到會講這天，果然如于可遠猜的那樣，趕來東阿縣的書生絡繹不絕。從一早，所有人都爬起身來，灑掃，整理。并非平時就不用心，但像今天這樣，所有人都好像格外有干勁兒。私塾里落葉飄飄，寒風蕭瑟，于可遠擦了一把汗，太陽漸漸升起，到了十月，晨間的涼爽并不會因為陽光而變化。于可遠逮著空子急急忙忙往嘴里塞早飯時，李袞正在給自己梳洗，瞅見于可遠，急忙說：“于兄弟，準備的怎么樣了？”

“還行。”

李袞走過來，見于可遠吃的極素，忍不住笑，“兩個饅頭就咸菜，未免太簡單些了，要不要出去吃？”

于可遠把兩個饅頭狼吞虎咽，然后喝了一大碗水，“你很閑嗎？一會會講，又不是只有我要開辯，你也是老師的得意門生，跑不掉的。”

“明珠在前，瓦礫在后，我們辯得怎么樣，已經不重要了。”

“你剛剛上街了？東流書院的人昨晚沒在私塾住，應該住在城里了吧？”

“是縣衙招待的。”

李袞擰著眉，“我不能理解，朱先生雖然是進士出身，但沒有官職在身，新任知縣就敢用公家的銀子接待？”

于可遠打了桶水，開始洗碗刷筷，“這有什么不能理解的，隨行的，應該有值得縣衙隆重招待的人唄。”

“或許吧。”

李袞若有所思地點點頭，“我在縣衙外蹲了好半晌，小道消息哈，這次，朱先生就帶來了兩個學生，一個不到十歲，聽說是個神童，另一個看著得三四十歲了吧？那胡子都快垂到肚臍了，好美呢！”

“胡子？美髯公？見到他長什么樣子了嗎？”

于可遠有些好奇。既然只來了三個人，朱彥沒官職，十歲的神童也不可能有官職，答案就在最后一個人身上了。“那沒看到，和你首論的應該是那個十歲小童。”

于可遠沉吟了一會兒。三四十歲，美髯公，應該不是那個人吧？半個時辰之后，從各地趕來的書生陸續進了私塾。徐元在山東雖然有些名氣，但放在兩京一十三省就不夠看了，這些人大多是奔著東流學院的名頭，來看朱彥先生的評講，以及東流學院學子的本事。會講定在了后院。這里有處假山，山外環著小溪，倒也頗為符合書生們的雅氣。但這里很快就不雅了，數百個書生蜂擁而至，就算他們行為得體，恭敬有禮，都在小聲議論著，但聲音重疊在一起，就很喧鬧了。極有意思的是，大多數學子們是騎著快馬趕來的，飲馬池的水一下子就被學子們的馬喝光了，將私塾的仆役們忙得一個團團轉。私塾的學子們也沒閑著，這些前來聽講的學子還沒有座位，他們便到教室搬木凳，木凳不夠了，就搬木墩，勉強讓這些學子有坐著的地方。忙乎了半晌，學子們都有座位，就該先生們登場。先進的自然是客人，朱彥走在前面，一個不到十歲的小童，以及胡子拖到了胸下的，額……這特么是三四十歲？看到那人，于可遠頓時愣住了。那人根本不是三四十歲，許是因為胡子太長，就顯得人老，光從面相看，也就二十六七的樣子。玉佩叮咚作響，步履輕盈矯健。一陣香風微襲。于可遠十分想走近聞聞這人究竟是佩戴了什么東西，竟有如此雅致的淡香，但還是謹守禮數，沒有亂動。朱彥坐下了，小童和美髯公就在高臺的右側站定。一個私塾的仆役走近，那美髯公小聲詢問了幾句，接著就見仆役朝著人群張望著，然后定格在于可遠身上，將于可遠的位置指給了美髯公。美髯公視線投過來，與于可遠的眼神對望，然后朝于可遠微微一笑。這人是有些帥氣在身上的。于可遠小小不平了一下，他雖然長得也不賴，可惜年齡太小，根本蓄不出胡子。在古代，沒胡子就是稚嫩的表現，有胡子就是成熟的標志，更是美貌的重要因素之一。他還有些好奇。這美髯公剛剛明顯是在向仆役詢問自己，他從哪里得知的？是進了東阿聽聞自己的事跡，還是進了私塾看到張貼在顯眼處的那篇八股文，還是在東流書院就聽王正憲提及，又或因通倭案子？不等于可遠多想，徐元、司徒先生和韓先生便登上了高臺。三人一到，朱彥連忙起身，各自行禮過后，便是介紹門下了。這很繁瑣，一般來講，是主人先向客人介紹，介紹弟子的順序也有講究，按照入學年齡排序。于可遠自然就落在了最后的幾位。其實，因為他注意力全在對面那位美髯公身上，壓根就沒察覺，今天私塾新進了一位弟子，還是一位女弟子，正站在他身后不遠處，目不暇接地盯著他。于可遠走上前，先朝著朱彥拱手一拜，然后對朱彥身后的小童和美髯公遠遠行了平輩禮。徐元笑道，“朱兄，這位你應該是知道的。”

“于可遠？”

朱彥笑著，忽然想起什么似的，側頭說：“墻上掛著的八股文就是他所寫？老徐啊，你邀請我過來舉辦這次會講，是來勢洶洶啊！哈哈哈！”

“哪能呢，你不也做了充分準備？”

徐元笑著望向小童和美髯公，尤其是望向美髯公時，眼神里多少有些驚嘆。“要論名氣，你這弟子確實不如他，但從做出的事跡來看，二人也算是旗鼓相當。我在書院時，就常聽王先生講到你這弟子，東阿之行，也算是解了我的好奇心。”

朱彥微笑說。“哪有你說的這樣夸張？”

從二人的對話來看，可知他們私下相交很深，并沒有太多的虛話和敬稱。于可遠退到了徐元的身后，這一轉身，剛好就瞧見從他身后走過來的女弟子，直接懵住了。“你……你怎么在這？”

朱彥和徐元都頓住了，不由望向于可遠。徐元問道：“你們認識？”

“她是我未婚妻……”于可遠抓了抓頭發，臉色有些羞紅。高邦媛這會表現得卻很坦蕩，也不理于可遠，徑直走到朱彥身前，拱手拜禮。禮畢后，站在徐元面前，等著徐元向對方介紹。徐元也驚訝了好一會，才回過神來，“這是我昨天剛收進私塾的學生，高邦媛。”

朱彥瞅著高邦媛，又瞅了瞅于可遠，意味深長地一笑，“好。”

高邦媛也退到徐元的身后，和于可遠并肩站在一起。于可遠小聲道：“你怎么來了？什么時候來的？”

“昨天剛到，自然是來讀書，怎么，你不會要同我講，女子無才便是德吧？”

高邦媛笑得很克制。于可遠被噎住了一下，悶悶道，“在哪里住？”