八月十五，開市第三日，清水營出現(xiàn)了萬人空巷的盛況。

馬市的范圍比原先擴大了兩倍有余，幾乎占滿整片東城，簡直是人山人海。

來自異域的牛羊駝馬、香料珠寶，與來自中原的米鹽茶葉、瓷器絲綢，仿佛冷熱洋流沖擊交匯，在這里形成了漩渦般的融合圈。

蘇晏站在城墻頂高高的角臺往下望，見馬市周圍提供吃食用水、寶鈔兌換、金銀鑒定等各種服務(wù)項目的鋪子一樣不缺。各區(qū)域用縱橫的青石板路隔開，規(guī)劃整齊，路邊還有行道樹與供人歇息的條石，一隊隊兵士在道路間巡邏。整個場面熙熙攘攘，卻也井然有序。

可見留著霍惇和嚴城雪還是有用的，蘇晏對自己說，至少能保證這么盛大的交易活動平穩(wěn)運行，不出亂子。

他居高臨下地掃視全場，驀然發(fā)現(xiàn)了人群中阿勒坦的身影。

馬市里的異邦人很多，其中不乏做北漠部落打扮的，但像阿勒坦這么鶴立雞群的身高，還是罕見。且他披金戴玉，發(fā)辮與頸間的黃金首飾在陽光下十分耀目，想不關(guān)注到都難。

荊紅追順著蘇晏的視線看去，輕嗤了聲：“財不露白，走江湖最起碼的規(guī)矩都不懂，他也不怕被人打劫。”

蘇晏失笑：“對我們而言，這些黃金代表著財富，可或許對他而言，不過是普普通通的裝飾物，就如一根發(fā)帶、一個香囊般。”

這樣的人，不是含著金湯匙出生，便是視錢如土不為外物所動。荊紅追認為阿勒坦屬于前者，簡單地說，跟自己不是一路人。

他問蘇晏：“大人為何如此在意這瓦剌人？因為他或有不同尋常的身份？”

蘇晏想了想，道：“這是一方面原因。另一方面，我覺得他很純。”

“純？”

“對，天然純粹，少有雜質(zhì)，就像一塊赤金。這種人，就算性情剛烈些，但喜怒哀樂發(fā)自內(nèi)心，相處起來反倒會很輕松。”

荊紅追抿緊嘴角，不吭聲。

蘇晏歪著腦袋瞅他，又是一笑：“阿追在想什么？”

“沒什么。”

“其實，你也是個很純粹的人。”

“……大人說笑了。我一個草民出身的殺手，劍下收割的人命不知凡幾，說是滿手血腥也不為過，莫要侮辱了‘純粹’這個詞。”

蘇晏看著他表情冷漠的側(cè)臉，問：“可還記得，你我初見面那一夜，我說過你像什么？”

荊紅追不假思索道：“大人說我身上有股洗不去的殺氣，就像一柄歸不了鞘的利劍。”

“可是現(xiàn)在，你身上殺氣收斂，雖然鋒利依舊，卻有種返璞歸真之感。我之所以說你純粹，是因為你從未求過富貴榮華，也從未把名利權(quán)勢放在眼里，你看達官貴人與看販夫走卒的眼神，并無任何區(qū)別。”

“不，我殺人是為了錢。”

“那你的錢呢？”

“……”荊紅追想起囊中僅剩的幾兩碎銀，隱隱有些羞愧。

“你當了那么多年殺手，每單傭金曾高達數(shù)千兩銀，可如今依然身無分文，為何？”

“我以前……有錢時散漫花銷，隨意接濟貧苦，沒錢就再去接單……”

蘇晏笑了，“因為錢于你而言，只為保證生存，從未換取過享受。你視錢財如糞土，視權(quán)貴如草芥，只為自己的心意而拔劍。你是個靈魂真正自由的人——這一點正是我所羨慕與佩服的。”

荊紅追耳郭泛起薄紅，被陽光照著，好似半透明的玉髓。他訥訥道：“大人說得、說得未免太夸張。我只是個活一天算一天的獨行客，甚至有陣子……姐姐死后那幾個月，我覺得自己一點人氣都沒有了，就像具行尸走肉，每天耳中只能聽見姐姐凄厲的哭喊聲，心里只有‘報仇雪恨’四個字。我甚至不敢去想，報完仇之后還能做什么，像我這樣的人，哪怕死了，也是個無人惦念的孤魂野鬼……”

所以他才屢次三番去強行刺殺衛(wèi)浚，懷著死志，頑固堅執(zhí)，甚至不肯接受蘇晏的好意。因為無論是衛(wèi)老賊的狗命，還是他自己飛蓬漂萍似的賤命，都不值得牽連上那位有著大好前程的少年官員。

——蘇大人跟他也不是一路人。

可是宛如天意捉弄，他最終還是走到了蘇大人身旁，并逐漸貪戀起這一席之地。

蘇大人給了他除復(fù)仇殺人之外的拔劍的理由，也給了他守護心中盡愛的歸鞘的意義，讓他知道自己竟也可以是清晰充實的、冀望猶存的、被人珍視的。

蘇晏聽到“孤魂野鬼”，就想起在小南院那夜，荊紅追枯冷沉寂的語氣與視死若生的神情，不禁涌起一股心疼，將他滿是硬繭的手攏在掌心，說道：“不許妄自菲薄。我早說過，你的好我心里清楚，怎么可能無人惦念？我不是人？”

荊紅追只覺被握住的那只手，包裹在一團甘美情意中，熨人肺腑的熱。他被這股熱意刺激著，像座枯寂了太久的火山亟欲噴發(fā)，巖漿迫切想要沖開板結(jié)而堅硬的地殼，不顧后果地一路燒下去，將自己與對方融成一體。

他反握住了蘇晏的雙手，沖口道：“大人，我——”

一陣秋風(fēng)卷來幾片落葉，飛塵迷了眼，蘇晏下意識地抽出右手去揉。