怎么回事，昨天還說自個兒蓄須了不宜侍君，今天就轉了性子巴巴兒地來送宵夜。平時不都是老老實實辦事，謹慎周全沒一絲差錯，此外再不多一句嘴的么。

她這才發覺今日崔簡換了一身泥青色的廣袖紗羅道袍，里頭的襯袍也是紗羅制成，看起來飄逸許多。他本生得美貌，便是年紀長了也獨有一份儒雅風度，這身衣服的確是極襯他的。

“純如坐吧。”女帝不禁發笑，“給朕帶了什么宵夜？”

“臣侍想，陛下政務勞累，牛乳羹清淡落胃，還可安神，很合適。”崔簡每每到了講章程的時候就變得健談起來，若真要他賣弄風情，他實在是半點也做不出來，說話都變結巴了。

明明就算站在那都有幾分正經的風騷，真是白瞎了這么一副好皮囊。

“不叫綠竹端上來？”

“是，臣侍渾忘了，綠竹……”

女帝只覺好笑得很，待綠竹放了食盒便將人都遣出去了。長寧機靈得很，甚至帶上了暖閣的門。

側君有些緊張，兩個拇指不住地摩挲衣袖。

“還不來伺候朕用膳？”

“是，臣侍遵命。”崔簡啊崔簡，你四十七了，不該是這么羞澀的了，側君默念起來，眼下是陛下寵愛，該歡歡喜喜承恩才是，便不說崔氏嫡長子的身份，便是平日里掌管內宮的魄力又都哪里去了，怎么這下連手怎么放都不知道了？

女帝可不知他心里在想什么，看他無所適從的樣子以為他不想侍寢，便道：“純如若實在不愿朕也不勉強，你多年辛苦，朕不至于為了這種事開罪你。”

“不是的，陛下……”昨日的夢魘那樣真實，女帝昔日銀紅的背影又落在他心上，讓那一夜的難堪漸漸延長成了巨大的陰影，“陛下，臣侍只是，太緊張了……”他說到最后聲音竟弱了兩分，看在女帝眼里只覺得驚奇，崔簡入宮十九年，從來將世家大族公子的臉面擺得最重，凡事總求一個不卑不亢，一分弱也不肯現于人前，不成想今日這一番小意溫柔倒別有意趣，那容色衰頹的臉都有了點年輕時的風采。

“你先坐吧，別空站在那了。”女帝自己端了碗來，舀了一勺，“還不錯，是你的手藝？”

“是，臣侍入宮后沒什么可做的，便學了廚藝來，本是打發時間的事務，陛下謬贊了。”果然說到尋常話題他就自然許多。

“學了哪些菜色？”

“臣侍不擅大菜，便專學了些點心羹湯，陛下若覺得好，臣侍便做了來。”他溫和地笑了一下，“臣侍記得陛下最愛牛乳甜糕，明日便做了送來。”

“你操勞得多，不必專程送什么吃食，”女帝放下調羹，崔簡忙摘了帕子替女帝拭唇，倒讓女帝愣了剎那，“新秀入宮后你也仍舊是理內宮事的側君，朕終究是敬重你的。”

是敬重，不是愛重。

崔簡自認并非糊涂人，也早知道女帝心里掛著的是誰，但想到其中分別終究還是失落。

他不過是出場得晚了些，便一絲機會也無。

“是，臣侍心中都明白。”他端起世家嫡公子的臉面來，露出一個儒雅的微笑，“多謝陛下愛護。”

只是那方帕子已被他攥得皺皺巴巴了，女帝瞥見，不由無奈。

沒想到他面色上一點不顯，底下小動作倒挺多的。

“好了，夜宵也用了，崔側君是不是該侍奉朕安置了？”女帝輕笑，執起側君的手來，“才過了四十五就蓄須，也太早了些。先帝朝的謝太妃年逾六十都不愿蓄須的。”

“陛下不喜，臣侍明日便著人凈面。”崔簡跪到女帝腳邊。

“不必凈面，純如長髯也別有風度，”女帝伸了腳給他，側君便恭恭敬敬地替女帝脫了絲履，除下綾襪，捧起女帝一雙玉足來。

女帝貌美，年少時愛打扮，又喜歡宴飲游樂，在京城不知引了多少官家兒郎棄了仕途學起伺候女子的本事，只求有朝一日得拜皇儲裙下，做個內臣，他雖遠在博陵本家也有耳聞，只是后來命途顛簸，待到崔簡入宮她已全然不做這些了。

他只認識一個淡漠的女帝。

女帝本就準備睡下，只穿了最簡易的便服，頭上珠翠拆得只剩一支盤發的大簪，面不施妝，頭不點靨，看起來溫和了許多。

待寬解了女帝的外衫，崔簡又去解女帝的裙帶。

新婚之夜的夢魘再次襲上心頭，那個怎么也解不開的衣帶結又出現在他眼前。

“怕了？”女帝抓起他的手，放在裙帶上，輕輕一扯，“朕看側君是癡長了這二十歲。”長裙隨著女帝站起身散落，露出女帝的中衣來，“怎么，側君打算站著等朕睡下？”

“臣侍豈敢！”側君慌忙退后一步，自己解開衣帶，與其說是解開，倒不如說是生拉硬拽扯開的。

動作亂得不成章法。

女帝輕呼出一口氣：“純如，上次朕召幸你還是什么時候了？”

“回陛下，是章定十年十月初五。”

“是長了些。”女帝向前一步，去了側君身上的外衣，隨手丟在地上，“難怪你如此慌張。”帝王身上獨有的淡淡香氣靠過來，明明是淡而多變的龍涎香，崔簡只覺濃得快將人熏暈了。

“上次陛下說臣侍年紀長了，有些……力不從心。”他只想趕緊說些什么轉移視線，話一出口便悔了，怎的說起了這個。

“純如今日又如何？”女帝沒打算等他辯解，一雙柔荑緩緩從腰上摸索過來，順著腰線滑落至胯間，再往后……崔簡閉上了眼睛。

但愿別敗了女帝的興致。

說到底，他還是掃興的時候多。

女帝不喜歡他宮里人盡皆知，剛入宮那一段，法蘭切斯卡都替他敲打過拜高踩低的宮人。只不過那是個沒心的，大大咧咧就說出來女帝娶他不過為了安撫朝臣做做樣子，放寬心別想做寵侍就能安穩。女帝嫌他嘴碎，把人拖走再也不許他見自己。宮人一看女帝眼前的紅人都免不了要封口，自然也就克扣得更厲害了。

那幾個月難熬得很，他現在想來都覺難捱。好不容易有一日女帝心血來潮到萬云殿看他，他禮數是周全了，伺候用膳也還算妥帖，結果女帝要幸他時被他下意識躲開了。