“不好！”小靈子輕呼一聲，拉著吳秋遇趕緊躲入暗處。顏祺一揮手：“放箭！”十幾弓箭手，將手里的箭點燃了，紛紛射了下來。彭玄一等人趕緊護著路橋蔭后撤。路橋蔭忍痛怒吼：“反了，真是反了！”吳秋遇問小靈子：“靈兒，你怎么知道他們要放箭？”小靈子說：“路大長老都那樣了，相當于是攻關了，人家自然要射箭防守。”吳秋遇暗自驚嘆，小靈子雖然不會武功，但江湖上的事倒懂得不少。

從丘岳堂到總壇，走赤焰坡是最近的路。可是赤焰坡有烈火旗的人把守，烈火旗旗主顏祺翻臉不認路橋蔭的大長老腰牌，這里肯定是過不去了。眼看路橋蔭有傷在身，彭玄一只得提議繞行晴天崖，改從青云旗駐守的地方去總壇。雖然要多走不少山路，但是青云旗是最可靠的堂口之一，晴天崖應可順利通過，在天亮之前還來得及趕到總壇。路橋蔭想了想，也沒有更好的辦法，便點頭同意。

路橋蔭傷口發(fā)作，肩頭疼痛，心里越想越窩囊。彭玄一只得一路陪著，邊走邊安慰：“大長老不必動怒。等咱們見了教主，議定大事，有的是機會出這口氣！”喬三哥等人級別太低，不能上前搭話，但是心里都明白路橋蔭的憤怒。吳秋遇雖然心里納悶，不明白路橋蔭的腰牌怎么就成了假的，但是他久久想不出頭緒，也就不愿意再想了。小靈子卻一直把這個事放在心上，認真想著各種可能的情況。她忽然眼前一亮，看了看吳秋遇，欲言又止。吳秋遇小聲問道：“靈兒，你想到什么了？”小靈子拉著他離眾人稍遠一些，低聲說道：“你說，會不會是丘岳旗的人搗鬼，換了路大長老的腰牌？”吳秋遇愣了一下，搖頭道：“不可能。青衣堂是司馬教主的親信，丘岳旗與他們相從屬，應該也是司馬教主和路大長老最信任的人。他們怎么可能去換路大長老的腰牌？再說，就算真被他們換了，路大長老也不至于看不出來呀。”小靈子點了點頭：“你說的也有道理。我就是忽然想到這個，也許是我多心了。”

過了半個多時辰，眾人來到晴天崖下。青云旗的旗主莫奇星聽到屬下稟報，說大長老路橋蔭到了關外，趕緊上了關，命人丟下一支火把，然后高聲喊道：“請路大長老近前說話！”喬三哥拾起火把。路橋蔭跨步上前，抬頭喊道：“莫旗主，是我！”借著火把的亮光，莫奇星認出路橋蔭，驚喜叫道：“大長老稍候，我們馬上開門迎接！”說著便快步跑了下來，命人打開關卡，帶人出來迎接。

路橋蔭欣慰地點了點頭，胸中的怒火稍稍平息了一些。莫奇星快步走到路橋蔭面前，拱手施禮。路橋蔭說：“免了。”莫奇星問：“大長老，您星夜回來，外面的事都安排妥了？”路橋蔭說：“嗯，差不多。接下來就是總壇八旗和幾位長老，所以才急著回來和教主商議。”莫奇星看了看站在最后的吳秋遇和小靈子，有些驚訝。彭玄一介紹道：“那兩位是我們的朋友，司馬教主也見過的。”“哦。”莫奇星點了點頭，又忽然問道，“平日大長老上山都走赤焰坡，今夜繞遠到此，莫非對屬下和青云旗有專門吩咐？”彭玄一趕緊沖他擺手。路橋蔭說：“這事說起來我就火大。顏祺那廝堵住關口不讓我們通過，最后居然沖我們放箭！”莫奇星吃驚不小：“有這種事？”彭玄一趕緊勸道：“大長老，先不提這個事了。后面的事才最要緊。”莫奇星也發(fā)覺大長老的火氣不小，趕緊說道：“大長老，彭堂主，咱們到里面說話吧。”路橋蔭壓了壓火氣，點了一下頭，帶人走進關里。

