紹寧十三年（1699年），當時一批新的移民在廣豐河（今美國薩克拉門托河）附近開挖溝渠，興修水利時，在河岸邊意外地發現了一塊閃亮的金屬。經屯殖官員和學者鑒定后，一致認為這塊金屬是黃金。

隨后數天之內，有更多的移民在河岸邊、小溪中尋獲了數量不等的黃金，其塊頭之大、成色之足、品相之好，絲毫不亞于漢洲本土幾座金礦所采挖出的黃金。

暄州總督府聞訊后，立即征調四百名鄉兵，將廣豐一帶的金礦區封鎖，暫時秘而不宣，試圖要將這一發現掩蓋住，并派出快船返回本土，急報皇帝陛下和內閣政府。

然而，暄州總督府的計劃并沒有成功，關于黃金的傳言開始在整個殷洲流傳，并隨著一艘艘離港的商船，擴散至北明、日本、秦國、南洋，以及漢洲本土。

為了遏制外來者淘金，暄州總督區遂于泰平元年（1705年），宣布實施異國采礦稅，凡是從事黃金開采的外國淘金者（受雇于國內采礦商社的除外），每月必須向總督府繳納十元金圓劵，或者等值的黃金。

一些淘金者開始聯合起來，使用不規則小窯開采，即沿著小溪挖掘6-13米深的豎井，從井底向各個方向挖掘隧道以獲取深層金礦。或者將整條溪流改道，以獲取裸露的河床底部的黃金。紹寧十八年（1704年），一些淘金者聯盟開始采購炸藥，使用爆破法開采含金巖石。

第一批來到廣豐的淘金者是暄州總督區轄下民眾，他們放棄了田地的莊稼，丟下了放牧的牛羊，扔下了工廠里的活計，攜家帶口，奔赴金礦區，極盡全力采挖黃金。

繁榮的城市、旺盛的需求、富足的財政，懷遠的基礎設施很快得到改善，城市街道、下水管網、整齊劃一的居民公寓樓，尤其是開通了前往漢洲本土及琉球的定期航線，使得該地區與外界的聯系更加緊密和頻繁。

事態發展到最后，更讓總督府無奈的是，那些征調而來的鄉兵在輪值期剛剛結束，便扔下手中的火槍，抄起鐵鏟、鎬子和篩網，隨著洶涌的淘金人群，也投入到這場財富瓜分的盛宴當中。

從紹寧十四年起，許多人來到這里尋找黃金。到了紹寧十五年，淘金人數呈現爆炸式增長，得知這個消息的人們開始從世界各地陸續抵達。

首先，大多數淘金者必須借錢或花光畢生的積蓄才能實現這一旅程——隨著齊國皇室和內閣政府的介入，通過海上和陸上設置種種障礙，從而阻止更多的淘金者來到暄州。

不幸的是，一些人的成功靠的是把其他人踩在腳下，或者犧牲公共的利益。在淘金熱中，兩個方面深受其害--環境和土著。

從漢洲本土流傳過來的水力采礦對這片土地造成了無法彌補的破壞。這種方法是用蒸汽機加壓，形成高壓水，將其噴射到礫石層上，把碎石和里面的金子沖到洗礦槽，讓金子在底部沉淀。

淘金熱初期，尋找黃金就如同從嬰兒手中拿走糖果般易如反掌，但現在隨著黃金儲量的逐漸減少，這種工作越來越需要極其細致的步驟以及更多的投資才能繼續進行下去。

據估計，當時一個淘金者每天發現的黃金的平均價值是漢洲本土一個工人日工資的十倍到十五倍。

那些花光畢生積蓄到達暄州后的淘金者，發現只有使用更為專業的采礦技術和設備才能挖到金子，這對他們而言一定非常痛苦--作為個體淘金者，根本不具有專業的采礦手段，也沒有能力去購買先進的設備。他們的的失望很快轉化為敵意和指責。

在淘金熱的初期，因為大量移民涌入，曾導致糧食等許多物資出現過暫時性的短缺，促使這些淘金者將目光瞄向了地方土著。

齊國的淘金者認為來自其他國家的淘金者搶走了本該屬于他們的黃金。搶劫、殺戮、襲擊、對峙……，各種暴力活動在整個金礦區層出不窮，一度引發了廣豐地區的巨大混亂。

盡管暄州從黃金的發現中獲益匪淺，但真正得益的卻是懷遠城。紹寧十三年，當黃金剛剛發現時，該城大約只有兩千四百多居民。剛開始，黃金的發現對這座城市沒有任何幫助，甚至是場厄運--事實上，人們為了淘金尋找發財夢而紛紛離開這里，使得這座城市瞬間變成一座空城。

但黃金的出現和淘金熱帶來的洶涌人流，使得暄州在很短時間里突然爆發巨大生機。人口規模從不到兩萬人，在短短數年間，驟增至十余萬人，喧囂一時。

在殷洲地區，畢竟沒有建立本土那種基層管理體系，而且地方總督手中也沒有常備軍隊，根本無法阻止淘金者的蜂擁而入。在黃金的誘惑下，若是加以強行禁止，怕不是要被這些瘋狂淘金者所反噬。

甚至，這個消息還傳到了大陸東側的英屬殖民領地和南方的西屬殖民領地，傳到了歐洲，引得所有人為之振奮不已。

出于對黃金的向往和財富的渴望，來到暄州淘金的人群不僅僅只是附近的居民，截止紹寧十五年（1701），這個消息幾乎已經傳遍了全世界，為了發財致富，大批淘金者開始涌入暄州。

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眼見金礦秩序日趨紛亂，暄州總督府索性按照墨西哥采礦法對整個礦區進行規范化管理和整頓。

幾乎所有的早期淘金者都得到了豐厚的回報，他們能夠輕而易舉地收集到大量黃金--即使是淘金門外漢也能收集到足夠多的黃金以改變他們的命運。

從開始的偷偷摸摸，到最后明目張膽地施以武力搶掠，糧食、牲畜、毛皮、布帛（早期通過與齊國移民交換獲得）。這種行為，從原英屬北美領地的淘金者逐步擴散至整個淘金群體，被黃金勾起的貪婪欲望，泯滅了無數人的心性和道德。

這些淘金者不僅僅有齊國人，北明、秦國、呂宋、衛國、英格蘭、西班牙、法國、德意志等國家和地區的人們也紛紛來到這里。僅紹寧十五年，就有大約六萬人涌入暄州，其中約有兩萬人來自其他國家。