聞靜思淡淡地笑了出來。與父親又靜靜地坐了一陣，猶豫幾番才小心翼翼地道：“父親，弟妹都長大了，阿心也比以前懂事很多，父親不需要太在意我們。如果父親身邊能夠有個溫良賢惠的人打理起居”

聞允休拍拍兒子的肩膀打斷了話，輕聲道：“思兒，父親與你母親既不是指腹為婚，也沒有父母媒妁。我雖然將你母親的畫像都拿了下來，是因為她就在我心中。我心中有她，便不想再娶其他女子與她共享我一片真心。你是個好孩子，今后也會遇上想要相守一輩子的人，我這片心意，你有朝一日也會體會得到。”

聞靜思點點頭，不再試著勸說。心下卻默默起誓，如果遇見了愿意與之相守一輩子的人，定要和父親一樣，用一片真心相待，絕不辜負對方的半點真情。

第三章抽刀斷水水更流

自從蕭韞曦將聞靜思入朝為官的抱負兜頭一盆冷水潑下之后，便發現聞靜思開始有心留意朝廷的各項民政措施，諸位官員之間師生，連襟，堂表的關系，或是政見不同的對立黨派。所讀的書，也不僅限于四書五經，借著父親行走翰林院書房，向父親討來前朝和今時各部大臣的疏，表，策等文章的抄本。分析其中對百姓民生的政令，對邦國來往的策略，對官員調派的意圖。蕭韞曦將聞靜思的努力一一看在眼中，看著他的談吐舉止愈加有士人的風骨，心中喜憂參半，既想他能達成所愿一展所長，又想他不沾染上朝中種種惡習，保持著一顆純真的赤子之心。聞允休雖然也是這樣矛盾，畢竟深知長子出身官宦世家，又是下一任家主的繼承者，入仕已是唯一的選擇，感慨之余，也有幾分欣慰。

聞靜思從父親那里知曉朝廷中的各種變化，自然也知道了朝中看似風平浪靜的背后，也有著暗濤洶涌，皇家父子之間，皇子皇女之間，甚至是后宮各位娘娘之間，那些不能為外人所道的事。

比如朝中三派鼎立，一派是宗維太師為首的守舊老臣，一派是以楊雙齡丞相為領袖的革新青年，另一派則是擁護聞、史世家中立的大臣。兩邊都想拉攏這兩大世家的支持，于是各出奇招，給聞允休提親讓自家或寡居或適齡女兒做續弦的就有兩三位，給史傳芳的長子史逸君提親的更是快要踏破了門檻，更不用提私下被退回的各項金銀玉器，名貴字畫。

比如中立的世家偶爾也會暗中相助革新一派。楊丞相的學生提出需重新丈量土地，革新現有農，獵，漁家向朝廷納銀錢稅與向土地主交租賃土地稅。宗太師一方阻撓說各地方人力財政有限，國庫緊缺，無法補給，稅制開國用至今日，祖宗的法制不能廢。史傳芳便暗地請落榜的學子結識楊丞相的食客，將全面修改法制換成按照每年收成的比例納為稅收，既不破壞原有的制式，又能減輕百姓因天時變化加重的負擔。蕭佑安樂得兩邊平衡，當堂將此事交給門下省審議。

又比如太子是宗太師的外孫，太子太傅任年是宗太師的學生，兩人是太子黨最堅固的后盾。而三皇子也絕非軟弱可欺，背后有外公輔國大將軍凌崇山為首的各路將軍支持，雖然許多被派往邊疆重鎮，但是京畿防衛仍是掌握在凌家人手中。蕭佑安近些年沉迷習修道法，不近女色。皇后自然暗喜少一位皇子與太子爭奪皇位，其他各位有了公主的妃嬪不敢當面抱怨皇帝的薄情，私底下卻是所托非人的悔極，更不必提無所出的貴人美人。

這些事聞靜思從來都不知道，如今一一攤在面前，只覺得果然如蕭韞曦所言，人心叵測。他合上父親的奏章，輕輕放在桌上，問道：“父親，宗太師總是不愿承認各項革新舉措，難道他們就不想百姓安樂富足，國富民強么”

聞允休莞爾一笑，道：“他只是習慣了安樂富貴，便忘記了當初高中榜首時的抱負。”笑容一凝，又緩緩地道：“宗黨近半年沒有動作，私下不知在查什么。”

