方鏨的出生算得上是個(gè)意外，她的父母在方鑒中舉之后日子便好了起來(lái)，手里有了銀錢(qián)，也沒(méi)有了朝不保夕的重壓，心情自然也好，老夫妻兩個(gè)煥發(fā)第二春，一個(gè)不小心就有了方鏨。方鏨是幼女，前頭有個(gè)在朝中為官的姐姐，父母自然對(duì)她沒(méi)什么太高的期望，由著她自由活潑地野蠻生長(zhǎng)。

永興二十六年，方鏨十二歲，這一年父母決定把她送到方鑒身邊去。方鏨自然不肯，她攏共沒(méi)有見(jiàn)過(guò)方鑒幾回，心中多少害怕。她的父母便哭道：“你可憐的阿姐難有子嗣，就你一個(gè)姊妹，你不與她親近，她老了之后怎么辦呢？”

方鏨雖然頑劣了些，但心還是好的，聽(tīng)著覺(jué)得她的阿姐孤苦可憐，便應(yīng)了。進(jìn)了京中方知，屁嘞，她阿姐過(guò)得不知有多好。

被方鑒按著打的時(shí)候，她邊哭嚎邊在心里想，真真是上了當(dāng)了，她的阿姐哪里是小可憐，她方鏨才是那個(gè)小可憐啊。

“你哭這么大聲作甚，我都沒(méi)用力！”方鑒為了逮住她出了一身的汗，被她哭得腦仁都是一突一突地疼，手一松就叫方鏨滑脫，幾步躍了出去。方鑒氣得冒火，四下無(wú)物，抬手就將手里的竹杖朝她擲了過(guò)去，方鏨早跑沒(méi)影了，竹杖沒(méi)拋出多遠(yuǎn)，可憐地墜到地里，方鑒指著她逃走的方向罵道，“有本事別回來(lái)吃飯！”

身后有人在笑，方鑒回頭望向來(lái)人，喚人的聲音里帶著無(wú)盡的委屈：“大人……”苯魰鱂洅o18o.om韣榢更薪梿載綪荍藏網(wǎng)址

高云衢倚在門(mén)邊，看她的笑話：“你這個(gè)阿妹啊，念書(shū)不行，習(xí)武也不行，跑得倒是夠快。”

“阿娘說(shuō)，阿鏨大了，叫我好好教一教，我哪知是這么個(gè)潑猴，早知道就不答應(yīng)阿娘了。”方鑒也是頭痛，她父母來(lái)信與她說(shuō)，想讓方鏨在她門(mén)下受教，她想著一母同胞，做長(zhǎng)姐的也該盡些責(zé)任，便應(yīng)了下來(lái)。來(lái)了才知那是個(gè)混世魔王呀，書(shū)念不進(jìn)去一個(gè)字，整日里就是上房揭瓦下河摸魚(yú)，隔叁差五就要方鑒去學(xué)堂里給先生致歉。堂堂四品大員，曾經(jīng)的叁元魁首，在先生面前被訓(xùn)得抬不起頭。方鑒活到這么大都沒(méi)有過(guò)這種體驗(yàn)。打也打了罵也罵了，半點(diǎn)沒(méi)有用處，但說(shuō)來(lái)說(shuō)去也不是些大錯(cuò)，至多是小兒淘氣了些，又滑不溜手，方鑒拿她也沒(méi)什么辦法，有時(shí)候貼心起來(lái)又覺(jué)得是個(gè)好孩子。方鑒只覺(jué)得矛盾得緊，怪不得父母非要將她送出來(lái)。方鑒嘆氣，覺(jué)著自己蒼老了不少。

高云衢被她逗得發(fā)笑，道：“要不要我替你教？我馬上便要得閑了。”

方鑒聞言卻正了神色：“大人還是決定辭官嗎？”

高云衢從袖中掏出一本奏疏，在她面前揮了揮：“折子我都擬好了。”

方鑒皺眉：“大人，我還是不認(rèn)同，你正是前途大好，何苦為我舍棄即將到手的一品金帶呢？”

高云衢當(dāng)年所言的七到十年真真是估算得極準(zhǔn)，她做吏書(shū)七年，將朝堂上下滌蕩一清，早早地便完成了她們預(yù)定的計(jì)劃，衛(wèi)杞極看重高云衢，從從不吝惜獎(jiǎng)賞，只等政事堂變動(dòng)空出位置就要叫她更近一步。

高云衢站直了，鄭重地向方鑒說(shuō)道：“阿鑒，我說(shuō)過(guò)了，不是為了你。這是我早就決定好的事。”

“難道我的前路不是你考慮的一環(huán)嗎？”方鑒并不傻，不論高云衢此前如何考慮，此時(shí)此刻她要辭官，最大受益者必是方鑒，她不止給方鑒讓開(kāi)了路，她為官幾十年積累的一切也都留給了方鑒。

高云衢笑道：“阿鑒，你我何必分那么清，不如說(shuō)正是有你，我才能這么做。有你接替，我便不怕此前苦心付諸東流，沒(méi)有人比你更懂我要什么。”

“大人……”

“好啦，我要做的事，你攔不住，聽(tīng)話些。”高云衢拿奏疏拍了拍方鑒的肩頭，令她打起精神。

她們不是第一次談及這個(gè)話題，方鑒自來(lái)是說(shuō)不過(guò)她的，嘆道：“陛下該是要生氣的。”

