巴勒斯坦的橡樹和篤耨香樹巴勒斯坦的三種橡樹巴勒斯坦人尊崇橡樹敘利亞北部的圣橡樹林教圣徒墓旁的圣橡樹圣樹下的圣徒墓“穆卡姆”是巴勒斯坦人真正崇拜的對象對“穆卡姆”的描述祭祀“穆卡姆”的方式圣所旁的樹木的神圣性古代在這些“崇高地點”的祭祀活動這些地方圣所的現代實例掛滿還愿布條的圣橡樹與橡樹有關的“雅各之女”希伯來語中的橡樹和篤耨香樹巴勒斯坦的篤耨香樹掛滿還愿布條的圣篤耨香樹樹中的神靈或圣徒橡樹是巴勒斯坦最神圣的樹希伯來先知痛斥橡樹崇拜對圣橡樹的血祭非洲人對圣樹的血祭耶和華與橡樹或篤耨香樹有關示劍的“預言者橡樹或篤耨香樹”橡樹與王有關幔利的橡樹或篤耨香樹圣樹處受崇拜的三天使羅莫符圣橡樹里的三個神君士坦丁在“幔利橡樹之地”建教堂幔利的橡樹或篤耨香樹下的每年節慶猶太民族在幔利的神圣橡樹或篤耨香樹處的滅頂之災在古希伯來人的圣樹中，看來橡樹和篤耨香樹占據首要的位置。在巴勒斯坦，至今仍然經常能見到這兩種樹。它們在種類上有很大的不同，但是它們在一般外表上非常相似，并因此在古代希伯來人眼里它們經常被彼此混淆，或者至少把它們當作同一類別的樹，古希伯來人給它們起了非常近似的名稱。在《舊約》的一些特別的段落中，并不總是能夠決定所提到的是橡樹呢還是篤耨香樹。

現在巴勒斯坦有三種橡樹很普遍。其中最常見的是多刺的長青橡樹（quercuspseudococifera）。從一般外貌和樹葉顏色看，這種橡樹很像英國的冬青檞，可是它的樹葉有刺，而且形狀大為不同，更像冬青葉。當地人稱它為“辛迪安”，而所有這幾種橡樹的屬名是ballout。這些有刺的冬青橡樹“是敘利亞數量最多、非常普遍的樹，它們形成8-12英尺高的茂密灌木林，覆蓋著多石的山丘（尤其在巴勒斯坦），從其根部發出的分支，厚厚地綴滿堅硬的長綠小樹葉，承載著累累的果實。它們在卡爾邁勒山上的灌木植物中占據了90％之多，并幾乎長滿前黎巴嫩山西側以及黎巴嫩許多山坡和河谷。甚至在如今已經見不到這種樹的地方，還能在地里找到它的根，還可以挖出來當柴燒，伯利恒南面的有些河谷里就是如此。

由于敘利亞濫伐森林，這種橡樹很少能長到它應有的高度”。

巴勒斯坦的另一種橡樹是瓦羅尼亞橡樹（quercusaegilops）。它是落葉植物，而且在外形和高度上很像英國橡樹，從來不長成灌木或矮樹叢，而是朝上長成結實多結的主干，樹圍達3-7英尺，樹高達20-30英尺，樹葉稠密，這些樹占據了大部分開闊的林中空地，形成公園般的景色。

在南面很少見，在北面非常多。在卡爾邁勒山區比較分散，但是在塔博爾山上卻非常多，在山的北面形成森林。在巴珊，它幾乎取代了樹葉多刺的常青橡樹，因而無疑是希伯來先知所提到的代表尊貴和力量的巴珊橡樹；因為在這個國家里，尤其是在低地河谷里，這種樹可長到非常壯觀的模樣，當地人食用其碩大的橡果，果殼做的杯子名叫“瓦羅尼亞”，可供染匠使用，并大量出口。

巴勒斯坦的第三種橡樹quercusinfectoria，也是落葉植物；它的樹葉背面非常白。它不如前兩種樹那么普遍，但是生長在卡爾邁勒山，在凱茲城（古稱基低斯拿弗他利）附近數量很多。樹干上大量深棕色的球狀癭，表面上流淌的膠質液閃著光，使這些樹非常引人注目。特里斯特朗神甫在別的地方都沒有見到這種粗大的樹，而且在整個撒馬利亞南部也沒有見到一棵這種樹。

這些在巴勒斯坦許多地方如此大量生長的橡樹仍然經常受到農民階層的迷信尊崇。比如，湯姆遜在談到巴勒斯坦北部費阿拉湖附近一片茂盛的橡樹林時著重指出：“當地人認為我們現在坐在它樹蔭下的這些橡樹里面居住著姜神（jn）和其他神靈。在這個干涸的河床和一座座高山上，幾乎每一個林子都有一棵或更多棵如此粗大的橡樹，它們因同樣的迷信觀念而被尊為神樹。該地區的人相信，許多橡樹中居住著名為bentyakb（雅各之女）的某些神靈。這是一個陌生而含糊的稱呼，對此我們沒有獲得清晰明了的解釋。看來，這是古代偶像崇拜的一種遺風，穆罕默德的嚴酷法律已經從形式上將其去除了，但還不能從民眾頭腦里徹底清除。實際上，教徒就像社會上其他階層的人一樣，愚昧地服膺此類迷信。毫無疑問，將他們的圣徒和所謂的先知埋葬在這些樹下，并且在該處建立穆扎爾（圓頂圣陵）的習俗與這個觀念密切相關。所有的非基督教宗教派別都相信，圣徒的靈魂喜歡回到這個世界來，并特別樂意造訪他們墳墓所在之處。”

