當那方蓋頭被揭開時，映入崔簡視線的是個明媚艷麗的少女面容。鬢發鴉羽般盤結，戴了一頂玉冠。銀盤小臉，杏眼長眉，卻偏配了個英挺的高鼻梁，挑著眼皮子看他時那明媚便帶上幾分寒氣，變成了冷峻。

不是說女帝已經年至而立了么，崔簡暗暗納罕，卻還是感嘆眼前女帝的好相貌。

“你就是崔簡。”她的聲音冷淡得厲害，“先帝親自替朕擇的鳳君。”

他入宮前教習規矩的公公悄悄提點過他幾句，陛下思念剛故去不久的昭熙鳳君和昭惠鳳君，故而只召他一人入宮而已。他生怕觸了女帝霉頭，垂了頭小心翼翼道：“回陛下，臣正是崔簡，是陛下新冊封的貴君。”

女帝那樣問，大約心里是不喜他到了極處。早年女帝便為了昭熙鳳君與先帝翻臉導致儲位被兩度廢立，那時先帝的口信傳到崔家，正是有意讓他進東宮做正君的意思。

他是博陵崔氏的嫡長子，身后是崔氏全族的身家性命，他沒有放松的資格。

“還算乖覺。”女帝坐下來，喚了宮人，“還不全禮？”

宮人戰戰兢兢，忙照著念了些吉祥話，又斟了合巹酒，等二人碰杯飲下了，這才忙不迭退了出去。

一室沉默。

“陛下……”崔簡試探著喚了一聲，他不能讓女帝等著，“陛下，臣侍……”他只覺得臉上燒得厲害，說不出這等話，卻還是硬著頭皮上了，“臣侍伺候陛下就寢。”

“嗯。”女帝應了一聲，坐著沒動。

崔簡盡量不讓自己露出一點不該有的表情，伸手去替女帝寬衣。初秋時節，女帝只以紗羅做了襯衣，外頭罩著吉服大衫，只在頸子處露出一段欺霜賽雪的肌膚來，看得人心旌搖蕩。

他屏息靜氣，不敢想些不該想的，只能伸手去解女帝的腰帶。

過了片刻，女帝才開口道：“你不必如此勉強。”她頓了一頓才道，“手這么抖，自然解不開。”

“臣侍有罪。”

“你跪得倒是快。”女帝語含譏諷，“侍奉不力，確實有罪。”她徑直站了起來，“崔貴君御前失儀，便在萬云殿禁足一月，靜心思過吧。”

新婚之夜，他便被女帝罰了禁足。女帝懶得再看這個千嬌百媚的貴君，最后冷淡地留了一聲“起來吧”，便再也看不見背影了。

“陛下……陛下留步……！”

“側君！側君！”

等崔簡再醒過來，卻是被身邊的內侍綠竹搖醒的：“側君夢魘了，奴替側君倒杯水來壓壓驚。”

是啊，崔簡這才慢慢反應過來，現在已經是章定十九年了。

窗外日頭正好，映在墻面上暖得很。

他嘆了口氣，想來是先前陛下留他侍寢的事情他還沒能釋懷，便帶入了夢里，想起了新婚夜的難堪。其實女帝除了最開頭那一年多，后面這些年對他都還不錯，不曾虧待了他。

他忽然想到什么。

莫非……女帝先前是在給他臺階？為了要選秀，怕他無寵在宮中不好做，特意留他侍寢……？

那倒是他不識趣了些，女帝沒開罪他已經是看他周全妥帖的恩德了。

自己怎如此蠢笨，竟沒猜到女帝的意思？他不禁有些懊惱，幼時在家中學著如何做一個家主便被父親評價“不擅人心”，后來學著做一個皇儲妃又被母親認為“缺乏風情”，現下服侍了女帝快二十年，竟沒看出女帝是想給他面子。

學了那些東西都學進狗肚子里了。

“綠竹，拿了賬本來，本宮要著人準備內宮修整事宜。”

“怎么了，看什么呢。”法蘭切斯卡端了一碟瓜子，嗑得嘎嘣脆，湊過來看女帝手里的密報，“不是都準備睡了么。”女帝毫不留情，頭也不回，卷起信封便兜頭拍在侍衛腦門上：“我看你眼里是越發沒規矩了。”

“哎呀我一直都這樣，寫的什么啊……”見女帝把紙展開來遞給他，他才接了讀起來，“昨天許留仙的事兒？”

“是啊，我說她許大人怎么突然關心起內宮了呢，原來是為了和沉晨示好，好讓沉晨支持她清丈田地的提案。”

“你不是都答應選秀了？”法蘭切斯卡隨手拿了旁邊一盞茶，牛飲似的灌了一口，“沉晨也要支持她的提案了吧？”

“有什么支持不支持的，我本來就認為應該重新清丈耕地，沉晨不過是覺得尚不妥帖罷了，這招是許留仙心急了……就是不知道她在急什么——哎，那是我的茶！”女帝從法蘭切斯卡手里奪回茶盞，蓋碗里卻已空了，“……長寧，再給朕上一盞茶來。”

“喏。”長寧在外間應了一聲，不一會卻又快步進了殿來，“陛下，崔側君求見。”

“純如？這么晚了他來做什么。”女帝不解，卻還是允了，“讓他進來吧。”

法蘭切斯卡一聽，這多半就留崔簡了，他忙放了密報從后門出去了。

“陛下，臣侍昨日下午查驗了賬冊，今日又在各個宮殿轉了轉，整理了需要修葺的宮殿名錄及大致的修理內容，這是臣侍草擬的章程和預算，還請陛下過目。”

“純如做事朕一向放心。”話是這么說，女帝還是把折子拿過來，一字不漏地看了一遍。

崔簡這般人才，不入朝堂實在可惜，女帝不禁心下感慨，才一天多的時間，就已經把各宮的情況摸得差不多了，甚至連工部運料制漆的費用和時間都考慮在內，說是草擬，實際上已經可以拿去督辦了。要不是先帝定的婚約，他必得是個前朝的能臣。“好，純如你只管安排內侍省照辦就是。”

“謝陛下恩典。”崔簡謝了恩，“臣侍還備了些宵夜給陛下。”

此刻提起來有些突兀，像是在背提前寫好的詞。

女帝揚起一邊眉毛。

恐怕遞章程不過是幌子，實際是來邀寵的吧。