聞靜思看著父親又沉入到自己的思緒中去，輕輕地退出房門，回自己的小院去了。

聞允休的擔憂，兩個月后終于露出水面。

監察御史當堂奏彈楊丞相遺棄嫡母，使七十七歲的寡居嫡母孤苦無依的住在故鄉老宅，靠一個陪嫁的洗衣婦，變賣家中物什度日。這事在注重孝道的蕭佑安眼中簡直罪大惡極，氣在頭上，不給楊雙齡辯解，當場下令禁足家中，另聽發落。楊雙齡有難，派中之人一時亂了陣腳，便有幾個聲望稍高的登門求助聞、史兩家，具是無功而返。這鬧得滿城風雨的事自然也傳到了聞靜思的耳中，見一貫從容鎮定的父親頭一次露出憂慮不安的神色，自知言辭輕微，給不了任何安慰，仍是盡心道：“皇上雖然生氣，楊丞相也是有輔國之功的，或許念在他多年功勞，會從輕發落呢。”

聞允休揉了揉隱隱作痛的太陽穴，嘆道：“皇上既然沒有當廷發落，只是禁足，還是給了余地。就怕宗黨不止彈他這一條，數罪并處，才是宗黨所用之策。”

聞靜思又問道：“楊丞相明知皇上以孝為先，為何還要這樣對待自己的嫡母”

聞允休蹙眉沉思了片刻，才慢慢地道：“我曾見過楊丞相早年所寫的一篇憑吊生母的辭賦，情感真摯，頗為動人。他似是魏南楊家的庶子，生母地位卑微，在楊家主母身邊做些雜事，以換溫飽。母親節衣縮食供他讀書，他連考三次才中了二甲進士。錦衣回鄉后才知道母親不堪楊家主母虐待，饑餓致死。”說道此處，耳聽聞靜思一聲驚呼，看他不可置信的睜大了眼睛，那雙尚未成熟的手緊緊捏著衣袖上品藍色的芝草，不禁憐愛地拍拍他的肩膀道：“楊丞相心氣高傲，哪里肯咽下這口氣。做官之后，為了遷升入贅當時光祿大夫房家，之后平步青云，處處排擠楊家。民不與官斗，說到底，也是楊家人自作孽，怨不得他報此虐母之仇。”

聞靜思兩顆牙齒咬著一點嘴唇，紅白相間，煞是好看。他猶豫許久才道：“父親知道這事，皇上定然也會知道，就只責他苛待嫡母，不顧他喪母之痛么”

聞允休淡淡一笑道：“那就要看寫彈表的宗黨，是以仇快重還是以孝政為先了。三言兩語總是敵不過滿篇華藻。”

聞靜思怔怔地看著父親，從那淡漠的語氣和略帶嘲諷的神色中，他似乎看見了父親的勞累，和對皇權冷眼審視。

如聞允休所料，楊雙齡禁足次日，監察御史又上了一折彈事。將遠在魏南的楊家主母的兩個嫡子告到了御前，不侍親母，奸｀淫庶母，縱子行兇。楊雙齡身為丞相，不孝在前，縱容楊家禍亂禮法在后，應當處斬，以儆效尤。

這一本，真正激怒了以孝治國的蕭佑安，當堂罷了楊雙齡的相位，下朝之后又將他從家中招進御書房，訓斥了半個時辰，最后下令，遣返原籍，永不錄用。

比起抄家處斬，這已然是最仁慈的處置。

四月底，春花鋪滿了城外官道的兩旁。頭頂的艷陽直直照在歸去來亭上，投下了濃重的陰影。楊雙齡帶著妻妾兒女孫子仆從，一共二十三口人，在此處與舊友話別。來送行的，有曾屬楊雙齡一方的革新大臣，也有聞、史兩家中立的俊杰。

聞靜思第一次見到這位風口浪尖上的老人，一頭黑白參半的發，面龐紅潤，精神抖擻，見了誰都笑著問候，全無罷黜回鄉應有的黯然神態。各路人馬來了又走，熙熙攘攘，匆匆忙忙，最后只剩下聞敘義，聞允休父子及史傳芳四人。過不到一刻，聞敘義也起身告辭。等他一走，楊雙齡這才收起了笑容，靜默的臉上被歲月磨出來的痕跡深沉而明顯，聞靜思忽然覺得，這一瞬間，他蒼老了十年。

聞允休撥了撥懷中青嫩的柳枝，向兒子道：“給老大人堪酒罷。”

聞靜思雙手輕輕捧了壺，為楊雙齡續滿杯。楊雙齡捻著花白的胡須細細地看了他片刻，感嘆道：“我這一走，就是你父輩的天下，你父輩退了，就是你們的天地。前人之車，后世之鑒，一代總比一代強啊。”

史傳芳笑道：“老大人走了，朝中也輪不到我和仲優出來說話。”

楊雙齡搖了搖頭，雙眸精光內斂，有看透塵世的深沉，也有寄望后輩的真誠。許久才緩緩地道：“你以為我不知那落榜書生的來路善潔擅斷，仲優擅謀，今后的朝廷，還要看你們二人的手段。善潔夠精明，仲優太忠厚，