老話說得好：慈不掌兵，義不掌財，情不立事，善不為官。

幽州道行營前軍騎水陸都部署，東路軍主帥曹彬，人稱大宋第一良將。想當年在太祖朝，曹彬滅后蜀、平南唐、征北漢，可謂戰功卓著，功勞至無以復加。

當年平定南唐時，趙匡胤曾對他道：“等攻克李煜后，任命你為使相。”結果，南唐真的平定后，太祖又反悔了，“本來要授任你為使相，但是北漢劉繼元還沒有滅，你的那個使相，暫且稍等等?！币虼撕笕藢Σ鼙虻脑u價是“彬為宋良將第一”。

曹彬是員儒將，人品那是沒得說的，絕對的老好人。觀其在前兩次戰役中的作用不難發現，此人做人牢靠，辦事穩重，弱點是戰術無奇，心太軟，不能服眾。

當年征伐后蜀，他是歸州路都監，他工作的重點就是軍紀，“諸將每過一地，咸欲屠城，獨彬禁之?！睔w州路三萬人馬在他的監督下，軍紀良好，秋毫無犯，受到太祖的嘉獎。這次的主帥是劉光義（太宗即位后賜名劉廷讓），曹彬就是個抓紀律的，部下張廷翰、李進卿，在當時都是名不見經傳的將領，不出什么亂子是很正常。這次戰爭中，沒有看到曹彬有什么經典戰術的運用，宋軍過了夔州之后就沒有遇到多大的抵抗。

滅南唐之戰，曹彬作為主帥，部下是潘美、李漢瓊、曹翰這些大將，出征之前，太祖早已看出曹彬難以制下，授予他尚方寶劍，“副將以下有不聽命令的，曹將軍有生殺予奪的權力！”把潘美等人嚇得臉上變色，潘美可是滅南漢的大功臣，只要他聽話了，其他的人沒話說。有樊若水的長江浮橋，靠著尚方寶劍，曹彬在戰術上也沒什么奇招，金陵城圍困了一年也沒拿下來。太祖下令攻城時，曹彬裝病，眾將前來探病，曹彬趁機道：“我的病不是吃藥能治好的，只要大家誠心立誓，攻下金陵，不妄殺一人，我的病就自動痊愈了?！北妼⒚靼撞鼙虻目嘈?，一起焚香立誓，絕不枉殺一人。靠著尚方寶劍，有太祖趙匡胤的撐腰，此次的軍紀依然很好。

將是好將，兵是強兵，關鍵要看他們的皇上如何運籌帷幄，調兵遣將，人盡其才，物盡其用，決勝千里。

雍熙三年（986）年春，太宗趙光義決定北伐大遼，而且還要再次御駕親征。參知政事李至立即站出來，發表反對意見，“兵者兇器，戰者危事，用之之道，必務萬全?！?

遼國不是個軟柿子，打仗必須講究萬全之策，李至為太宗分析了何為上策，中策，何為下策？幽州如同敵人的右臂，王師所向，必然會遭到強烈抵抗，數萬大軍攻城，需要數倍于以往的軍糧儲備，現在邊境糧倉空虛。攻城守城都要用大石頭，范陽周邊，既無丘陵也無山，取石困難。畜威養銳，上兵伐謀，就是再準備一年，時間也未必夠用，需從長計議。

京師乃天下之本，皇上坐鎮京師，遙控全局，才是上策；如果非要親征，以壯軍威，最多只能行至河北大名府足矣，這是中策。北有契丹之虞，南有中原之慮，如果皇上執意要親臨前線，臣不惜以下犯上，就是掉腦袋，也要生拉硬拽，堅決阻止。