“那是陛下的事了。”高云衢攤了攤手，作無(wú)賴(lài)狀，方鑒拿她沒(méi)辦法，只得擱置不提。

第二日，高云衢就帶著奏章入了永安宮。

衛(wèi)杞見(jiàn)她本是極高興的，朝堂上下運(yùn)轉(zhuǎn)順暢，她的閑暇也多了些，見(jiàn)她來(lái)便叫她一道下棋。

她們?cè)S久不曾對(duì)弈了，衛(wèi)杞把玩著棋子感慨道：“還記得年少時(shí)你我也是在這里對(duì)坐手談，你勸朕更有耐心些……一晃眼竟也這么些年了。”

高云衢聞言也是感慨萬(wàn)千，年少的時(shí)光如同溪流之中閃爍的微光，曾經(jīng)那些苦和難都如泥沙污濁隨波而去，一捧鞠起只余了點(diǎn)點(diǎn)光芒，絢爛又溫柔。

“高卿，你瞧現(xiàn)今的天下，算得上海晏河清、太平盛世了嗎？”這一日陽(yáng)光溫煦，從窗外照進(jìn)來(lái)，傾在衛(wèi)杞身上，她帶著笑，沐浴在陽(yáng)光里，不是明堂之上高高在上威儀不肅的帝王模樣，更像是當(dāng)年那個(gè)隱忍蟄伏卻心懷壯志的少年衛(wèi)杞。

高云衢恭謙地道：“回陛下，雖不中，不遠(yuǎn)矣。”

“你呀，”衛(wèi)杞笑道，“換了旁人，拍馬溜須猶恐不及呢。”

“陛下，行百里者半九十，最后的路才最難走。”高云衢斂了眉眼，話語(yǔ)依然恭謹(jǐn)，語(yǔ)畢往棋枰上落了一子，只一子棋盤(pán)局勢(shì)便瞬間翻轉(zhuǎn)。

衛(wèi)杞大驚，仔細(xì)往棋盤(pán)上反反復(fù)復(fù)地看，但已是無(wú)力回天，終是嘆道：“到底是高卿，朕弗如也。”

高云衢站起身向衛(wèi)杞執(zhí)禮，道：“陛下日理萬(wàn)機(jī)，區(qū)區(qū)小道，消遣而已，臣不過(guò)是取巧。”

衛(wèi)杞本也不在意，與高云衢說(shuō)話也隨意慣了，擺擺手，起身走了兩步，隨意地道：“無(wú)妨，朕又不是輸不起。話說(shuō)回來(lái)，你今日做什么來(lái)了？”

高云衢退后了一步，鄭重其事地撩起袍角跪到地上。

衛(wèi)杞一怔，笑意都收斂了些。她素來(lái)優(yōu)待臣子，如高云衢這樣的舊臣更是稱(chēng)得上榮寵，私下里鮮少有這般的大禮。她有種預(yù)感，高云衢要說(shuō)的事不會(huì)讓她開(kāi)心。

果不其然，高云衢取出奏疏雙手舉起，朗聲道：“陛下，臣請(qǐng)辭官。”

衛(wèi)杞壓著怒火一把抄走了她的奏疏，草草地翻看一二，不由地冷笑：“有疾？不堪用？高云衢，你才四十五歲！孟相年紀(jì)大了，這幾年便要致仕，右相那位置，朕替你留著呢！你在這里跟朕說(shuō)什么胡話？”

她將奏疏摔在地上，眼中幾乎要噴出火，指著高云衢道：“朕不看你這些官樣文章，來(lái)，你來(lái)，你給朕講講為何！朕虧待你了嗎？”

“陛下隆恩，臣無(wú)一刻敢忘，臣自知有負(fù)陛下，不敢請(qǐng)求寬宥，只求陛下聽(tīng)臣一言。”高云衢俯身叩首，再起身時(shí)目光依然堅(jiān)定，衛(wèi)杞忍了，抬了抬下巴示意她講，高云衢便開(kāi)口道，“陛下，臣行回避法有十年了……”

衛(wèi)杞打斷道：“你不是做的很好嗎？”

高云衢便直切主題：“陛下，臣與臨深的關(guān)系，您知道。臨深在四品位上也有五年了……”

衛(wèi)杞頓覺(jué)松了口氣，她沖一邊候著的阿鄭招招手，自衛(wèi)杞發(fā)怒起，殿內(nèi)候著的宮人便都悄悄退了下去，只留阿鄭候在一邊，見(jiàn)她示意，阿鄭適時(shí)地給她遞上了一盞茶。衛(wèi)杞飲了一口，定了定神，道：“原是為這個(gè)？方卿也很不錯(cuò)。朕此前便提過(guò)叫她更近一步，都被你否了。叫朕說(shuō)，你們這個(gè)關(guān)系又落不到官面上，血親、姐妹、夫妻，真要說(shuō)來(lái)，你們算得上哪一條？何必因此設(shè)限？以你二人之功績(jī)，破例也非不可吧。”

高云衢端正了神色，無(wú)比鄭重地諫道：“陛下！親族同朝需得避嫌是為了防止公器私用，避免朝堂盡為一家之言，是萬(wàn)世之法，如何能這般輕率打破？今日為臣破例，明日便可為旁人破例，長(zhǎng)此以往，此法如何存續(xù)？堤潰蟻孔，氣泄針芒，臣如何能做那潰堤泄氣之人？陛下也該慎之戒之！”

衛(wèi)杞許久不曾被她這么直言相諫了，一時(shí)有些怔愣，細(xì)想片刻，竟是驚出了一身冷汗。她這些年萬(wàn)事順?biāo)臁⒈娙朔畛校恢挥X(jué)竟也飄飄然了起來(lái)。她忽地警醒，咽下了萬(wàn)般滋味，開(kāi)口道：“是朕輕狂了，高卿說(shuō)的是正理。”