每當夏季酷熱之時，大馬士革人有一個鐘愛的去處——富有浪漫色彩的博路丹村。“那里保留著一座古老的巴力神廟；村民們至今仍然迷信地尊奉神廟下方斜坡上的成年的橡樹林為圣地。”“在大馬士革附近的巴拉多河谷，居民仍然保持著某些異教的節慶習俗，我到過兩處常青橡樹林，那里是農民們的祈愿圣地。假如他們開始做發過誓的事情，他們就會在一年當中的某一天來到其中一處橡樹林，并在那里打碎一只陶罐；或者在另一處橡樹林的石頭下的小洞穴里放入一只新的陶器。我曾經向那里面探望，發現在其入口處全是完整的獻祭陶器，而在另一處樹林里可以發現一堆打碎的瓦罐。”另一處神圣的橡樹林在敘利亞北部的貝努，樹林里面有一座已成廢墟的希臘教神廟。我們還聽說，“在敘利亞北部的土耳其人村子里有一棵非常粗大和古老的橡樹，人們將它看作神樹。

人們向它焚香膜拜，并向它獻上供品，完全就當它是一座神廟。在此附近并沒有任何圣徒的墳墓，人們崇拜的只是這棵樹本身。”

這些受到崇拜的橡樹有的獨立生長，有的生長在白色半圓形教堂或者據認為是圣徒墳墓的邊上，形成樹林，此類墳墓在敘利亞全國到處可以見到。山頂上分布著許多這樣的白色圓頂和綠色樹林。“沒有人知道什么時候、是誰、出于怎樣的特殊原因，使它們第一次成了崇拜的圣地。許多這樣的地方是獻給族長和先知的，少數是獻給耶穌和使徒們的；有些冠以傳統英雄的名字，另一些看來是紀念尊貴的人物、地點，以及純粹具有地方意義的事件的。許多這樣的崇高地點可能是從遙遠的年代流傳下來的，歷經朝代和宗教更替，毫無變化地流傳至今。我們可能更樂意相信這一點，因為其中許多地方現在常常有國內最古老的一些團體前來參拜，而且他們彼此立場對立，有來自沙漠中的阿拉伯人、教徒、梅塔維列派、德魯茲教派、基督徒，甚至還有猶太人。因此我們可以認為這些在高山和丘陵之上的每一棵綠樹下的崇高地點，不僅是年代久遠的帶有橡樹林和穹頂的遺址，而且也是證明現代人具有古代迷信的活的紀念碑；即使它們沒有增加我們的崇敬感，也會大大增強我們研究它們的興趣。在黎巴嫩山的頂上，杰津恩村的東面，有這樣一個附帶尊貴橡樹林的崇高地點。山頂呈橢圓形，橡樹有規則地種在它周圍。”

另一位長期逗留在圣地的作者經過觀察也獲得了同樣的印象：“旅行者在巴勒斯坦經常會看到一堆小樹叢，矮石砌成的白色穹頂從深綠色的葉子中露出來，當打聽這是什么時，人們說這是一個ely，即圣徒及其所在地，也就是說那是傳說中他的墳墓。這些建筑雖然并非總是、但常常位于山丘頂上，因此方圓數英里內均可望見，實際上其中有些成為方圓很遠距離之內的地理標志。大多數情況下并不清楚這些圣陵為誰而立；但是正確的理解應當是，它們標志了古時迦南某些崇高地點的位置。我們從《舊約》許多段落中獲知，這些地點在古代以色列人占領該地的時候，并沒有如后來經常歸罪于他們的那樣完全遭到毀壞。在這些地方，一般來說（當然并非總是如此），有一個小樹林圍繞著圣地。

橡樹是如今在這些園林里發現的最普通的樹種，在山丘地區尤為如此，看來與《圣經》時代相似。這些橡樹全都是常青類的，而不是我們英國的落葉樹種，此外還可以見到篤耨香樹、檉柳、棗樹（即zizyphusspinachristi，歐洲人有時稱為d），以及其他樹種。偶爾園林只是一棵獨立的大樹，立在圣徒安息處的陰影里。圣地本身通常只是一所普通的石頭建筑，絕大部分沒有窗戶，僅有一個米赫拉（祈禱的壁龕）。圣所按例得到很好的維護，經常里里外外刷成白色。偶爾在圣所的穹頂下有一個墳墓，豎著一塊沾滿泥土的粗糙石頭，高約三英尺，長度經常不成比例；在約旦河東面，距鹽城不遠的所謂約書亞墓里，這塊石頭的長度超過三十英尺。”