李至最后的一番話總算是說到太宗的心坎里去了，高梁河之戰雖然過去了六年，太宗一直心有余悸。御駕親征，除非萬不得已，否則，他是堅決不會再去冒這個險的。

剛被罷免了宰相之職的宋琪，聽聞太宗伐遼，立即作了數千字的長篇奏章，將遼國的山川地貌以及宋軍該如何進兵，如何交戰，寫出了“收幽州滅契丹十策”。“圣人務好生之德，設息兵之謀……然則兵為兇器，圣人不得已而用之，若精選使臣，不辱君命，通盟繼好，弭戰息民，此亦策之得也?！闭f了半天，宋琪的意思還是建議這個仗不能打。

太宗這個人，《宋史》評價他：“帝沉謀英斷，慨然有削平天下之志。”仗著自己讀完了《太平御覽》，一肚子的墨水，無處揮灑，是時候表現真正的技術了。

既然文人都主和不主戰，太宗就去找樞密院的王顯、張齊賢、王沔等人探討伐遼方略，太宗認為打仗是武將的事，盡量讓文人少攙合，以至于關系到國家前途命運之如此大事，太宗都不愿意跟宰相李昉商量。此時的趙光義才真的活出了自我，一人獨大。既然皇上信不著自己，李昉干脆就躲在家里賦詩宴樂，歌舞升平。

大軍出發前，太宗給曹彬下的旨意是：“潘美之師但先趣云、應，卿等以十萬眾聲言取幽州，且持重緩行，不得貪利。彼聞大兵至，必悉眾救范陽，不暇援山后矣。”太宗在此表明了自己的戰略意圖，十萬東路大軍作為主力軍團，不單單是為了奪取幽州，還負擔著吸引和牽制遼軍主力的任務。

太宗的猜測是遼軍不敢兩線作戰，必然會利用自己的騎兵優勢先攻打華北平原上的東路軍，中路軍田重進，西路軍潘美，兩軍合力收復山后九州，三路大軍在幽州城下會師，最后拿下幽州。

在太宗看似萬無一失的戰略部署下，雍熙三年（986）三月，曹彬、田重進、潘美三路宋軍同時開拔，揮師北伐。

女中丈夫，大遼國承天皇太后蕭燕燕，《遼史》評價她，“后明達治道，聞善必從，故群臣咸竭其忠。習知軍政……賞罰信明，將士用命”，堪稱一代賢后，是中國古代女性政治家、軍事家的杰出代表。觀其在秉政后的內平不服，外御強敵，用人方面唯才是舉，韓德讓、耶律斜軫、耶律休哥等人盡其才。比起她的對手，自以為是的大宋皇帝趙光義，真的有過之而無不及。

得知各路戰報，蕭燕燕決定以騎兵之長，利用平坦廣闊的地形，集中優勢兵力先破東路宋軍，隨后再各個擊破。

詔令宣徽使蒲領率軍奔赴燕南，與南京留守耶律休哥共同主持南京（宋稱幽州，今北京市西南）戰事，分派使者征發諸部兵馬增援耶律休哥。接著，命令東京留守耶律抹只率軍馳援幽州，同時賜予他尚方寶劍，能擅專殺之權。

面對來勢洶洶的二十萬宋軍，三十三歲的蕭燕燕帶著十五歲的兒子遼圣宗耶律隆緒，御駕親征，非止一日，來到駝羅口（今北京南），安營扎寨。

◆初戰告捷

三月，三路宋軍一路告捷。

東路軍以天平軍節度使曹彬為幽州道行營前軍馬步水陸都部署，河陽三城節度使崔彥進為其副，率兵十萬，由雄州（今河北雄縣）北進，攻打固安、涿州；另一支侍衛馬軍都指揮使彰化節度使米信為西北道都部署，沙州觀察使杜彥圭為副，亦率兵出雄州，經新城（今河北高碑店市新城鎮），進攻涿州。

三月二日，大宋第一國舅爺李繼隆，作為先鋒，與大將李繼宣率先越入遼境，先期抵達固安城下。固安守將出城迎戰，雙方戰了三日，未見勝負。三月五日，曹彬帶領主力部隊抵達，當日，宋軍順利攻占固安。曹彬留少數人馬守固安，大軍繼續向涿州進發。

