壹零捌

幸好扉間處事向來有備無患。

但凡火之國內有些顏面的內親外戚，似是全都來了，今天大名府內仿佛有幾萬人。土師總管帶領著人在正門外相迎。

鈴蘭縱目著遠處府外，排著長龍的豪華車馬，狀似漫不經心的質疑道，“大家也過于賞臉了。”

“是老夫等人命人增派了請帖。”淺井如實承認道，他說著負罪的俯下身，把大臣們暗裏的意思挑明說了一遍。“大人早已到了適婚的年紀，一直被內憂外患的政局耽擱著，如今終于穩固下來，您也是時候該為自己擇一位乘龍快婿了。為了今日的安靖，多少人殫精竭力，萬不可再讓此事掀起事端！即使您不為自己的幸福，也該為長遠考慮。您已是宗嚴大人這一脈，唯一的嫡系子孫。理當早日誕下繼承人，使得榮耀繼續延伸傳承下去。我等才不負靜大人瀕危前的委重投艱！”

果然，在你預謀利用著別人的同時，自己也是別人權謀之下的一顆棋。早已隱約料到會是如此，至于幸福——

她的幸福早就葬送淹沒在了，這些他們所謂的‘長遠’中。

茶會的地點設在了正閣后的花園裏，在繁艷婆娑的櫻花林下，鋪上了竹席軟墊。籌光交錯，賓主盡歡之間，鈴蘭忽然‘心血來潮’，提議讓在場的孩子們，以櫻花為題作一首俳句。

寫完后由侍從呈了上來。她雖然不通文墨，不過卻還是可以通過筆力字句，甄別出少年的凌云壯志。

全部翻看過來，稚氣未脫的字跡中倒是有那么幾首，在大部分高雅卻中庸的世家子弟裏嶄露頭角。

鈴蘭賞賜了所有孩子全都一樣的點心，讓人看不出厚此薄彼，無從推測她的心意。

其中一位旁系家的貴族公子自告奮勇道，“在下還記得您年少時曾在茶會上所作的俳句——折櫻留春色，惜花不忍折。幼子文采始終有限，恐怕未能入您眼。在下略通音律，下面就請允許在下用這一支玉屏笛，為您獻上一曲！”

他身邊有人遞上暗箭道，“大人當下不就是正值芳華？”

未等那位公子得到應允，坐在距離鈴蘭最近的玄以開口說道，“姐姐，我好熱啊！”

“那就請前田公子為大家吹奏一曲，妾身帶玄以去換套衣服，暫且失陪了。勞煩土師大人暫代妾身招待好各位貴客，請諸位隨意。”

原本要吹奏的公子暗暗嘁了一聲。在大家起身的恭送中，鈴蘭離開了主位。

一走出眾人的目光，鈴蘭便遣開了前呼后擁的侍女們以及忍者護衛，讓他們等在后院前。

“你該怎么感謝我？”玄以得意洋洋的炫耀道。熾烈的艷陽在3月末，處處盎然的初春裏確實晴朗過了頭，也難為那些世家子弟一個個穿著層迭光鮮的服飾，還要保持著從容的風度。

“就知道你最好了。讓我想一想……”鈴蘭替他輕輕拭去了額上的汗，“那么，下次再出城時，帶你一起去怎么樣？”

“真的嗎？大名可要言出必行，一諾千金！”

“這很難說。也許明天睡醒，我就會忘記了呢？”

少年嘁了一聲，他們一路走過風光迤邐的重廊覆殿，她的手心也出了不少汗，卻是涼涼的。“女人都像你這么狡詐嗎？”

“當然不是。你可不要因為我而改變將來的興趣哦。剛才那幾個邀請你一起玩劍玉的女孩子，不就很可愛嗎？”

“我才不喜歡和她們一起玩這種幼稚游戲！”玄以張開著手臂，侍女們為他換上了一套薄料質地的小直衣。他看著正托腮擺弄著一支瓷釉杯子的鈴蘭，可是她不能永遠像剛才一樣牽著他的手，明亮的眼瞳中折射出藏在心裏的憂慮。

“姐姐將來也會有屬于自己的孩子吧？”