孔德上尉同樣談到現代敘利亞農民真正的、而非名義上的宗教，他寫道：“該國正式的宗教是教，僅相信一個神，以及一個神的使者；但是你可以在巴勒斯坦的一些特別的地方逗留幾個月，而看不到一所清真寺，聽不到穆安津呼喚人們前來祈禱的聲音。但這里的人并非沒有一種決定他們日常生活中每個行為的宗教……在該國的幾乎每一個村莊里都可見到一處小型建筑物，上面有一個白色的穹頂，這是當地的小圣堂；它的名稱各異，有叫庫貝（圓頂）的，有叫瑪扎爾（圣陵）的，有叫穆卡姆（地點）的。后者是一個希伯來詞語，《圣經》中用來表示迦南的一些地方，神吩咐以色列人要毀壞在高山、在小山、在各青翠樹下的那些地方。無論是摩西時代，還是現在，選來用作穆卡姆的位置，總體上要求引人注目。山頂上，或者山脊上的白色小圓頂在太陽的映照下發出微微的光芒。在橡樹或篤耨香樹的鋪展伸開的粗大樹枝下，在孤立的棕櫚樹旁邊，或者在泉水處成年的蓮樹叢中，你經常會偶然遇見一些低矮的建筑物，兀自蹲守在那里，或者周圍分布著一些淺墓穴，成為一個小公墓。據認為穆卡姆旁邊的樹叢總是神圣的，它們落下的每一根樹枝都被秘藏在那座神圣的建筑里。

穆卡姆的重要程度各不相同；有時候，比如在內比吉布林，只有一小塊光禿的土地，幾塊石頭將其圍在中間；又比如在耶布納附近的阿布哈里列（先知穆哈默德的一個同伴）清真寺，其建筑物在設計上足以夸耀，有題銘和裝飾的石雕工藝。可是，典型的穆卡姆是一所現代的小型磚石結構建筑物，大約十英尺見方，有一個穹頂，精心刷白，南面墻上有一個供祈禱之用的壁龕。兩旁的墻和門楣石一般涂成橙棕色，有一個大水罐盛滿水安放在門檻旁供朝圣者飲用。里面總有一個小型衣冠冢，冢的頭部對著西方，下面的身子應該朝右躺著，正好面向麥加。有時候，地上鋪著幾塊舊席子，在穆卡姆里經常會發現有一把犁或其他有用的東西，放在那里非常安全，可防最最膽大妄為的賊來偷，因為沒有人敢冒險惹怒這些圣陵里的圣徒，所以財產可以放心地存放在那里。

這個穆卡姆代表了農民們真正的宗教。它作為一個地點之所以神圣是因為據傳說圣徒曾經在那里站過，或者因為與他的生平發生某些其他的聯系而變得神圣起來。這里應該是圣徒的影響向外放射的中心地點，對于一位威力強大的長老來說，其影響要擴展到約二十英里遠的周圍各處。如果合適的話，他會賜予其崇拜者好運和健康，并總是會為他們祈福；如果他惱怒的話，就會給人以遭受明顯感覺得到的打擊，使人精神錯亂，甚至死亡。如果有人的舉動好像不正常，他的同村人就會說：哦，長老在教訓他！而且據說農民寧可承認犯了謀殺罪，然后伺機逃跑，也不愿在著名長老的圣陵發偽誓，他們認為這樣必定被神靈的力量殺死。

祭祀穆卡姆也很簡單。這兒總是有一個圣堂管理人；有時候是世俗長老，或者是村里的長者，有時是住在附近的苦行僧，反正總有人給水罐注滿水，并看管這個地方。人們對待靈堂表現出最大的尊敬，據認為看不見的圣徒總是在那里出沒。農民們在入口前脫下自己的鞋，小心不要踩在門檻上；他口里一邊習慣地念叨著你同意了，哦，圣者，一邊走進去，同時避免任何可能觸犯這個神圣之地的舉動。假如村子里疾病盛行，就要給穆卡姆獻上還愿的供品，我經常看見一些可憐的妻子或母親帶來一個小的陶制燈盞，因為她們的丈夫或孩子病了，就在圣陵前面把燈點亮。

她們在向圣徒許愿時獻上一種稱為科德（kd）即酬謝的祭品：在穆卡姆附近宰殺一只綿羊，然后以羊肉為宴表達對仁慈的長老的敬意。”

生長在當地圣所旁邊的圣樹上落下的樹枝，不管是橡樹枝還是篤耨香樹枝、檉柳枝以及其他樹枝，不可以用來當柴燒。教徒相信，假如他們把圣樹枝拿去做這種低下的用途，就會遭來圣徒的詛咒。因此在這些地點出現了一個有趣的景象：在一個缺乏木柴的地方，只見粗大的樹枝躺在地上任其腐爛。只有在節日里，為了紀念圣徒，才敢燃燒這些圣木。信奉基督教的農民就沒有那么多顧忌；他們有時悄悄地把落下的樹枝塞進家里的壁爐。