幽州守將耶律休哥由于兵力不足，未敢貿然迎戰，決定利用騎兵在平原上的優勢，晝出精銳虛張聲勢，夜遣輕騎襲擾，暗潛部分兵力設伏，斷其糧道，疲憊宋軍。

草原野狗有項絕活就是掏檔，從不正面交鋒，專搞背后偷襲，趁機掏檔，然后群起而攻之。耶律休哥用的也是這種野狗戰略，讓過宋軍主力，派出小股輕騎騷擾宋軍，專打落單落后的宋兵，消滅宋軍有生力量。宋軍大部隊都奔涿州去了，固安就落單了，遼統軍使耶律頗德隨即率軍反撲固安。

耶律休哥，號稱大遼“戰神”，這是一位有著非凡軍事頭腦的戰爭天才，此人不僅勇冠三軍，特能打，關鍵是懂得怎么打，兵法純熟。打仗，他知道哪里是敵人的死穴，出招必中，一招制敵，四兩撥千斤。雖然兵力不足，打宋軍的運糧車綽綽有余了。

宋軍的輜重部隊萬萬沒想到，他們竟然會遭到大遼國戰神耶律休哥的伏擊，運糧官被活捉，糧草、牛馬、器械、輜重，統統被遼軍繳獲。

糧草輜重被劫，這是曹彬始料未及的，為今之計，只有先拿下涿州。

十三日，宋軍主力來到涿州城東，遼軍列陣出戰。國舅爺李繼隆、大將李繼宣、范廷召等率先殺了過去，遼軍萬箭齊發，李繼隆大腿中箭，瞬間血流如注，范廷召也被遼軍箭矢射中。三人槍急馬快，早已沖入敵陣，宋軍跟著掩殺過來。一場激戰下來，遼軍幾近被全殲，殘部退回城內。曹彬指揮大軍攻城，瞬間攻克涿州北門，宋軍不費吹灰之力，占領涿州。

曹彬進城后，派大將李繼宣每天率領輕裝騎兵渡過涿河（北拒馬河），偵察敵情，防備前來支援的敵軍。遼軍的奚部兵最先抵達，與李繼宣的巡邏部隊遭遇。李繼宣橫槊，打馬向前，與遼援軍奚宰相賀斯，力戰三十回合。賀斯力怯，拍馬便走，李繼宣打馬趕上，揮槊一擊，正中賀斯背心，翻身落馬，李繼宣上前一槊，結果奚宰相賀斯性命。遼兵潰敗，李繼宣揮軍掩殺，斬首千級，獲馬五百余匹。

李繼宣，開封浚儀人，原名李繼隆，跟國舅爺重名重姓，年齡還一樣大，太宗為其改名繼宣。太祖乾德年間，陜州（今三門峽陜州區）老虎為患，十七歲的李繼宣奉命到陜州捕虎。李繼宣不辱使命，一人殺掉老虎二十多只，活捉兩只，外帶一頭豹子，獻給朝廷。李繼宣為民除害，堪稱少年英雄，比起《水滸傳》里的武松和李逵，不知道甩他們幾條街。

太宗即位，李繼宣受封為供奉官，任邠、寧、慶三州巡檢都監。太平興國五年，契丹侵犯靜戎軍，李繼宣跟隨崔彥進越過拒馬河與敵作戰，自午時至申時，大敗契丹。此次北伐，三十七歲的李繼宣，跟隨李繼隆打前鋒，為大軍逢山開道、遇水架橋，屢立戰功。在大宋的名將當中，李繼宣能征慣戰，是少有的常勝將軍。

中路軍受到的阻力不小，中路軍是以侍衛步軍都指揮使、靜難節度使田重進為定州路都部署，西上閣門使袁繼忠為都監，率兵數萬自定州（今河北定州）出發，進攻飛狐（今河北淶源），占領蔚州（今河北蔚縣）。

