猶地亞荒原大衛和亞比該“性命的包裹”相信靈魂可以從肉體內抽出抽出的靈魂可以保存起來免受傷害澳大利亞中部用石塊和木棍作為靈魂包裹的習俗這些包裹類似“性命的包裹”以西結痛斥追趕和獵取靈魂的女人追趕并獵取靈魂的手段西里伯斯島上的捕捉靈魂以賽亞譴責“靈魂的寓所”“靈魂的寓所”也許是“香瓶”民俗與詩漂泊者離開猶地亞中部的農耕土地，向東漂泊來到死海，他起先穿越了一系列綿延起伏的丘陵和長滿金雀花和青草的干涸山谷。然而在他前行的過程中，景色也在發生變化。青草和薊類植物不見了，他逐漸進入了一個光禿而貧瘠的地區，那里褐色和黃色的沙、細碎的石灰石和稀稀拉拉的卵石一直延伸到遠方，只有遇到多刺的灌木和多汁的蔓草時，沙石才有所收斂。看不見一棵樹。一英里接一英里，見不到一處人跡，也見不到一點生命的跡象。山脊連著山脊，單調重復，連綿無窮，全都同樣白色、險峻、狹窄，山坡兩邊布滿一道道溝壑，那是無數次山洪留下的干涸河床。

當這個漂泊者從燧石點綴的白色軟泥灰巖開闊平地向上攀登的時候，山峰若隱若現、參差不齊，在他頭上的天空里映襯得分外清晰，平地將每個孤立的山脊與它后面的山脊分割開來。這些荒涼山丘中比較近的山坡仿佛被一條條排水溝撕裂和粉碎了；更遠的高處呈現出巨型垃圾堆的外貌。

有些地方，馬蹄踩在地上發出沉重的聲音；石塊和沙子不時從馬蹄下散落出來。無數溪谷里，巖石在炎熱的空氣里滾燙滾燙，裸露于晴空下，被無情的太陽辣辣地暴曬。他繼續向東行進，不經意間望一眼死海，就能暫時減輕一處又一處景色帶來的荒涼感，那深藍色的海水從山丘之間的一個山谷顯露出來并與前方沙漠的暗黃色形成鮮明反差。當攀上最后的山脊并站在一大片懸崖邊緣時，美景頓然撲入眼簾。

下面大約兩千英尺處就是死海，可以從頭至尾看到它的全長，岸邊長長地綿延著筑有堡壘的巉崖，堡壘后面還是堡壘，中間隔著深深的峽谷，一個個白色的海角突入平靜的藍色海水里，而在海的那一邊，拔地而起的摩押山脈消融在遠處蔚藍色的天空里。如果他來到恩蓋迪泉上游的湖，會發現自己位于一座幾乎是垂直懸崖組成的圓形劇場的頂部，懸崖峭壁上鑿出的崎嶇曲折小道，或者更準確地說是一架梯子，通往一處向海邊傾斜的馬蹄形小平原。行人必須下馬，牽著馬小心地走下這個令人頭暈目眩的下坡道，而且隊伍最后一個人走路非常謹慎，因為只要腳下稍有滑動，帶出一塊石頭，它就會急速飛下懸崖，擊中下面的人，把他們猛然砸到山底。在峭壁腳下，稱為“小羊羔之泉”的豐富溫暖的恩蓋迪泉水從長滿茂盛亞熱帶植物的青翠綠洲當中的巖石里流出來，沖進泛著泡沫的小瀑布。綠洲與干旱郁悶的曠野形成對照，當徒步行走者艱難跋涉好幾個小時經過曠野之后，綠洲就更加深深打動他的心靈。古代希伯來人稱該處曠野為jeshion，意為“荒地”，即猶地亞的曠野。它從死海咸苦但閃光的海水處一直延伸到國家的中心地區，到達橄欖山腳下，距希伯倫、伯利恒和耶路撒冷兩小時路程之處。

大衛為逃避怒氣沖沖的仇人掃羅的追捕，來到這片荒涼的曠野尋求庇護。當他和一幫跟隨他的困頓潦倒的人躲在這里的時候，這個俠義的逃亡者沒有偷盜富裕的牧主拿八的羊，有惠于這家人，因而受到拿八聰明而美麗的妻子亞比該的款待。粗魯的拿八對這幫“匪徒”給他的幫助木然無知，他傲慢無禮地拒絕了這幫人的首領以最溫雅的言辭提出的施舍一些食糧的請求。這種侮辱深深觸痛了大衛純潔的自尊心，他帶著四百個棒小伙子，每人腰間掛著大砍刀，翻過幾個山頭，直奔拿八的牧場。拿八之妻在途中曠野里遇到了他們，她和顏悅色地撫慰憤怒的頭領受傷的自尊心，而且行動甚于言辭，她帶來一隊驢，上面裝滿“匪徒”們渴望的肉和酒。大衛的心軟了。女人的美貌、她的溫雅的話語、驢隊馱著背簍的情景，這一切都起到了效果。

