1726年，伏爾泰遭貴族德·羅昂的污辱并遭誣告，又一次被投入巴士底獄。出獄后，伏爾泰被驅逐出境，只能流亡英格蘭。

然而，他在英格蘭期間，恰逢英齊戰(zhàn)爭爆發(fā)，他得以親眼見證了這個歐洲最為強大的海上王國如何被來自東方的齊國“虐殺”。

從齊國遠征艦隊抵達歐洲后，英格蘭皇家海軍雖然極盡隱瞞戰(zhàn)場失利的消息，但跟許多英格蘭貴族關系甚為密切的伏爾泰還是從不同渠道獲悉，英格蘭海軍遇到了他們數百年最為強大的海上敵人，損失接連不斷，大量艦船被擊沉，官兵傷亡也是數以萬計。

這場戰(zhàn)爭綿延近三年，打到最后，英格蘭皇家海軍竟然被逼得躲入泰晤士河，以免遭齊國海軍的打擊，整個英格蘭本土幾乎被徹底封鎖。

除此之外，詹姆斯黨在蘇格蘭鬧得不可開交，叛軍一度攻入英格蘭境內，而被英格蘭王國控制了數百年的愛爾蘭，也在齊國的大力援助下，展開了聲勢浩大的反英獨立戰(zhàn)爭，迫得英格蘭軍隊和眾多移民只能龜縮于東北地區(qū)，茍延殘喘。

最后，難以為繼的英格蘭王國不得不向齊國乞和停戰(zhàn)，以一份較為屈辱的和約，結束了這場非對稱的戰(zhàn)爭。

數量眾多的蒸汽戰(zhàn)艦，堅不可摧的鐵甲艦，威力巨大的開花爆破彈，強大而持續(xù)的作戰(zhàn)能力，以及縱橫辟闔的外交手段，都讓齊國在這場戰(zhàn)爭中盡占上風。

雖然伏爾泰對戰(zhàn)爭不是很懂，但并不妨礙他據此做出一個淺顯的結論，那就是漢洲大陸上的齊國，已經擁有足夠強大的實力，可以輕松擊敗一個歐洲大國。

這讓年輕的伏爾泰深為震動，不由將關注的目光投向這個東方大國。

英格蘭王國自實現君主立憲以來，在整個歐洲大陸一直都被視為自由和民主的典范，仿佛是一道光，照亮并吸引著無數遭受專制壓迫和宗教迫害人們的熱烈追尋。

伏爾泰曾在日記中寫道：看看英格蘭在法律上的成就吧，每個人都已恢復了幾乎被所有專制政權剝奪的天賦人權。這些權利包括人身與財產的完全自由，公開寫作的自由，由自由人組成的陪審團來裁決犯罪案件，任何案件的判決均只以公正的法律為依據，撇開那些只限于英格蘭國教徒的就業(yè)機會不談，每個人都可以心平氣和地表白他選擇的信仰。

伏爾泰覺得，英格蘭政府雖然不免腐敗，卻給了人民某種程度的自由，極富創(chuàng)造力地刺激了各個階層的生活。

英格蘭的商業(yè)環(huán)境是相當自由，不像法國處處受到國內各種捐稅的束縛，從而極大地妨礙了經濟的發(fā)展。更讓伏爾泰為之稱道的是，商人在內閣中享有光榮、崇高的地位。

在他眼里，英格蘭王國是一個“喜愛自由、知識淵博、富于機智、輕視生死的國家——一個哲學家的理想王國”。

但是，這么一個極富希望的國家卻在與東方齊國的戰(zhàn)爭中，遭到了巨大的失敗。

那么，齊國又是一個怎樣的國家呢？

1729年，因得到法國國王路易十五的默許，伏爾泰回到法國。在熱衷于商業(yè)投資的同時，獲得王室特許，準予他撰寫并出版那本《查理十二傳記》。

但不久之后，在未有片語只字的警告下，王室特許狀被撤銷了，除了伏爾泰自己保有的一冊《查理十二傳記》外，其他所出版的書籍均遭到沒收。

因為，法國外交政策的改變，法國政府必須對查理的“受害者”、仍然在位的波蘭國王奧古斯都做出友善的行為。

但伏爾泰卻不顧禁令，扮裝移居到魯昂，秘密地指揮著印刷他的歷史傳記。

此舉，令法國政府大為惱怒，準備又將他投入巴士底獄。

在眾多貴族好友的勸說下，伏爾泰決定再次流亡國外。

而這次的避難目的地，他選擇了遠在萬里之外的齊國——那個神秘而強大的東方霸主。

隨著16、17世紀耶穌會士不斷將神州華夏典籍傳入歐洲，以及近五十多年來，齊國的影響力日益擴大，在這個時期，部分歐洲學者掀起了崇拜東方的思潮。

“當發(fā)現歐洲涌現出的各種思潮多系溯源于東方的事實，無不震驚莫名?！d會教友，群將東方經籍譯成西文，東方儒家人性本善之哲學方得輸入歐洲。歐陸諸國于社會進步之理想，唯有依賴人性本善志學說，才有實現之望，而此種信心，固曾自東方獲之?！?

伏爾泰懷著幾分期待，幾分向往，在法國南部港口城市馬賽，登上了一艘齊國的機帆船，踏上前往漢洲的行程。

不同于以往，伏爾泰此次的行程路線并沒有延循傳統(tǒng)的東方航線，徑直沿著非洲西海岸一路南下，然后繞過好望角，進入印度洋。