咸淳十年六月，元軍集結，準備大舉侵宋。七月，大軍剛動，南方有消息傳來——宋帝駕崩，新即位的皇帝是個孩童。此消息對元軍大為有利，全軍歡騰。

莫吟菊在帳中不敢出，害怕酒后的軍士找麻煩，只聽得帳外歡呼聲歌舞聲不止。她怎都喜不起來，國難而逢幼主，大宋已到了懸崖邊上。苗文彬此時正與元軍諸將宴飲吧？他到歡得起來。莫吟菊感到越發看不懂自己的未婚夫了，未婚夫已是他人夫，一會兒說投降無奈，一會兒又與敵仇樂成一片。

晚些時候，苗文彬回到帳中，他有些醉了，行路踉蹌。“吟菊，丞相已命我為先鋒！”他醉笑道，“他如此信任，我很高興，多喝了幾杯！此番攻宋，我欲得頭功！得了頭功，大汗就會更器重我！”

“你們這些男人一旦醉了，就會胡言亂語。我去倒茶?！蹦骶沼摺?

苗文彬卻將她拉住，扳過她身，使她面對于他。他傾訴道：“我在大宋，滿腹才華卻不得重用。我母親賈氏與賈似道是同族遠親，靠這層關系，才得了個官位。知道我有多苦悶嗎？賈似道，是世人千罵萬指的誤國權奸，而我靠他才能做官，朝野中多少人瞧不起我！如今投奔大元，今時今日的地位是我用真才實學掙來的！我不會停在參知政事上，我會立下戰功，做個社稷定鼎之臣，一人之下萬人之上，封妻蔭子。到時你為誥命夫人，你我夫妻共享富貴榮華！”苗文彬越說越喜，好似真的，他抱住莫吟菊，狠狠將她按入懷中。

莫吟菊掙扎開，“你醉了，文彬！說什么立戰功？你要立那些戰功，就得向家鄉父老揮刀，以子弟攻父母！這樣求來的富貴我不要！這樣的功名不光彩！苗文彬不是貪求功名富貴的人！”莫吟菊很厭惡，或許他只是酒后失言，“你說過，你從元軍是為保民，不是為殺人。不要忘了！”

苗文彬怔住，醉意醒了幾分，他呆呆楞了少頃，默不作聲出了帳篷。不久后遣人來告，他已在別的營帳休息，請莫吟菊自便；另外，無論他說了什么，酒后的話勿當真。莫吟菊退去來人，心緒雜亂，為那些話不樂了一夜。

大軍南行，苗文彬無時不陪她左右，噓寒問暖，似連公事也不顧了。時常與她閑聊江南舊事，也與她談及王虎臣等邊城守將，莫吟菊此時才從苗文彬口中得知蘭成玉已做了都統制。

“大都一見，便知山中堂乃人中英杰。他治軍有方，又能征善戰，元軍已多次敗在他手中，荊湖一帶的元將提起蘭都統的名號無不又驚又敬。早知此人厲害，就不該輕易使他離開。”苗文彬讚嘆道。

想起初遇蘭成玉時，只覺他是個登徒浪子，言行輕?。缓笥X此人內含君子之風，頗具義氣；再見他能保鄉民，有報國之情，更生欽佩了。莫吟菊暗暗感慨，能使敵人也敬佩的，也只有他。不知不覺間，為他掛出抹笑意。

“你笑了。這些日子少見你笑?！泵缥谋蛴^察到細致，“不愧是山中公子，到底比我這被罵為‘逆臣’的人更討人喜歡。可惜，他生錯地方。留在大宋，不過一身才華空耗，不如來大元，元主識英雄用英雄?！?

“你怎動起勸人叛國的心思了？他不會背宋?！蹦骶詹叵滦θ?。

“戲言而已，怎當真了？”苗文彬笑道。

九月，元軍至襄陽。

車馬正要入城，莫吟菊坐車中，涼風吹動窗簾，時不時露出窗外景色。去年此時，她一個心思要去襄陽，千裏跋涉，不畏險阻。如今到了，心思卻變，不愿入城。

透過車窗，見到殘垣斷壁，城池廢墟。問那是何地，答曰樊城。據傳樊城守將牛富與襄陽通信，只靠弓箭射入，可見兩城極近。果然過了樊城便是襄陽，此城如今已為元所有，城頭飄揚異國之旗。

街道兩旁站立百姓，他們被趕至路邊，為丞相及將軍們的車馬讓路。百姓的一雙雙眼睛直盯著，卻很安靜。

“賣國賊！”突然有人喊。

“賣國賊！狗漢奸！”更多的人喊起來，聲音此起彼伏。

有人扔東西擲向苗文彬，苗文彬躲閃過去，元兵沖入人群，控制場面，百姓驚慌逃散。苗文彬騎馬，若無其事往前走。莫吟菊只看見他背影，不知他此刻是何表情，但那鎮定姿態讓她極不安寧，思緒翻騰卻說不出話。

她的住處被安排在苗文彬住處隔壁，離丞相伯顏的住所也很近。莫吟菊感覺得出，雖然伯顏從未召見，卻對她十分重視。她不過是個隨軍的女眷，這關心不尋常?；蛟S是因為薩仁吉雅的關系，伯顏自然對她這個女兒的情敵格外留意，但似乎又不是如此，其中隱情莫吟菊猜不透。

一到襄陽便有軍議，苗文彬無暇顧及她，只囑咐呆在院中，勿要亂走，襄陽雖被元軍控制，其實混亂不堪，四處暗藏反元力量。并派了隊兵卒隨時保護，實在要出去，不可讓他們離身。

在大都被關多日，豈愿再被關？況襄陽是她心系之地，盡管物是人非，她還是想看看。