高攀龍聞言淡淡一笑，抱拳一拱手道：“老朽不請(qǐng)自來(lái)，還望首輔大人勿要怪罪才是！”葉向高此時(shí)已是卸任首輔，他還如此稱(chēng)呼，顯然并非出于敬意，反而顯得有些陰陽(yáng)怪氣。”

葉向高對(duì)這話(huà)聞若未聞，只是道：“云從兄客氣了，你能來(lái)此，老夫盼之不及！”

高攀龍指著那個(gè)身著華麗裘袍的人道：“首輔大人可認(rèn)識(shí)此人否？他便是江南金陵會(huì)會(huì)主鐘不離。”

葉向高對(duì)鐘不離點(diǎn)頭致意道：“原來(lái)是鐘先生，久仰大名，失敬失敬！”

孫越陵聽(tīng)得高攀龍介紹此人的名諱后，心中一震，猛地明白過(guò)來(lái)。原來(lái)此人就是金陵會(huì)的會(huì)主鐘不離，難怪他覺(jué)得十分面善，當(dāng)年在南京城的時(shí)候，他就曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)此人，只是事隔多年，一時(shí)之下已是記憶模糊想不起來(lái)。

鐘不離當(dāng)年為了吞并醉仙坊，不惜與傲天門(mén)中的高手傲天行決斗，二人雙雙負(fù)傷，最終讓聞香會(huì)撿了現(xiàn)成便宜，這些事在他腦中一一浮現(xiàn)出來(lái)，登時(shí)想起了當(dāng)年的種種。

鐘不離不愧是江湖中人，倒沒(méi)有如高攀龍那般扭捏作態(tài)，對(duì)著葉向高回禮道：“金陵會(huì)鐘不離見(jiàn)過(guò)閣老，還請(qǐng)閣老多多教誨。”

客套一番后，眾人便圍坐一席，開(kāi)始了這一次的飲宴。

各式精品菜肴、特色風(fēng)味如流水般端上席來(lái)，在周起元和錢(qián)謙益的勸動(dòng)下，酒樓上擺開(kāi)的三桌筵席正式開(kāi)席。

幾番互敬過(guò)后，高攀龍放下酒杯，對(duì)著葉向高道：“還是進(jìn)卿兄手腕高明啊，在朝時(shí)貴為首輔，致仕后又得封太傅，總算是功德圓滿(mǎn)，衣錦還鄉(xiāng)了！”

葉向高聞言眉頭微微一皺，頓感心中有些不快。高攀龍這話(huà)夾槍帶棒，明嘲暗諷，無(wú)不是在譏諷他只是一個(gè)獨(dú)善其身的人，并沒(méi)有為整個(gè)東林而考慮。不過(guò)也難怪，此時(shí)只有他和孫越陵還在朝廷中蔭職受封，高攀龍、周順昌等人皆是罷黜為民，自然是心中不爽，怨尤陡生了。

葉向高擺擺手，道：“云從兄還是毋要笑話(huà)于我，老夫不過(guò)是蒙受皇上垂憐而已，算不得什么……”

高攀龍冷冷一笑，道：“此番東林大敗，眾人皆遭貶斥，唯有你榮歸故里，還說(shuō)此事算不得什么，你是非要看著我等引頸就戮方才心甘么？”

孫越陵聞言一驚，高攀龍終于說(shuō)到正事了。他不會(huì)傻傻地以為高攀龍和周順昌是專(zhuān)程來(lái)送別葉向高的，他們似乎還沒(méi)有這個(gè)覺(jué)悟。此番前來(lái)必定有事，說(shuō)不定就是來(lái)興師問(wèn)罪，如今果不其然，高攀龍已經(jīng)忍不住直言相斥了。

酒樓上的氣氛頓時(shí)變得不同尋常，任何人都不再說(shuō)話(huà)，靜至落針可聞。

葉向高沉默半晌，終于慰嘆一聲，緩緩說(shuō)道：“云從兄這話(huà)從何說(shuō)起？我葉向高亦是東林中人，豈會(huì)忍心坐視朋輩被奸人所迫？怎奈事不可挽，我也是一籌莫展……”頓了頓，續(xù)道，“當(dāng)初在京師之時(shí)，我就曾多次勸諭各位和趙大人，奈何你們不聽(tīng)老夫勸告，為之奈何？”

高攀龍冷哼一聲，道：“好，既然進(jìn)卿兄還承認(rèn)自己是東林人，那么舊事我等一概不究。今日前來(lái)，只有一事想要?jiǎng)窀孢M(jìn)卿兄，還望進(jìn)卿兄勿要推辭才好。”