他非常謙和地接受了這個女人為其丈夫所作的辯解，答應不再復仇，并一定保護她，同時不無暗示地表明，如果她沒有遇見他，明天早晨牧場將會發生什么情景，最后，祝她平安回家。話說完了。這些逃亡者轉過身去，牽著裝滿食物的驢子，從來的路上回去了。看著這些高大結實、皮膚黝黑的人身手矯健地離開，直到這隊人馬翻過最近的山脊，在視野里消失，亞比該大概微笑并嘆息了。然后她踏上歸途，帶著稍稍輕松的心情急忙趕回家里，那里有她粗魯的丈夫和他的牧民，他們對山那邊發生的事毫不知情，剪完羊毛后正喝得酩酊大醉。當晚在酒宴過后，她明智地什么也沒說。但第二天早晨，當丈夫酒醒之后，她對他說了一切，“他就魂不附體”，神經受到打擊，或者也許某種更強烈的打擊使他難以承受，不出十天他就死了。而在過了一段合法的時間以后，他的寡婦已經遠遠地在幾個山頭那邊，與“匪徒”頭領在一起了。

嫵媚的亞比該第一次見到容易感動的大衛時，對他作了贊美。其中有一句話值得引起我們注意。她說道：“雖有人起來追逼你，尋索你的性命，你的性命卻在耶和華你的神那里蒙保護，如包裹寶器一樣；你的仇敵的性命耶和華必拋去，如用機弦甩石一樣。”這些話毫無疑問具有隱喻性，然而對英國作者來說，該隱喻奇怪而難解。它暗指活人的性命（靈魂）可以包扎在一個包裹里保護起來，而敵人的性命（靈魂）則相反，這包裹卻是松開的，于是這些性命（靈魂）就在風中飄散。如果古代希伯來人不熟悉可以對靈魂作如此處理的實際信念，那么，上述想法哪怕作為修辭手段也很難出現在他們的腦海里。我們把靈魂想象成只要生命持續，它就一直存在于肉體之內，因此對于我們來說，這段正在討論的《圣經》經文所傳達的這個觀念當然是很反常的。可是對于生命觀念與我們大相徑庭的許多民族來說，情況可能并非如此。事實上，在未開化民族當中存在著一種廣為流傳的信仰，即靈魂可以而且經常在其主人活著時脫離肉體，并不會立即使他（她）死亡。一般來說，這樣的事是鬼魂、惡魔或惡人做的，它們嫉妒某個人，于是竊走其靈魂，目的是害死他（她）。

因為假如它們的邪惡意圖得逞，截住游魂很長時間，則此人定會生病和死亡。由于這個原因，將靈魂看作自己的影子或映象的人們往往對照相機極為恐懼，因為他們認為替他們拍照的攝影師用照相機抽取了他們的靈魂或影子。讓我們從許多例子中舉出一例。在阿拉斯加的育空河下游有一個村子，旅行者架起照相機準備拍攝愛斯基摩人在房屋周圍走動的照片。當他對好焦距時，村長走上前來并堅持要鉆到遮布下看一看。被允許后他聚精會神地對準在底片玻璃上活動的人像凝視了一分鐘，然后猛地從遮布下退出頭來，大聲對他的村民們說：“他把你們每個人的影子都收在這個盒子里了。”人群中一陣騷動不安，一眨眼工夫，這群人手忙腳亂地四散奔走，躲進了家門。按照這種思路，照相機或影片盒是靈魂的盒子或包裹，像把沙丁魚放入罐頭一樣收集起來準備運輸。

但有時候靈魂離開身體是出于善意。未開化民似乎認為，只要他的靈魂還完整，無論他的靈魂是在身體內還是在身體外，沒有人會真正長時間死去。因此他推斷，如果他能夠設法做到把自己的靈魂取出并暫藏在某個無人知曉的地方，只要他的靈魂仍然在那個地方未受損壞和安然無恙，他就可以實際上一直活下去。于是在危險時期，謹慎的未開化民有時會小心地取出自己的或朋友的靈魂，把它放在某個安全的地方，好比“開一個儲蓄戶頭”，保存起來直到危險過去，他就可以收回精神財產了。比如，許多人把喬遷新居看作是對靈魂非常危險的關鍵時刻。因此在西里伯斯島的米納哈薩地區，每當出現這樣的危機時期，祭司就把整個家族的靈魂收集在一個袋子里，并保存在那里直到危險過去為止，然后再把它們還給各自的主人。

此外，在西里伯斯島南部，當女人快臨產時，派去請醫生或收生婆的人會隨身帶一把砍刀或其他的鐵制家什。這件東西無論是什么，都代表該女人的靈魂，據認為在此危險時刻它在女人身外比在身內更安全。因此，醫生必須極為小心地看顧這件東西，因為如果掉了，則那個女人的性命也將丟掉。于是他把它保存在自己的家里，直到女人分娩完成為止，此時他就歸還這件神奇物品，并換來出診費。在凱伊群島上，有時會看見一只挖空的椰子果，劈成兩半，又重新仔細拼合起來，掛在那里。這是一個儲藏器，里面保存的是一個新生兒的靈魂，以免它成為惡魔的犧牲品。因為在那些地區，在肉身完全成形之前，靈魂是不會長久居住在其肉身之中的。阿拉斯加的愛斯基摩人采用同樣的預防措施，以保護病兒的靈魂。巫醫通過念咒把病孩的靈魂變成護身符，然后把它收藏在自己的魔法袋里，靈魂藏在里面，無論到何處，它都是安全的。在新幾內亞東南部的有些地方，婦女外出時把孩子放在一個隨身攜帶的袋子里，“她必須在自己的衣服下擺，系一根某種藤蔓做成的長飄帶，最好也系在嬰兒袋子上，目的是讓它垂在自己身后的地上。因為萬一孩子的靈魂偶然離開身體外出漫游，就必須設法讓它從地上爬回來，那么，有什么比一根垂到地面的藤蔓還要來得方便呢？”