用了十多天，到達涿州。宋軍來回奔波，人困馬乏，師勞軍疲，攜帶的糧食再次告竭。

人吃馬喂的，十萬大軍一天要耗多少糧食，太宗顯然是沒有算清楚這筆賬。人是鐵飯是鋼，太宗坐鎮京師，卻眼睜睜的看著自己的大軍挨餓，無法解決糧草供給。

東路軍的來回折返，給遼軍的集結贏得了時間，大遼國承天皇太后蕭燕燕和圣宗耶律隆緒的主力部隊已經接近涿州。

曹彬與耶律休哥隔著涿河對陣，聽聞蕭太后大軍已距離涿州不遠，擔心被遼軍左右夾擊，給包了餃子。東路軍的糧道已被遼軍堵死，糧草運不過來，大家不能在這里大眼瞪小眼，挨餓等死吧。曹彬決定，再次從涿州撤軍，退回雄州，籌集糧草，整裝再戰，這是曹彬第二次回雄州籌糧。

逃跑將軍是很難當的，此時天降大雨，曹彬命人掩護涿州刺史盧斌和涿州城中老幼先走，自引大軍冒雨而退。道路泥濘，大軍撤退時，宋軍爭先恐后，隊形頓時大亂，“無復行伍”。

走路的永遠趕不上騎馬的，泥濘的道路，對騎兵來說，根本不是事。這個時候，耶律休哥不再騷擾了，而是果斷派出奚王籌寧、北面大王蒲奴寧、統軍使耶律頗德等領兵追擊。

四月十八日，蕭太后和遼圣宗耶律隆緒到達涿州，大軍進城，耶律隆緒在此祭告天地。

二十日，蕭太后和耶律隆緒率遼軍主力，行進到涿州東五十里，與耶律休哥形成對宋軍鉗擊之勢，蕭太后決定大舉反攻。主力大軍進攻固安，命耶律休哥自涿州向南一同攻打宋軍。

二十三日，蕭太后到達固安，二十四日，遼軍主力開始攻城，宋軍在固安的守軍本來就不多，遼統軍使耶律頗德率先登城，固安城被一舉攻破，城破后，遼軍開始大肆燒殺搶掠。

◆兵敗歧溝關

曹彬率領的東路軍主力撤出涿州，并沒有直接向南奔新城，而是轉向西南，直奔歧溝關（今河北涿州岐溝村）。歧溝關位于涿州西南二十公里處，距離南拒馬河四公里，北拒馬河六公里。

歧溝關就是一個小小的土城，五月初三，耶律休哥追至歧溝關。之前叫囂著請戰的將領早已成了落湯雞，宋軍力窮，曹彬命人將運糧車呈環形擺在陣前，防御契丹騎兵的沖擊，耶律休哥見狀下令包圍宋軍。

曹彬見勢不利，不能坐以待斃，命令大將李繼宣率領五百兵馬斷后，掩護主力撤退。自己和米信率領少數親衛騎兵，趁夜打開車陣，從契丹騎兵中撕開一個缺口，引軍冒雨南撤。

群龍無首，剩下的宋軍全都陷入驚慌失措之中，哪里還顧得上陣型，紛紛跟著瘋狂南逃。連夜搶渡南拒馬河，慌亂中人馬相踏，死傷無數。知幽州行府事劉保勛，騎馬陷在泥淖中，其子劉利涉從后面抬馬，想救他出來，由于力氣不夠，人與馬互相擠壓，最終一起陣亡。

耶律休哥趁機展開掩殺，一場大屠殺就此開啟。

李繼宣率一隊精銳，逆行而上，與遼軍一部交上火。雙方乘著夜色，殺得血肉橫飛，鬼哭狼嚎。宋軍拼死沖殺，遼兵不敵，撥馬就逃。李繼宣發起追擊，一直追至百里外的孤山（又作狐山，在今北京房山之南）。

然而，李繼宣遇到的這一部分遼軍并不是主帥耶律休哥統領的，此時的耶律休哥早已率精騎追至南拒馬河，來不及過河的宋軍，紛紛跳河逃生，溺死者不可勝數。

一將成名萬古枯，一將無能，累死三軍。

風蕭蕭兮易水寒，曹彬、米信率領殘兵敗將逃往易水河南，正在河邊埋鍋造飯，忽聽得號炮連天，耶律休哥的追兵再次殺來。宋軍此時已是驚弓之鳥，無心戀戰，聽聞追兵趕到，頓時崩潰。在遼軍快馬彎刀的沖踏下，宋軍死傷、互相踩踏、驚惶入水溺亡者不計其數。知幽州府事劉保勛父子與殿中丞孔宜皆溺死在水中，數萬鮮活的生命，永遠地長眠在這易水河畔。

宋軍余眾，逃奔高陽（今河北高陽東），又被遼軍追擊沖殺，死傷數萬。次日，河中浮尸蔽滿，竟致河水斷流，丟棄的盔甲輜重，堆積如山。史載：“馀眾奔高陽，為遼師沖擊死者數萬人，沙河為之不流，棄戈甲若丘陵。”

東路軍的基本作戰線路，可以看到從涿州撤退，再進軍涿州，再撤退，最后被遼軍一路追殺，導致潰敗。

整個北伐既無打法又無章法，主帥曹彬徒勞無功，一步步將東路軍拖入泥潭，既沒有完成牽制遼軍主力的戰略目標，又在和耶律休哥接觸過程中一次又一次潰敗，無任何亮點可言。

歧溝關一戰，除了李繼宣的少數兵馬抵抗，宋軍完全成了逃跑主義。主帥曹彬、米信先撒丫子了，其余宋軍一盤散沙，慌不擇路，一敗涂地，被遼軍追著碾殺。十萬兵馬折去六萬余人，可以說整個雍熙北伐最大的責任方就是曹彬。

耶律休哥大勝宋軍，向蕭太后呈請繼續追擊，想乘勝略地，至黃河為界。太后蕭燕燕不從，決定見好就收，遣使制止道：“須候秋高馬肥，然后進兵。”命耶律休哥回師涿州。

宋軍尚有數萬運糧軍民來不及南逃而藏匿于岐溝空城中，也被遼軍包圍。五月初五，是蕭太后的生日，太后懿旨，放這些宋人回國。初六，蕭太后班師，回師駐扎于新城。

耶律休哥在岐溝關大敗宋軍，再續高粱河擊敗宋太宗的神話，蕭太后與遼圣宗酬耶律休哥之功，封他為“宋國王”。用大宋的國號來封賞打敗大宋的功臣，顯然是對大宋和宋太宗的一種刻意羞辱。

歧溝關慘敗，宋軍北伐的戰爭還未結束，中路軍和西路軍還蒙在鼓里。他們繼續按照原計劃向幽州挺進，殊不知，危險正一步一步向他們逼近。