來(lái)自線程的解釋：

有一種安寧是具備終極性質(zhì)的。那無(wú)關(guān)肉體的舒適或精神的平和，而是對(duì)于一切外部問題的巧妙歸因。人如果什么事都不得不怪罪自己，那么難免將陷入精神崩潰的處境。但是，如果能找到某種終極性質(zhì)的原因，如果人能夠相信一切折磨來(lái)自于某種至敵的刻意安排，那么痛苦本身便成為可征服的事實(shí)。它不是本可避免的意外損失，而是達(dá)到勝利前的必然磨難——但那結(jié)論與客觀事實(shí)沒有任何關(guān)系。那僅僅是一種用于減輕心理負(fù)擔(dān)的想象。這即是遷怒行為的動(dòng)因。

姬尋把這段結(jié)論以更為通俗和簡(jiǎn)潔的方式講給妥巴。妥巴聽完了，但是并沒有把姬尋的領(lǐng)子放下來(lái)，或是至少讓他的雙腳著地。

“你干的。”妥巴說(shuō)。

姬尋和和氣氣地說(shuō)：“不是。”

“操你的，這都是些屁話。”妥巴說(shuō)，“我知道這是你干的。就是你，怎么著都肯定是你。你這個(gè)早晚要被飛船發(fā)動(dòng)機(jī)絞死的雜種，之前不過送幾千個(gè)嬰兒去它們活不了的地方，現(xiàn)在你弄沒了一座城，一座無(wú)限人口的城。啊！妙極了！這下整個(gè)宇宙里還有人比你這屠夫殺得更多嗎？你一下干掉了無(wú)限數(shù)量的人！”

這指控是相當(dāng)嚴(yán)厲的，因此姬尋只得繼續(xù)對(duì)當(dāng)前已發(fā)生的一切事實(shí)進(jìn)行解釋：第一，在物理學(xué)正常運(yùn)行的星界上，對(duì)于任何失去許愿機(jī)協(xié)調(diào)的無(wú)窮現(xiàn)象，宇宙審查是必然出現(xiàn)的，因此這不是個(gè)人的謀殺行為，可以算作自然災(zāi)害；第二，盡管宇宙審查將確保有限宇宙不能觀測(cè)或接觸到無(wú)窮現(xiàn)象，那并不能斷言另一邊是處于死亡的狀態(tài)，確鑿的結(jié)論僅僅是‘不可觀測(cè)’；第三，即便是以最寬泛的‘消失’來(lái)作為死亡的定義，切分器所制造的有界無(wú)窮絕不是目前所能造出來(lái)的最大無(wú)窮，所以顯而易見，他也不是宇宙里殺得最多的屠夫。他緊接著又補(bǔ)充說(shuō)，應(yīng)該也不會(huì)是前一百名。

妥巴咆哮著說(shuō)：“你，從來(lái)，沒，提過，他們都會(huì)消失！”

“這從理論上是不言自明的。”姬尋說(shuō)。

當(dāng)妥巴開始拿姬尋當(dāng)個(gè)什么響鼓似地甩來(lái)甩去時(shí)，就連雅萊麗伽也跑到荊璜旁邊坐下，和后者一起觀望那對(duì)同伙的內(nèi)部溝通。翹翹天翼也在看，但是沒有往那邊靠近，因?yàn)橐粋€(gè)小女孩正把她的脖頸摟個(gè)滿懷，臉頰挨蹭著她那蓬松如厚毯的羽毛。這種擁抱讓她也很享受，正愉快地輕輕掃動(dòng)尾巴。

妥巴有點(diǎn)脫力地停下時(shí)終于也松開了姬尋的領(lǐng)子。布料的堅(jiān)韌程度令人滿意，但姬尋的骨頭和臉頰就不怎么樣。在沒有無(wú)限之城那對(duì)想象力的無(wú)條件寬容后，他的骨折和淤青就不那么好修復(fù)了。但他還是做了積極的努力，先將下頜骨扶正位置，然后再由微型機(jī)器人自內(nèi)部固定。影響發(fā)音的骨折或內(nèi)出血都處理得不錯(cuò)，因此他說(shuō)起話來(lái)也依舊流暢。