三月九日，田重進在飛狐口南小勝遼軍。十五日，遼軍西南面招安使大鵬翼與副使何萬通、監軍馬頵，率眾二萬人來戰，田重進采用都監袁繼忠之計，在飛狐南口設下伏兵，自率軍在東面列陣，派部將荊嗣率五百騎從西面迂回包抄。荊嗣逼近山崖，與遼兵短兵接戰，遼兵戰敗，紛紛投崖，荊嗣手刃敵首一百多級。

遼軍駐扎在土嶺，副將黃明不能取勝，想要撤退，荊嗣道：“你暫且將軍隊停留于此，為我聲援，看我拿下這個山頭！”荊嗣率軍殺出，遼軍大敗，荊嗣一口氣追出五十里開外，到達倉頭，才撥馬回來。

遼軍又來，田重進、荊嗣整軍再戰，遼軍扔下炮具、盔甲敗走。遼軍乘著夜色包圍了直谷、石門兩寨，田重進派荊嗣率五百精銳前去救援。

荊嗣道：“敵人有兩萬多，我們兵力太少，難以解圍?！碧镏剡M為此憂心忡忡。荊嗣道：“幽州西面行營都監譚延美，有兩千兵屯于小沼，可以抄小路前去，邀請他配合協同作戰。”半夜，荊嗣單人匹馬來到譚延美處。

譚延美道：“敵人擁兵兩萬，勢力如此之大，你我如何解圍？”

荊嗣道：“你把全部軍隊轉移到平川，樹起旗幟列好隊伍，另外挑選二三百人在道路兩側遍插旗幟，敵兵看到我軍旗幟綿延很遠，必定認為是大軍來援，我帶五百精銳急速殺出，必定攻克他們的營寨?！弊T延美點頭答應。

荊嗣這才率部殺出，譚延美緊隨其后遍插旗幟。荊嗣在山崖之巔與契丹短兵相接，一日之內，交鋒六七個回合。果然如荊嗣所料，遼兵久戰不勝，又見宋軍旗幟綿亙，懷疑有大軍到來，遂撤兵而走。

田重進率大軍趁機殺出，遼軍大敗，紛紛投崖而下，潰卒投降千余人。宋軍乘勝追擊，大鵬翼枉稱大鵬翼，這時候也是插翅難逃，瞬間做了宋軍的俘虜。宋軍一舉擒獲康州刺史馬赟、馬軍指揮使何萬通及渤海軍三千余人，斬首數千級。

三月十九日，遼太后蕭燕燕急遣北院樞密使耶律斜軫為山西兵馬都統，率軍援助山后，馳赴蔚州防線，以拒田重進和潘美兩路宋軍東進。命林牙（官職名）勤德守平州（今河北盧龍）海岸，以防宋軍從海上襲擊。

田重進率軍圍住飛狐，令大鵬翼到城下勸說城中守將投降。飛狐守將定武軍都指揮使呂行德、副都指揮使張繼從、馬軍都指揮使劉知進等，于三月二十三日舉城投降。接著，田重進大軍又進攻靈丘，二十八日，靈丘守將步軍都指揮使穆超獻城投降。

西路軍打得相對比較順，三月初九，潘美、楊業率軍出雁門關，在西陘遭遇遼軍，此戰，遼軍敗走，宋軍一路狂追到寰州（今山西朔州東）。十三日，遼寰州刺史趙彥章舉城投降。潘美轉而圍攻朔州，遼順義軍節度使慎思棄城而逃，副使趙希贊投降，宋軍占領朔州。十九日，潘楊大軍轉攻應州（今山西應縣），守將應州節度使骨只逃走，遼彰國軍節度使艾正、觀察判官宋雄，舉州降宋。

戰爭一打起來，戰場形勢漸漸不受太宗趙光義的左右。東路軍看似順利，拿下幽州前哨涿州，實際上麻煩就從這邊開始了。