這邊法蘭切斯卡正服侍女帝穿上中褲和夾棉褲，剛好白連沙敲門進來，看了立時背過身去，耳尖子透紅，“陛下，城外有一隊西人商隊，自稱是聽了您的令而來，押送的是糧草和棉衣。”

“法蘭切斯卡，你去看看。”

“又是我？”

“叫你去你就去，廢話那么多。”女帝自己系了腰帶，“你一直替我照看商隊，人也是你熟，他們應該還帶了我哥哥的信來。”

法蘭切斯卡罵罵咧咧走了，女帝也跟著出去，看白連沙還愣在門口，不禁拍了拍他，“想什么呢。”

“末將不是有意打攪陛下好事……”

“什么好事，他給朕換個藥罷了。”女帝嗤了一聲，“要是你們趙小將軍在大約……”

他已經不在了。

女帝垂下眼睛去。

“罷了，隨朕去看看城下吧。”

陷阱簡易得很，卻還是陷了不少馬。一夜過去，城下已多出不少被凍成冰的戰馬和人體。

法蘭切斯卡去驗了身份和貨品，只叫人運了東西入城，商隊只在城樓上會面，不許進城。

倒是挺謹慎的。

“陛下。”商隊的頭領女帝倒是認得，從前在外的時候還送過錢給她，是昭熙的人，“燕王殿下的書信在此，囑咐我一定要親手交到陛下手上。”“看來京中都解決了。”女帝看了信，道，“崔氏人已全族下了詔獄聽審，查抄京中崔家各處宅邸發現不少還沒來得及銷賬的糧草棉衣，書信若干，全部移送到了燕王府。”她這才有了點笑意，“阿兄還是得力的。”她轉頭對商隊領頭躬了個身，“多謝。”

“尤里烏斯將商隊交給您，陛下，我們自然都向您盡忠。”那西人脫帽舉帽，右手撫胸鞠躬行了個他們的禮，“愿您一切順利。”

自然是順利的。

章定十一年二月，楚軍直搗弗爾滕河并取阿勒泰山諸部，擴為朔方郡守城，震懾漠北王廷，讓他們再次俯首稱臣，繳納歲貢，只是對天子來說，大勝還朝的，終究是少了一人，難免不快。

待回了京，便是對崔氏的清剿。燕王首先發難，拿出御駕親征前提交過一次的證據并幾個告御狀的，再次當堂彈劾。女帝從延平帶回的崔符崔筱并幾個所謂監軍，早被拖得半死不活，還要叫押上金鑾殿重新數落貪墨糧餉、逼死將軍的罪責。

其實女帝幾個月里聽了太多次，已經都麻木了，這時再聽，不過是鈍器剜肉，得不到痛快而已。

“崔符以監軍之名，欲加趙將軍殲敵不力之罪，在趙將軍攻下延平后休整不到三日，又以謀逆嫌疑迫使趙將軍攻阿勒泰山。他不僅扣下糧草，還不給趙將軍人馬，讓他只能帶著不到百人奔襲山口。趙將軍出戰后，他緊閉城門不出，兩天一夜不讓將軍回城用飯，將軍饑寒交加，還要連攻山口，最后被漠北人萬箭穿心而死。”白連沙聲音嘹亮，語帶悲憤，一字一句說來，讓朝中人都不忍卒聽。

“崔符、崔筱，貪墨餉銀，殘害忠良，請陛下嚴懲！”

他還沒說完，“臣此處還有將軍血書一封，將軍出戰前自知無法回京再見陛下，特血書一封讓末將交給陛下，請陛下過目。”

女帝親自下了御座，接過血書，讀了片刻才道，“驍騎將軍趙竟寧，少年英杰，以身殉國，忠烈可嘉，追封為宣平侯、柱國，附享太廟。”她已沒辦法再封了，只叫起她信賴的臣子，“沉子熹。”

“臣在。”

“朕即刻任命你為大理寺卿，主審崔氏一案，崔氏全族押下詔獄，聽候問審……此等禍國殃民之輩，務必嚴審。為防不測，朕再將親衛，正三品長秋令暫撥與你為護衛。”

章定十一年夏，崔氏總領大小罪名共計十七條，以謀逆罪為首，并論貪墨糧餉、貽誤軍機、侵占良田等罪名。

沉晨將卷宗連夜整理好交到宮中時，女帝手上正套著一根宮絳，桌案上還有那封血書。她桌案上鋪開了一卷圣旨，正在寫一封詔書。

“陛下，崔氏這樁案子已經水落石出了。”

女帝接過來看了看，聲音平靜得很，“這幾個直接吞軍糧的，崔符、崔筱、崔平，午門外凌遲，讓文武百官都來觀刑，務必多割幾刀，行刑過后不許人收尸，割下來的肉拿去喂狗，骨頭挫碎了全給他揚了……至于這崔丹，涉嫌謀反，按律斬首，夷三族，其余人等，九族抄家，三族流放。”

“陛下，這……涉及崔側君父親，是否要網開一面。”

“開什么。”女帝倦怠已極，“他父親崔容是崔氏族長，什么罪名都有他一份，一并斬了。”

“臣以為崔側君在宮中侍奉陛下已有十年，陛下實當安撫公子一二，也是為了不寒士族之心。”沉晨一拜到底，頭久久伏在地毯上不敢起。

不寒士族之心……

女帝多想反駁他，可是崔容偏偏是單純被株連，他還是先帝的近臣。就是崔簡也不過是被女帝拉下水而已。誰都知道那道甜湯沒有一點問題。

偏偏沉晨說的是對的。

女帝閉上眼睛，輕聲道，“那便網開一面，改了流放，讓他去延平修城墻。”

“臣遵旨。”沉晨這才起了身，抱著卷宗退出了殿外。

京中夏日暴雨，不多時便傾盆而下，電閃雷鳴，聽得人難受。

“側君公子，側君公子！”外頭傳來宮人的聲音。

“陛下，”銀朱通報道，“崔側君求見，想為他的父親求一個從輕處理。”

竹白抬眼覷了覷女帝神色，對銀朱輕輕搖頭。

“讓他滾。”女帝冷聲道，頭也不抬一下，“他本無辜，朕還允他做這個攝六宮事的側君，饒他父親一命，若多求一句，朕即刻叫他下去陪他叔叔。”她寫好了詔書，鄭重地蓋了璽印，才輕輕拿起了血書，尋了個匣子，同宮絳一同收了起來，“法蘭切斯卡，你將這詔書送去梁國公府，就說是我欠竟寧的冠禮，想和他一同下葬。”

臣竟寧言：臣以沖齡見幸，得侍陛下左右，恭聆玉音，至于今日。而少年輕狂，冒瀆圣聰，亦見寬宥。五載以來，伏聽圣誨，何其幸耶！昔同游山寺，共賞梅花，已生相思；而后游園驚夢，又再傾心，竊以為君臣相偕，而來日壯志必得酬也。而今灝州未收，幽云飄搖，漠北難定。為將者但求盡忠報國，如若不成，當馬革裹尸，以身殉國而已。此去灝州，恐再無相見之日，惟留書一封，謹表臣之忠義，伏望陛下鳳鸞長鳴，德昭天下。臣再拜頓首。