“我有一些錄像。”他及時(shí)地問，“你想看嗎？”

“什么？”

姬尋有些高興地說(shuō)：“我記錄了進(jìn)入計(jì)算中心后發(fā)生的事。”

“錄像！你覺得那個(gè)就能證明你的清白？”

“不能。”姬尋說(shuō)，“但我覺得那很有戲劇性，會(huì)給你的創(chuàng)作增加素材。”

妥巴明顯地膨脹起來(lái)。它是在增殖，是在蓄力，也可能是在設(shè)計(jì)一種曠古絕今的殘酷處刑方式。但是這時(shí)荊璜向他們走來(lái)了。妥巴的十幾只眼睛對(duì)著他閃了閃，然后又縮回它往日里最常用的尺寸。

“如果你要干掉他，”它對(duì)荊璜說(shuō)，“等我和他的事了結(jié)，隨便你們互相用什么法子。”

荊璜搖了搖頭。此時(shí)他顯出了一種真正的平靜，而不像是醞釀著狂暴的謀殺。這倒叫妥巴感到有點(diǎn)奇怪，但是它和荊璜彼此間都有很不錯(cuò)的信用。因此它很具風(fēng)度地退到一個(gè)合適的距離外，既能監(jiān)視姬尋全部的行為，同時(shí)也不干擾這一家人說(shuō)話。

姬尋坐在地上，平和地等待著腿骨修復(fù)。他知道荊璜在朝他靠近，但是他的眼睛卻望著青光彌漫的天空。他的一條線程正往前奔跑，在計(jì)算崩潰帶將會(huì)在什么時(shí)刻徹底消失，而被拋向無(wú)限深處的人都要花多久來(lái)適應(yīng)一個(gè)完全不同的環(huán)境。他的另一條線程卻完全相反，是在回憶里往身后奔跑——并沒有跑出很遠(yuǎn)，沒有跑到那些林立在白霜中的黑塔里去，僅僅是在他的流亡之旅上做了簡(jiǎn)短的回顧。妥巴是很喜歡維的，他的線程有點(diǎn)跳躍地分析著，盡管在它的意識(shí)里，需要拯救的實(shí)際上是被不老者們統(tǒng)治的那些人。但那種念頭究竟是如何產(chǎn)生的呢？那究竟只是一種朦朧的關(guān)于血脈聯(lián)系的浪漫想象，還是妥巴在它生命的某個(gè)時(shí)刻切實(shí)地得到了觸動(dòng)？

“我有三個(gè)建議。”他說(shuō)，“還有一個(gè)請(qǐng)求。”

荊璜像條影子般悄立在他身后。

姬尋直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“把我交給0312。即便你有打破戒律的決心，即便你接受從今以后不再成為個(gè)體生命，不要把這一次選擇使用在我身上。0312一定監(jiān)視著門城，不管什么事拖住了他，我想他都會(huì)很快來(lái)找到我。”

他沒有得到來(lái)自身后的回答，但是妥巴卻煩躁地蠕動(dòng)起來(lái)。姬尋接著又說(shuō)：“我想和來(lái)找你的人談一談。”

他的后背感到一陣灼燙。不用說(shuō)這是個(gè)敏感問題。姬尋的視線依舊朝向天空，他的真實(shí)視覺卻對(duì)著遠(yuǎn)處的觀眾們。

“既然她們能在那樣的地方找到你，”他不緊不慢地說(shuō)，“我想那是應(yīng)當(dāng)贏得一些知情權(quán)的。”

他還是沒有得到答復(fù)。不過既然他的后背沒有烤焦，那就是個(gè)很樂觀的反饋了。雖然姬尋有些好奇于這種沉默——他本認(rèn)為荊璜會(huì)就知情權(quán)的范圍和他討論——他緊接著說(shuō)第三個(gè)建議。這次他說(shuō)得很輕，不能保證在場(chǎng)的其他人沒法用某種手段竊聽到，可他的目的也不過是表明一種私密的態(tài)度。