莫奇星問道：“大長老，接下來有何安排？”路橋蔭問：“你這里有沒有多余的人手？”莫奇星說：“晴天崖易守難攻，這些年我們也修設了不少機關，我這里用不了一半的人就可守住。”路橋蔭說：“那好，你安排一些人守住晴天崖，剩余的由你親自帶領，跟我同去見教主。”莫奇星欣然領命：“是，屬下這就安排。”說完，轉(zhuǎn)身走了。路橋蔭又對彭玄一說：“我擔心烈火旗也要生變，原來咱們的計劃中沒有把他們考慮在內(nèi)，青衣堂、藍衣堂、紅衣堂分頭埋伏了，如今只得調(diào)用丘岳旗的人了。你馬上派人告知連山岳，讓他分出人手，看好烈火旗。”彭玄一面露難色：“這種緊急調(diào)派，只有長老以上才有權力。沒有大長老的腰牌，他們?nèi)チ艘矝]用。我看只有我去一趟了。”路橋蔭說：“你不能走。讓我再想想。”這時候，喬三哥上前說道：“大長老，彭堂主，如果沒有別的辦法，不如讓屬下去試試吧。我剛才跟他見過，他應該記得我。”路橋蔭想了一下，點頭道：“好，就你去吧。跟他說清楚，就說是我的意思。”“屬下明白。”喬三哥領命走了。看著喬三哥的背影，彭玄一點了點頭，相信他定能辦好此事。

小靈子小聲對吳秋遇說：“秋遇哥哥，看出來了吧，北冥教要出大事。”吳秋遇問：“什么大事？”小靈子說：“動用了那么多堂口，一定不是小事。看架勢，怕是有人要造反，而且人數(shù)還不少，要不然路大長老他們也不會那么緊張。”其實吳秋遇也已經(jīng)隱隱察覺氣氛的詭異，只是他沒經(jīng)歷過這樣的事，一時想不出來。小靈子囑咐道：“咱們現(xiàn)在想走已經(jīng)來不及了。秋遇哥哥，你要知道，這個事跟咱們沒關系。咱們耐心看著就行了，你可千萬不要沖動。”吳秋遇明白她的意思，點了點頭。

莫奇星安排妥當回來了，對路橋蔭說道：“大長老，這里已經(jīng)安排好了。”路橋蔭說：“好，事不宜遲，咱們現(xiàn)在就走。”莫奇星召集屬下列隊跟在吳秋遇和小靈子身后，自己則陪在路橋蔭身邊隨時聽命。

過了晴天崖，前面幾乎沒有什么機關了。路橋蔭帶著人很快來到總壇附近。

忽然從山路兩側(cè)跳出幾個人來，一個個面目猙獰，身材高大，手里拿的刀斧也比尋常的兵器要厚重許多。小靈子嚇了一跳，輕輕“啊”一聲。吳秋遇下意識地用身體護住她。其他人看上去倒不緊張。路橋蔭擺手道：“是我！”那幾個人認出路橋蔭，拱手叫了聲“路大長老”，便讓到山路兩旁。路橋蔭吩咐道：“嗯，都沒有偷懶。好，你們繼續(xù)在此把守。去吧。”幾個大漢應了一聲，很快又消失在道路兩旁。

路橋蔭帶人繼續(xù)往前走。彭玄一特意留了幾步，等到吳秋遇和小靈子上來，便指著前面的巨石說道：“過了前面的巨石，一轉(zhuǎn)彎就到我們北冥教的總壇了。教主和各位長老的住處都在里面。”吳秋遇和小靈子抬眼看去，發(fā)現(xiàn)那石頭果然很大。走得近了，借著月光，依稀可以看到上面刻有四個很大的字：北地幽冥。

轉(zhuǎn)過彎，小靈子抬眼一看，幾乎叫出聲來。后面青云旗的弟子也忍不住小聲驚呼。莫奇星回頭瞪了一眼，那些人趕緊住口。只見前面險峰林立，怪石參差，常可見松柏探頭恰似鬼影，偶爾聽冷風呼嘯有如凄號。小靈子心頭一震，低聲道：“還真是幽冥地府。”吳秋遇輕輕摟住她，安慰道：“靈兒別怕，我會保護你的。”