這個伶俐而敏感的孩子，大概也從最近的閑言碎語，和今天這樣的場面中察覺到了什么。

“不會。”

少年不懂她的斬釘截鐵。“為什么？”

“都說過了，男孩子不可以太八卦。”鈴蘭親自幫他整理好了狩衣的領口。“很帥氣哦。”

看著少年已露鋒芒的帥氣面龐不禁暗自感慨，將來肯定要讓不少女孩子傷心。

她正好想出來透透氣。這沈重如枷鎖刑具的衣服，註定她無法自由，就是想要失儀走快都很難。他們不疾不徐的穿過走廊，倒也不急著回去。

“話說回來，你確定不要換一換嗎？”今日前來赴宴的貴族小姐們，都打扮得清雅靚麗，主角反卻一改往昔的明艷。玄以有些嫌棄的瞟了一眼她所穿的這套，赤茶色松鳳紋樣的十二單禮服。“好像中年阿姨的衣服。”

鈴蘭倒覺得很好。“只要不失莊重就好了。”

像是在報覆她方才的戲弄之仇，少年一針見血道。“不會因為那個一臉兇相的人沒有來，你都沒有了心思打扮了吧？”

“什么嘛。”她好像養了一只比她更狡猾的狐貍在身邊。不過論起唇槍舌戰，鈴蘭怎么能輸給孩子。“你沒有看到那些公子們之間，為了博取我芳心的明爭暗斗嗎？我并不需要特意打扮，就有很多選擇啊。”

少年隔岸觀火，看熱鬧不怕事大拖長語調道。“我倒是盼望那個家伙今日能到場了。”

“出游的計劃取消了。”說話間已經可以望見暗香浮動，美不勝收的落英樹林。

蒼勁的白色瓦墻內側，傳來幾個男人相互恭維的交談聲。大名離席后，原先一些爭先恐后的人，也沒有了彰顯賣弄的興致。于是便趁著這段時間去凈手。

“柳澤公子雅人深致且為人謙遜，不像某些人只知班門弄斧，簡直是個笑話！”說話者弦中之音不無慫恿道，“不如等會大人回來后，柳澤公子再趁熱打鐵，為大人獻上一首能樂，一定給大人留下深刻印象！”

“薄田公子謬讚了！老實說，殿下固然若似那在水之湄的伊人，令人魂牽夢繞，但是想要求得殿下芳心的各位大人公子，均是人中之龍。在先知難而退，自嘆不如，已經放棄了癡心妄想。就拿薄田公子來說吧，信和奇珍異寶都送去了不少，殿下卻連一句口訊、一個眼神都沒有投遞來過。當然，以公主殿下的品貌與心性，高傲些也無可厚非。不過在下聽到一種坊間傳聞說，殿下似乎更傾心于武家男子，也未知真假……將來薄田公子若真摘得殿下的芳心，成為這天守閣的主人，在下還需仰仗您的提拔！”姓柳澤的男子不動聲色的鼓動后，見對方面色一凝，恭手說完便先回席位了。

“可惡！”

待柳澤走遠后，薄田想起自己一段時日以來出錢又出力的猛烈示愛，全都石沈大海甚至沒有激起一絲風浪，反顯得自己像個跳梁小丑。一腔的忿忿不甘便翻騰起來。

“憑她有幾分姿色，人前好像九天玄女似的，一副凡人碰不得玉潔冰清。私下還不是宇智波斑玩爛的殘花敗柳，只怕比花錢買的bz還yl。若不是看在那方璽印的份上實在可觀，本公子會對她這般委曲求全？！隨便找個j女都比她干凈！”

“豈有此理！”鈴蘭不知玄以身上竟然還藏著一支匕首。他說罷就要沖進院內找出言不遜的薄田算賬。

“對于這種狗茍蠅營的骯臟之輩，不需要光明正大。”鈴蘭抓住他還在掙扎的纖弱手腕，阻攔道。讓他聽到這些污言穢語，她感到有些愧疚。“也不需要用你之手，我會處理這些污蔑她清譽之人。”

院內的人還不知為時晚矣，在隨從的勸說下，回到了席位上。

“我們也該進去了。”鈴蘭平靜的說，仿佛剛才被惡語中傷的人不是她。