“你的意思是？”孫越陵不明所以。

戚遼好整以暇，悠悠說道：“老弟學識淵博，豈會沒有聽說過‘眾口鑠金’的故事？”

孫越陵訝道：“這何當前的棉布炒作有什么關系？”這個典故他當然知道，說的是周朝時景王勞民傷財鑄造大鐘、惹得百姓紛紛怨恨的故事，后來引申為眾口同聲，往往積非成是，以此來說明輿論的強大，可以達到混淆視聽的作用。

只是值此關頭，戚遼說這番話是什么意思，難道是要憑借清議時評的力量來影響當前的棉布炒作？

戚遼微微一笑，繼續說道：“魯聽季孫之說而逐孔子，宋信子罕之計而囚墨翟，二人之所以蒙難皆因子虛烏有之言過于強大。如今，我替你想的這個辦法，也是因此而來。”

孫越陵仿佛捕捉到了一點眉目，試探性問道：“你的意思是，讓我動時論評議，不惜制造謠言來鼓動棉布市場的升溫？”

戚遼點頭道：“不錯，正是此意。”

“這能行嗎？”孫越陵心中仍然感到不可置信。

“你千萬不要小看謠言的力量。”戚遼正色說道，“謠言一旦傳播開來，便可在千萬人心中生根芽，再加上有人蓄意助推，往往就能掩蓋事實，顛覆真相。孔、墨二人遭難，就是受于謠言所累。所謂‘三夫成市虎，慈母投杼趨’，說的也是這個道理。”

孫越陵倒吸一口涼氣，戚遼的這個主意果真十分狠絕，為何自己就想不到。但是，散播謠言來影響市場不是鬧著玩的事情，如今他身為江南名士，要是謠言一旦被人戳破的話恐怕立時便要身敗名裂。

不由皺眉道：“且不說在民間制造謠言能否左右棉布價格，就算能夠成功的話，我如今身為風華社會主，如果一旦被人現謠言的始作俑者是我，那么……”說到這里便沒有再說下去，而是看著戚遼的反應。

戚遼一擺手道：“老弟多慮了，此事我既然打算幫助于你，自然不會讓你拋頭露面，再說了，你們風華社興許能夠制造出一些流言蜚語，但遠遠還不夠份量，只怕未必便能左右棉布價格的升降……”

孫越陵問道：“那你的意思是？”

戚遼嘴角牽出一絲笑意，反問道：“如果這個謠言是從替皇家采辦、負責整個江南絲棉交易的織造局傳出來的話，你說人們會不會相信？”

孫越陵聞言一驚，訝道：“織造衙門？”蘇州織造局是朝廷設立在江南的官營機構，負責向內宮供應絲綢布匹，除了替整個皇室供應緞匹之外，還兼有“領織、收購，采辦”的權利，可以直接從民間購置生絲棉布。如果真如戚遼所說，織造局放出風來要購置棉布的話，這個謠言的可信度將會大大提升，指不定棉布的價格就要大幅上漲。

戚遼見他一臉驚訝，笑道：“我于蘇州織造太監李實有過救命之恩，交情非同一般，相信只要是我出面相求的話，李實應該會賣這個人情給我。如此一來，不用你們風華社出面，而是由織造局衙門暗中造謠，那么這個謠言的份量，恐怕由不得人們不相信了。只要棉布價格大幅上漲，你們聯合商社趁機全部脫手，不就啥事也沒了。”

孫越陵聽戚遼說的如此輕松，心中一陣激動，可隨即又想到畢竟這事干的有些不厚道，如果被人覺的話，可真要名譽掃地，一時間猶豫起來。

戚遼仿佛知道他在想什么似的，繼續說道：“老弟，這可是目前我想到的唯一能夠幫你的法子了，不如此的話，你就只能承認虧損，吞下這個苦果。再說了，此事也不用你出面，就算將來要被黑鍋的也是織造局衙門，你還有什么好擔心的？當斷不斷，反受其咎啊！”

孫越陵一咬牙，猛地點頭道：“如此，此事就拜托四哥了。事成之后，聯合商社眾人定當一力重謝！”

……

接下來的幾天之內，一則小道消息在蘇州城的大街小巷中悄然傳播開來，起初相信的人并沒有多少，但隨著消息的不斷傳播，加上有心之人的助推，很快這則消息就被渲染的鋪天蓋地，路人皆知。

當孫越陵聽到這個消息后，也不由被戚遼的手筆給震驚。

原來，就在棉布價格逐漸回落的時候，竟然從蘇州織造局衙門里傳出了一股風，說是由于宮中信王大婚、幾位公主也即將出嫁，宮中儲備的絲錦棉帛十分緊缺，需要大肆采購棉帛布匹以解一時之需，這個任務自然就落到了負責江南絲綿采辦的蘇州織造局衙門頭上。

并且，織造局太監李實還帶著若干隨從親自去了一趟蘇州城內的東、西棉布集市，據說還與一些布商布販們交談了許久，商量著一些購置棉帛的事情。

能夠將這出戲演得如此逼真隆重，孫越陵不得不佩服戚遼的本事。在他的一番運作之下，蘇州城內本來如死水一潭的棉帛交易市集被硬生生攪動了起來，而且愈演愈烈，逐漸沸騰，重新變得生機勃勃起來。

不少輕信謠言的商販們重新開始介入到了棉布價格的炒作之中，企圖趁著皇族急需之際投機一把，賺個盆滿缽滿。隨著小商小販們的共同加入，許多大商販們也坐不住了，終于紛紛加入到了這場棉帛價格升溫的炒作戰當中。于是乎，跌落至二兩一匹的棉布價格竟飆升的比以往每一次都要劇烈，三日之內就已突破六兩大關，并且還有繼續上漲的趨勢，眼看著就要逼近十兩。這其中也不知有多少人趁機解套上岸，也不知道有多少人重新加入其中大肆收購，棉布交易市集整日里人來人往，貨進貨出，好不熱鬧。

就在這個時候，得到孫越陵命令的顏氏兄弟、沈楊等人不敢稍怠，連忙將倉庫中儲存的棉布和手中的契約甩賣一空，不僅如此，孫越陵還遣人一并通知了同善會的高士鶴，勸告他此番棉布價格的遽然上漲乃是有人故意為之，千萬不可再次抱得僥幸心理而囤貨居奇，而要盡快甩賣一空。