葉向高心中一驚，訝道：“是何事，云從兄但說(shuō)無(wú)妨，只要老夫力所能及，一定傾力以赴。”

高攀龍環(huán)顧眾人，淡淡說(shuō)道：“今日我東林雖然大敗，但未必不可重回廟堂。圣上只是被閹黨蒙蔽，一時(shí)激憤之下才放逐我等。”說(shuō)到這里，對(duì)著葉向高鄭重說(shuō)道，“如今我等身處江湖之外，廟堂尚有俊彥在內(nèi)，只要內(nèi)外交聲，同心戮力，我東林再次崛起，絕非難事。”

葉向高皺眉道：“你的意思是？”

此刻，眾人都默不作聲，豎起耳朵來(lái)聆聽(tīng)高攀龍的話(huà)——重振東林聲威是在座諸人的共同理想，他們都不知道高攀龍究竟有何辦法能夠左右天子重新啟用東林黨。

高攀龍見(jiàn)所有人都在凝神細(xì)聽(tīng)，顯然很滿(mǎn)意，好整以暇說(shuō)道：“只要朝中尚未遭斥的東林人為我們吹風(fēng)鼓氣，全力施為，我等再發(fā)動(dòng)各地督撫共同上疏表奏，請(qǐng)求皇上恢復(fù)我東林施政綱領(lǐng)，千人同聲之下，圣上必定會(huì)念及我東林的舊情，想起我東林輔國(guó)方略，再次將我等召還朝廷，從新起復(fù)！”

此話(huà)一落，周起元拍桌叫道：“云從兄此法甚好，當(dāng)可一試。”周順昌等人也連聲附和，連稱(chēng)此法甚善，或可改變當(dāng)前逆勢(shì)。

葉向高聞言心中大驚，想不到高攀龍等人居然還有此等想法。天啟為什么要貶斥東林黨人，最為關(guān)鍵的所在恐怕就是對(duì)東林的施政方略感到不滿(mǎn)，如今高攀龍居然打算發(fā)動(dòng)所有的東林官員一起上奏表態(tài)，恐怕更將會(huì)引來(lái)天啟的不滿(mǎn)，那些尚未遭殃的東林臣子必定會(huì)盡皆被貶，東林勢(shì)將從此沒(méi)落，一蹶不振。

葉向高心中只感到陣陣痛楚，為何這些人仍舊固執(zhí)如此，完全不考慮此時(shí)的氛圍和情勢(shì)，長(zhǎng)嘆一聲，道：“云從兄，恕我直言，你這個(gè)方法恐怕難以奏效，圣上之所以放棄我等，無(wú)非就是厭棄了我等的治國(guó)方略，倘若我等在此時(shí)仍舊不知悔改，執(zhí)迷不悟的話(huà)，恐怕東林將萬(wàn)劫不復(fù)，徹底消亡……此法乃是下策，斷不可為……”

高攀龍聽(tīng)得葉向高如此說(shuō)辭，頓感不憤，他好不容易和眾人商榷出這么一個(gè)辦法，本以為是此時(shí)最好的策略，豈料葉向高仍舊如此冥頑，完全不為東林著想，怒道：“此法有何不可？李應(yīng)升、周宗建等人尚在朝廷，江南、福建等地督撫也都是我東林中堅(jiān)，只要按照此法施行，眾人同心之下，皇上也未必能便能彈壓得住。”頓了頓，又道，“難道你忘了當(dāng)年自己是如何重獲啟用的嗎，還不是多虧了楊漣、左光斗等年輕后輩？”

高攀龍說(shuō)這話(huà)也是有底氣的，萬(wàn)歷末年?yáng)|林黨大敗于浙、楚兩黨，朝中東林臣子為之一空，就連東林領(lǐng)袖顧憲成也被罷黜遣還。他們這些老臣是如何重新上位的？就是多虧了那些仍在朝中堅(jiān)持不去的東林后輩楊漣、左光斗等人在朝中綢繆，沒(méi)有楊漣、左光斗他們闖宮逼駕，他們這些老臣豈能順利回到廟堂？

當(dāng)年?yáng)|林大敗之后，東林高層們就是采取這個(gè)策略，內(nèi)外兼施，共同使力，遙執(zhí)朝政，才使得被貶斥的臣子們盡皆起復(fù)，再?gòu)?fù)“重正盈朝”盛況。

所以，高攀龍如今不過(guò)是效法當(dāng)年，故伎重施，企圖再次通過(guò)這個(gè)方式，讓遭到貶斥的東林臣子再次回到朝廷中樞。(未完待續(xù)。