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第357章 “忤逆的”北美殖民地（3 / 3）

所以，作為王國的子民，大不列顛的海外殖民領(lǐng)地，包括新英格蘭地區(qū)在內(nèi)的所有北美地區(qū)，在這個時候，是不是應(yīng)該為母國貢獻一份力所能及的力量？

五年前，英格蘭內(nèi)閣財政委員會副主席、科納爾伯爵拉斐爾·沃諾克奉命訪問了北美數(shù)個殖民領(lǐng)地，在充分考察和研究了當(dāng)?shù)氐膶嶋H情況后，便給內(nèi)閣和議會提供了一份較為翔實的經(jīng)濟調(diào)查報告。

當(dāng)時的波沃爾政府便據(jù)此做出了一個決議，并得到大部分議員的支持，那就是在北美十三塊殖民領(lǐng)地征稅。

在齊英戰(zhàn)爭期間，英格蘭本土稅率大幅上漲，最高占據(jù)了約8%的國家總收入。

以后世的經(jīng)濟標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這個數(shù)字其實并不大而且是可控的，但在這個時期，勞動人民的生活幾近赤貧，而且也沒人相信齊國那種大政府模式，自然是不愿意沒完沒了的繳稅。

所以，這個稅收已經(jīng)不能再高了，否則就可能引起議會和街頭的動亂。

在戰(zhàn)爭期間，啤酒、葡萄酒和杜松子酒的消費稅攀至新高，一度引發(fā)了倫敦市民的集會抗議。

因此，由財政委員會提交議案，首相波沃爾牽頭，王國政府試圖整改他們的海外殖民領(lǐng)地--尚處在自主開發(fā)狀態(tài)中的北美十三州。

英格蘭必須重建其借債能力，這樣才能更好的化解日益嚴重的財政問題。

在財政重建的任務(wù)中，北美十三塊殖民領(lǐng)地則首當(dāng)其沖。原因很簡單，本土財源已壓到了極致，若是繼續(xù)竭澤而漁，擴大征稅幅度，怕不是要將王國子民逼反了。

而北美殖民領(lǐng)地被“養(yǎng)”了這么多年，民間殷實，商貿(mào)繁盛，平均生活水平比本土還要強上那么幾分，這個時候自然要做出應(yīng)有的貢獻。

想當(dāng)年，愛爾蘭為王國殖民領(lǐng)地的時候，他們雖然極度貧窮，但依舊要為駐扎在他們中間的英格蘭軍隊支付一切開銷。

作為英格蘭王國的嫡親兒子，你們北美殖民領(lǐng)地難道就不該為宗主國付出必要的犧牲嗎？

1733年開始，在議會的全力支持下，波沃爾內(nèi)閣政府任命了新的監(jiān)督官員、法官和一個總部設(shè)在波士頓的進出口關(guān)稅征收委員會。

為了不過分刺激殖民領(lǐng)地敏感而又脆弱的心理，倫敦當(dāng)局僅對蔗糖及其附屬品征收進出口關(guān)稅，待這幫自由慣了的家伙適應(yīng)了王國政府的稅收政策后，再行擴大征收范圍。

卻未料到，北美殖民領(lǐng)地卻為了這么一個小小的征稅問題，直接就炸毛了。

雖然，諸多殖民領(lǐng)地沒有因此爆發(fā)激烈的暴力沖突，但各個殖民領(lǐng)地的議會卻更加有效地給倫敦當(dāng)局制造了無盡的麻煩。

有無處不在的律師大肆抨擊，還有報紙媒體的煽風(fēng)點火，加上當(dāng)?shù)氐膽T例和對本地的了解，移民們跟任何想要他們遵守規(guī)矩、照章納稅的王室官員和稅務(wù)征收官玩起來五花八門的障眼法。

各種偷稅走私行為，濫罵、污蔑，施以種種阻礙手段，竭力阻止王國政府的征稅行為。

更有激進的地方團體和政治領(lǐng)袖在大發(fā)牢騷后，竟然叫囂著脫離英格蘭王國，要獨立建國，跟大洋對岸的宗主國一刀兩斷。

當(dāng)熊伯鈞等一行陳國使團抵達波士頓時，在市政廣場就看到了一場大型集會。一名叫做伊利沙·庫克的黨派領(lǐng)袖在演講臺上，公然批評英格蘭王國政府對馬薩諸塞地方事務(wù)的粗暴干涉，認為此舉跟斯圖亞特王朝當(dāng)年迫害新教徒的行為毫無二致。

最后，他高聲呼喊著，讓馬薩諸塞的人民行動起來，一致反對國王和議會的征稅行動。

若是不加以改變，那么國王將失去民眾的信任，也將得不到殖民領(lǐng)地的效忠。

“這些英格蘭人瘋了嗎？他們竟然敢跟母國對抗，分明是想要造反呀！”熊伯鈞坐在馬車上，透過車窗看著廣場上喧鬧的場景，嘴里喃喃地說道。

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