“如果你一定想打破戒律的話，”他平靜地提議道，“那么就殺了0206。在所有你想尋找的目標(biāo)里，他是唯一會(huì)對(duì)你產(chǎn)生威脅的，而不僅僅是對(duì)你身邊的人。不要想著單獨(dú)去找他，因?yàn)樗私饽悖矔?huì)找到最合適的策略。”

他不知道荊璜是否會(huì)聽從他的建議。那沉默顯得非常難以揣測(cè)。關(guān)于荊璜，他沒有拿到多少模擬數(shù)據(jù)，而數(shù)據(jù)本身的可靠性也是存疑的。如果一樣?xùn)|西沒有神經(jīng)系統(tǒng)，它是如何保持思維與行為的慣性？那只能算作一種被相信是連貫的現(xiàn)象。

“你不會(huì)去聯(lián)系0312的，”他說(shuō)，“如果你不想讓他回收0206，我建議你去找一個(gè)他們都不了解的幫手。一個(gè)還不曾被公開數(shù)據(jù)記錄過的力量。”

“你會(huì)數(shù)三嗎？”荊璜說(shuō)。

姬尋轉(zhuǎn)過頭看他。

荊璜似乎依舊無(wú)知無(wú)覺，說(shuō)：“那是四個(gè)建議。三和四分不清？孵化室里逃出來(lái)的？”

這下輪到姬尋不說(shuō)話了。他盯著荊璜，臉上浮現(xiàn)出奇妙的神態(tài)。荊璜在他的目光下猛然往后退了一步，緊緊地抿住了嘴巴。

“關(guān)于0206的全部?jī)?nèi)容是一個(gè)完整的建議。”姬尋說(shuō)。他的聲調(diào)是平靜而理性的，但卻密切留意著荊璜緊閉的嘴巴。荊璜回瞪著他，沒有顯露出膽怯。

“這是符合邏輯的。”他試探著補(bǔ)充道。

荊璜張開嘴說(shuō)：“你課題被斃掉也這么解釋的？”

姬尋偏了一下頭。在他擺出合適的表情以前，荊璜已經(jīng)轉(zhuǎn)身跑開了。所有人都看見他好似一陣急風(fēng)刮到翹翹天翼的翅膀底下，把那沉迷擁抱的女孩從羽毛叢里捉了出來(lái)。他用單手把她拎到地上，急切地?fù)u晃她的肩膀。

“撤銷！”他說(shuō)。

“嘿，別這么粗暴！”翹翹天翼說(shuō)。

荊璜把手松開了，但臉頰又因?yàn)檫^度用力而鼓了起來(lái)。他似乎不敢說(shuō)出更多的話，但又分外急迫地要提出自己的要求。

“愿望取消！”他幾乎是不動(dòng)嘴唇地說(shuō)，“不要了！取消！撤銷！恢復(fù)以前！還原！”

“抱抱！”

被從廢墟里帶出來(lái)的女孩熱情地給了他一個(gè)擁抱。荊璜把她推開一些，嘴里依舊快速地吐出詞句。不知為何他不情愿叫外人聽見他的意思，因此說(shuō)得那么快又那么輕。可是不管他說(shuō)了些什么，得到的回應(yīng)都只有分外親切的擁抱。

“哦，”翹翹天翼感動(dòng)地說(shuō)，“你真是我見過的最討人喜歡的小可愛！”

妥巴滑到姬尋旁邊，幫他一起對(duì)付粉碎性骨折的雙腿。

“那小鬼怎么了？”它壓低了聲音問。

“我想，”姬尋若有所思地說(shuō)，“我們都有些恥于被外界發(fā)覺的愿望吧。”

“你有嗎？”妥巴說(shuō)，“你是個(gè)不知羞恥的東西。”

姬尋帶著一點(diǎn)神秘意味地笑了。妥巴認(rèn)為那是個(gè)誘騙自己產(chǎn)生錯(cuò)誤觀念的陷阱。它決定不理睬這件事。