過了怪石林，前面的石叢崖縫散落著數(shù)十間房舍，偶爾還有幾團焰火，隨著眾人的前行時隱時現(xiàn)，頗顯詭異。前面的高臺上有個莊嚴的院落，遠看有點像寺院，只不過沒有佛家的安詳，反而處處透著陰森。

路橋蔭對莫奇星說：“讓你的屬下和青衣堂那幾個人在此等候，切不可出聲驚動其他長老。”莫奇星叫過青云旗的屬下和喬三哥帶來的幾個人，安排他們就近埋伏，叮囑不可出聲。路橋蔭便帶著彭玄一、莫奇星、吳秋遇和小靈子往前走。小靈子看到前面的房舍覺得可怕，不想過去，便悄悄拉住吳秋遇的衣襟停在那里。彭玄一見了，過來哄道：“教主就在里面，兩位已經(jīng)到了總壇，怎能不進去見見？來吧，走。”說著連推帶抱，把吳秋遇擁著往前走。小靈子無奈，也只得跟著。

走了百十級臺階登上高臺，吳秋遇和小靈子猛然發(fā)現(xiàn)這院落的周邊都是空的，這院子竟然是懸在山崖外面的。彭玄一見他們吃驚，笑著安慰道：“小靈子姑娘不用害怕，這里只是倚靠山崖而建，其實結實得很。”小靈子說：“誰住在里面，不會做噩夢么？”彭玄一說：“這就是北冥教的總壇，教主就在里面。”

大門兩側(cè)有一對高大的石獸。路橋蔭扭動石獸肚皮下面的機關。大門開了。路橋蔭和莫奇星先走了進去。彭玄一見吳秋遇和小靈子還在發(fā)愣，便擁著他們也走了進去。路橋蔭讓彭玄一把大門關好，然后一行人穿過院落，走進大廳。

大廳里空無一人。吳秋遇說：“這么晚了，教主應該已經(jīng)睡了吧？”路橋蔭說：“咱們遲了一個多時辰，教主不在，可能是已經(jīng)睡了。事態(tài)緊急，顧不了那么多了。你們先在這里稍候，我去請教主。”說完便繞過屏風，去請司馬相。

莫奇星走來走去四下觀賞著，看樣子來總壇大廳的次數(shù)也不多，或者每次來了也沒工夫看。彭玄一先招呼吳秋遇和小靈子坐下，然后走到屏風邊上，等著教主和大長老。這時候來了幾個巡夜的，發(fā)現(xiàn)廳里有人，趕緊進來查看。帶頭的叫韓明，看了看廳里的四個人，有兩個從來沒見過，另外兩個穿的倒是北冥教的衣裳，但是也沒認出來，于是喝問道：“你們是什么人？”彭玄一轉(zhuǎn)過身來，上前說道：“我們跟路大長老同來，在此等候教主。”韓明看了看他，忽然想起來，驚訝道：“你是青衣堂的彭……彭……”彭玄一說：“我是彭玄一。”韓明又把他仔細打量了一番，忽然笑道：“以前你經(jīng)常跟著教主和路大長老來，這兩年突然不來了。聽人說你死了，這不活得好好的么？”彭玄一說：“承蒙記掛。我還活著。”韓明問：“路大長老呢？”彭玄一說：“去請教主了。”韓明說：“你們怎么這個時候來？教主早該睡了。”彭玄一笑了笑，沒有回答。韓明知道彭玄一是司馬教主的親信，他們深更半夜來找教主應該是有緊急秘密的事，也不敢亂打聽，于是說道：“那你們慢慢等吧。我們再去別處巡邏。”彭玄一笑著點了點頭。那幾個人剛走到門口，彭玄一忽然叫道：“等一下。”韓明回頭問道：“怎么了？”彭玄一說：“你們幾位不要走遠。待會教主見過我們，說不定會有吩咐。”韓明愣了一下，想不到自己夜間巡邏還能趕上教主親自安排差事，于是高興地說道：“好，我們就在附近，隨時聽候教主吩咐。”說完帶著人高高興興地出去了。