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且說林黛玉聽說賈母打聽寶琴生辰八字等，欲為寶玉求配，雖因寶琴已有了人家，未曾做真，可她這心里仍舊七上八下，難以平復。

皆因向來賈母眷顧有加，心中篤定賈母屬意自己嫁與寶玉為妻的，誰知來了個寶琴，老太太看了喜歡，便要提起寶玉的親事來。黛玉心中便十分的灰敗，方知老太太心里并不怎樣看中他們兩個，不知以后可指靠誰去？雖說女孩兒家的婚事自古都是媒妁之言，再經父母做主，自己是連想都不能想的，只憑人料理去的。可話雖這樣講，哪個女兒家不是自個兒心里百轉千回，欲要覓個好夫婿的？

自己同寶玉一處長大，脾氣性情也都相合，早存了一段心思，寶玉自然也待她親厚非常，因常以言辭行動相試，調笑不忌，便有諸多不避嫌疑之處也不曾顧得。沒幾年來了個寶釵，人人稱頌，又有金鎖，要有玉的方可相配。因為這事兒與寶玉鬧了多少別扭，前前后后人盡皆知。人道寶釵賢惠大方，知書識禮，自己竟比不得。寶玉再四賭咒發誓，方好了一陣，誰知又來了個寶琴，年紀又小，天真爛漫，她又沒有金玉一說，倒不好吃起無名醋來。因終日惴惴難安。

且說這史太君本是滿打滿算滿心滿意的要撮合寶玉黛玉二人，卻又忽地提起寶琴，你道是為何？原來賈母近來冷眼看著，兩個玉兒因自己露出要撮合他們二人的意思，便自恃有了老人家做依靠，人前多有不避忌起來，更有當日紫鵑一句玩笑話引得寶玉發了癡病的事故，因想著如何警醒他們一番。

賈府人多口雜，那些個下人們閑了常干些毀謗主子之事，黛玉為人有些冷僻，眾人口中本就沒什么好言語，更那堪添上些男女之事？因正好提起這事又能在眾人面前替黛玉掙回點面子。正巧來了個寶琴，賈母深知她已許了人家，便故意問起，又并不避開眾人，寶玉婚事乃園中一等大事，不出一盞茶的工夫整個榮府都傳遍了。

寶玉只聽得未成二字便丟開手去。黛玉這里卻不得不打算起來，本來欲要趁著老太太健在的時候做下大事，現如今恐老太太在時也不一定能定下終身之事，因想著終要自己掙著要強起來。

第二日起來，省晨完畢，便往鳳姐屋里來。正巧鳳姐兒在外頭廳上待客，平兒出來親自扶了黛玉坐下，又上茶吃，笑問：“姑娘今兒好興致，怎么想起到咱們這兒來逛了？”

黛玉道：“我剛回來，聽說二嫂子身上不好，便想著來瞧瞧。”

平兒剛欲說話，那頭鳳姐差了人來，叫把金項圈拿一個出去當。平兒當場開了箱，拿了項圈交予來人。過了一會兒，鳳姐回來，還未進屋，便在院子里嚷著：“剛走了一撥，又來了一撥，什么時候才是個頭呢。金山銀山也要有搬空的時候。”

不防打簾子進來，見黛玉端坐在那里。黛玉忙起身問好，鳳姐笑道：“你是個文雅人，怎么今兒也到咱們這破落戶的地方來了？想是金窩銀窩住久了，也想著到我們這草屋來歷練歷練？”

黛玉笑道：“鳳姐姐這屋若還是草屋，可不知道折煞多少人去了？瞧這布置擺設，哪樣不是國舅家的氣派？”

鳳姐道：“快別提國舅二字，提起來就是錢。剛夏太監還使了小太監過來要錢使，開口就是三百，還只是今兒一天，到節下還得補上兩千。你說這國舅爺當得多少憋屈？銀子錢花花的流出去了，眼見是個無底洞，還得使著勁往里填。”

黛玉道：“這又是如何？大姐姐在宮里，自是人家來奉承咱們，為何倒要看人臉色？”

鳳姐笑道：“真真千金大小姐，這里頭的彎彎繞繞藏污納垢之處聽我與慢慢你說來。咱們家雖出了個娘娘，千恩萬寵的，還特準出來省親。看著光鮮，背地里知道多少曲折在里頭，宮中哪里不需要銀子去打點，咱們費盡錢財修了這園子不說，三天兩頭還得封了銀子送去，以備娘娘不時之需。

宮里頭出來的太監，哪個敢得罪？還不得一一侍奉好了，回頭才能平服，娘娘在宮中方才穩妥。她身上可系著咱們這一大家子的榮耀，千萬不能有閃失。外頭不知道的人只說咱們家出了個娘娘，皇上必是大加賞賜，還以為咱們得了皇家多少錢財似的。真的御賜之物能值幾個錢，你們每個節下都是看到的，不過就是些小玩意兒，撐著個內造的名頭，娘娘還真能把國庫搬到咱們家來不成。

反倒是咱們家的錢流水一般進了宮去了。如今只是對付一日是一日了。”

黛玉道：“我竟不知，這里頭竟還有這些講究。”

鳳姐道：“你們平日里只作詩取樂，哪里想得到這些，只我們這些苦命人在里頭陪襯罷了。”

因又問黛玉為何來此，黛玉只道：“因父親來信，責備我只談詩詞，不問俗事，怕我失了規矩，因囑托我千萬不可做那糊涂人。又說那年來京時曾交予璉二哥三萬兩銀子帶給舅母，用作我在這里的一應用度，叫我千萬不可白用了舅舅家的錢去，因近來見我總不理錢財之事，怕我花錢沒有度，不知三萬兩還用剩下多少，只不要白占了舅舅家的便宜才好，因再三吩咐我細細看過賬本，方可放心的。”

鳳姐一聽，那時的三萬兩早就不知挪去堵了哪個窟窿了，只道黛玉從不理論這些事情，誰知今日突然要看帳，她一個閨閣小姐，一年能花個一百兩已經撐死了，可拿些什么帳糊弄過去呢？

因說：“我知道你那屋里是有單獨一本小賬的，只是一時之間也找不出來，不如姑娘先回園子去，待找著了，我叫平兒親自送來，反正看帳也不急于一時。”

黛玉看著情形，心里早明白大半，雖然自己于錢財上并不在意，只是輕易不能饒過她去，待要如何應對，且聽下回分解。

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