“這個(gè)殷福在嗎？”

“……”韓奔低頭，兩腮肌肉極不協(xié)調(diào)地扭曲了一下，最后答，“他無(wú)家可歸，就在府里過(guò)年。當(dāng)夜去寺廟祭拜完父母，也就回來(lái)了。”

“你覺(jué)得他可信？”豫王問(wèn)。

韓奔點(diǎn)頭。

豫王又開(kāi)始轉(zhuǎn)拇指上的墨玉韘，片刻后說(shuō)：“你知道本王今日為何要突然召集他們？”

韓奔搖頭。

“因?yàn)樽蛉眨页箞F(tuán)離開(kāi)京城，前往瓦剌遞送回復(fù)的國(guó)書(shū)，隨隊(duì)押解一名人犯，還帶了一顆人頭。”

韓奔猛地抬眼看豫王：“莫非……使團(tuán)發(fā)生了什么事？”

豫王說(shuō)：“昨夜，有蒙面人偷偷潛入使團(tuán)駐扎的營(yíng)地，不知有何圖謀。所幸皇兄事先做了防備，將百名最精干的御前侍衛(wèi)打扮成使團(tuán)隨從，牢牢把守住國(guó)書(shū)和人犯，才沒(méi)出什么大事。那蒙面人從御前侍衛(wèi)的刀下溜走了，毫發(fā)無(wú)傷。”

韓奔皺眉道：“御前侍衛(wèi)可不是吃素的，看來(lái)此人身手十分了得。”

“倘若這件事也是府中吹笛者做的，那么今日天亮開(kāi)城門，他才能進(jìn)得京城，再怎么飛馬疾馳，也趕不及回王府。現(xiàn)在你知道，本王為什么要忽然召集這些侍衛(wèi)和仆役了。”

“王爺是懷疑……請(qǐng)假的那三個(gè)人？”

“準(zhǔn)確地說(shuō)，我最為懷疑的，是殷福。他的出身、師門、性情都太過(guò)普通，普通得配不上他刻意掩藏的劍法。”豫王拍了拍韓奔的肩膀，“我擔(dān)心，你是‘只緣身在此山中’，所以才問(wèn)你，和他究竟是什么關(guān)系。”

韓奔如石雕般凝固了一息，隨即說(shuō)道：“卑職慚愧，這就去仔細(xì)徹查。他昨日腹痛，卑職發(fā)現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)痛得面無(wú)人色，痙攣虛脫，是我送他去的醫(yī)館。內(nèi)科大夫診斷過(guò)，確是腸絞痛。卑職這便趕去那家醫(yī)館，看他情況如何。”

豫王聽(tīng)他這番話，言辭間依然透著對(duì)殷福的信任，只得頷首：“你去吧。再找個(gè)大夫過(guò)去確診一下——如果他人還在醫(yī)館的話。”

韓奔抱拳告退。

豫王望著他的背影，微微嘆了口氣。

在京城某條不起眼的小巷子，不起眼的墻根處，多了幾道不起眼的暗紅色指印。

一名身穿藕荷色交領(lǐng)襖、牙白色襕裙的高挑女子，從巷中走過(guò)，裙擺上的蓮塘鷺鷥圖樣，隨著步履款款擺動(dòng)。

女子頭戴擋風(fēng)斗笠，斗笠邊緣垂下的白色紗幔遮得住容貌，卻遮不住婀娜的身姿，令過(guò)路行人忍不住好奇，總希望她能撩開(kāi)紗幔，好一睹芳容。

可惜女子全程都沒(méi)有露面，有好事者一直尾隨，見(jiàn)她走入了一家妓館的大門，于是嘿嘿笑了幾聲，盤算著等有錢有閑時(shí)來(lái)，見(jiàn)識(shí)斗笠下的廬山真面目。

這家妓館檔次普通，在京城里不入流，生意冷清，也只堪姐兒們與老鴇、龜公勉強(qiáng)糊口。

女子徑自上二樓，走向過(guò)道盡頭的房間。鴇母追上來(lái)，滿臉堆笑地喚道：“挽紅綃——”

女子腳步不停。

“綃姐兒——”

女子推開(kāi)了房門。

鴇母笑容漸斂，干咳一聲，嫌棄地叫道：“小紅。”

女子轉(zhuǎn)頭，透過(guò)紗幔看她：“什么事。”

給取的花名多好、多雅致，就不肯要，非得用土了吧唧的本名，這小娘子真是……白瞎了盤亮條順，一點(diǎn)情調(diào)沒(méi)有。當(dāng)初覺(jué)得她能力壓群芳，一炮而紅，這才答應(yīng)了她的條件，指望本館也能出個(gè)花魁。如今看來(lái)，懸！

鴇母腹誹歸腹誹，白團(tuán)團(tuán)的面上又掛了笑，說(shuō)道：“小紅啊，你來(lái)咱們?cè)簝阂灿行┤兆恿税伞！?

“才第七天，不算有些日子。”

鴇母噎了一下，“當(dāng)時(shí)說(shuō)好的，你賣身葬父，我也是一片好心，才答應(yīng)你守孝期不接客。可我這做的也是糊口生意，實(shí)在養(yǎng)不了光吃飯不干活的，你看要不——”

小紅打斷了鴇母的話，語(yǔ)聲脆硬，比普通女子的聲音更低、更冷一些：“你急著賺錢？”

鴇母又噎了一下，“這個(gè)，誰(shuí)不想賺錢啊？你不賺錢，吃啥喝啥，就說(shuō)回頭給你爹上墳，供品——”

小紅再次打斷了鴇母的話：“就今晚。”

“——都買不起……什么，今晚？”

“對(duì)。但客人由我來(lái)挑。今晚我就站在大門對(duì)面的二樓外廊，把這枚珠花投給誰(shuí)，就是誰(shuí)。”

鴇母一愣過(guò)后，心花怒放：“好好，媽媽這便去準(zhǔn)備，好讓更多貴客來(lái)爭(zhēng)頭彩——我話可說(shuō)在前頭，你要是看中了掏不起梳攏費(fèi)的窮小子，媽媽我可不答應(yīng)！”

“放心，我會(huì)看人。”丟下硬邦邦的一句，小紅走進(jìn)房間，十分干脆地關(guān)上門。

鴇母呸了一口：“清高個(gè)屁！還不都是出來(lái)賣的……不過(guò)也好，不少官人就吃這一套，越清高越有人捧。老娘受點(diǎn)氣就受吧，將來(lái)有銀子入賬就行。”

鴇母噔噔噔地沖下樓去作準(zhǔn)備。房間內(nèi)，小紅摘下紗幔斗笠，露出一張濃妝艷抹的嫵媚面容。

“她”走到桌旁，提筆在紙上畫出一朵八瓣紅色蓮花似的圖案，與印象中的圖案仔細(xì)對(duì)比，發(fā)現(xiàn)花瓣長(zhǎng)度有著微妙的不同。

之前那個(gè)圖案，八個(gè)花瓣外長(zhǎng)內(nèi)短，今早發(fā)現(xiàn)的圖案，花瓣卻是內(nèi)長(zhǎng)外短，不知具體代表什么意思。是否根據(jù)花瓣的長(zhǎng)短不一，而傳遞著不同的信息？

“她”迅速記住新的圖案，然后用燭火燒掉了紙頁(yè)。

這次，絕不會(huì)讓浮音從眼皮子底下溜掉，務(wù)必要順藤摸瓜，找出背后的聯(lián)絡(luò)者。

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