“上個測試里，她的自我意識有蘇醒的跡象。解決了嗎？”

“這次應(yīng)該沒問題。之前她有記憶蘇醒的跡象，我想是因為她的意識只在加州生活了一年多，就好像旅行者初到一個新環(huán)境，不能完全融入。這回環(huán)境設(shè)定好之后，她的意識在里面已經(jīng)過了三四年，理論上應(yīng)該已經(jīng)徹底忘記自己是誰了。”

斯內(nèi)普模模糊糊地聽到一些對話的片段，然后他眼前出現(xiàn)一些移動的色塊，嘈嘈人聲漸響。他清醒過來，發(fā)現(xiàn)自己正坐在一張長桌邊，手里握著一個玻璃杯。身邊人們?nèi)齼沙扇海諝庵羞€有爵士樂柔柔地蕩著：看起來他正身處某個俱樂部，或者是什么派對。

為了掩飾自己觀察的目光，他端起玻璃杯喝了一口，然后他嗆住了。

斯內(nèi)普用盡了全部的自制力才沒把酒液重新吐到杯里——這是他喝過最難喝的啤酒。作為一名魔藥師，他能面不改色地喝下用蟾蜍眼珠熬制的魔藥，所以這個評價可謂分量十足。

斯內(nèi)普心有余悸地把酒杯推遠了一點，盡量隱蔽地開始觀察周圍的環(huán)境。從身邊人們的口音看來，他在英國——謝天謝地！——而從四周點綴著的冬青、榭寄生和各種大紅大綠的裝飾看來，圣誕將至。他注意到身邊過半的人都穿著制服，包括他自己，不得不判斷自己大約是在某個軍事基地：這可算不得好消息。他在口袋里摸到了錢包，打開翻到了證件和一張日歷卡，這才確定自己似乎是在海軍服役，而今年是1942年。

作為混血巫師，斯內(nèi)普當(dāng)然知道這正是英國深陷第二次世界大戰(zhàn)的節(jié)點。盡管在短短的十幾年間親身參與了兩場巫師戰(zhàn)役，他還是對這個席卷世界，耗時數(shù)年，幾乎把所有參戰(zhàn)國民眾都絞入的大戰(zhàn)充滿敬畏。幸而他似乎是被投放到了一個相對平靜的時間點，此時這個基地的人們，似乎正在盡自己所能，在戰(zhàn)爭的陰云和恐怖中聚集起歡樂的氣氛，努力地慶祝著圣誕節(jié)。而斯內(nèi)普坐的這一桌格外熱鬧。他身邊坐滿了和自己一樣，二十來歲的青年。他們大多身著士兵或低級軍官制服，只有少數(shù)人穿著襯衣和西裝，每個人都在快活地喝酒，熱烈地談笑。

“……你覺得怎么樣，斯內(nèi)普？”

他身邊的一個年輕人突然轉(zhuǎn)過頭向他說。斯內(nèi)普不得不承認自己剛才走神，并沒有聽見他說的話。

年輕人并不在意，帶著幾分憧憬地說：“我是說，我打算在新年前夜約珍妮出來，你覺得她會答應(yīng)的吧。”

斯內(nèi)普挑了挑眉，仔細看了他兩眼，這個大男孩清瘦，長得倒不難看，可幾個姑娘嬉笑著在他們身邊走過時，那年輕人立刻把臉藏在了手臂中間，連耳朵都羞紅了。

就這位仁兄這樣的，據(jù)斯內(nèi)普老辣的眼光判斷，絕對是連話都說不完就會結(jié)巴著跑掉的類型。

“沒問題，我想她會答應(yīng)的。”斯內(nèi)普眼也不眨地說著謊，還碰了碰年輕人手里的酒杯，“我看好你。”

年輕人受到鼓勵，振奮了一些，桌上的話題也不出意料地轉(zhuǎn)到了姑娘們身上。斯內(nèi)普不動聲色地聽這群荷爾蒙過剩的年輕士兵們議論可愛的小護士和女兵們，仔細篩選著信息——從他們的只言片語中，倒也一時判斷不出瑪莎會在哪里。言談?wù)ǎL桌對面的一個也穿著制服的青年用手肘捅了捅他身邊同伴:“喂，‘阿塔女孩’來了。”

他的同伴立刻精神了，抻著脖子開始四處張望。斯內(nèi)普發(fā)現(xiàn)不止他身邊的年輕人們像是吃了興奮劑一樣，大廳中大半的青年都兩眼放光地朝某個方向望去。他也忍不住好奇地回過身。

大廳中的視線聚集在一小群人身上。那群人幾乎都穿著深藍的筆挺制服，男士無一不是高大英俊，圍著幾名穿著制服的

姑娘說笑。那幾個姑娘都只二十出頭模樣，個個舉止優(yōu)雅，藍外套配的金搭扣腰帶把腰肢勒得細細的，顯得體態(tài)格外輕盈。

“‘阿塔女孩’是什么？”斯內(nèi)普一眨也不眨地盯著其中一個尤其出眾的黑發(fā)姑娘，問他身邊的同伴。

“你居然沒聽過她們？空中運輸輔助軍團(airtransportauxiliary)的女飛行員啊——空中輔助軍團，ata，阿塔呀！”他的同伴十分羨慕地看著那群人，“她們身邊的都是在附近基地訓(xùn)練的預(yù)備役皇家空軍飛行員。我要也在空軍服役就好了，那我就可以和她們說上話了。”

“得啦，別一副沒出息的樣子。她們也沒什么了不起的。”一個格外高大的青年帶著些不甘地盯著被圍在人群中的那幾個姑娘，“不過是把飛機從工廠開到空軍基地罷了，又不是真正的戰(zhàn)斗機飛行員。”

他的同伴們都假裝沒聽見他說的話。

“那個姑娘，個子高，黑頭發(fā)那個，她也是嗎？”斯內(nèi)普追問。

“瑪莎·拉羅薩？當(dāng)然！她是最厲害的，聽說所有類型的戰(zhàn)斗機她都能開，甚至有一次在濃霧中成功執(zhí)行了任務(wù)——沒人知道她是怎么在可視度那么低的情況下找到方向的。”他的同伴看著那黑發(fā)穿制服的年輕女孩，向往地嘆息了一聲，“真人居然比雜志上的照片更漂亮，真不比電影明星差。”

雜志？什么雜志？斯內(nèi)普覺得有些驚訝——明明是飛行員，又不是演員，居然還登上了雜志。可未等他追問，另一個年輕人已經(jīng)從不知哪里掏出來一本薄薄的銅版紙印刷刊物，封面上果然是瑪莎。她穿著制服，站在戰(zhàn)斗機前，明麗的面龐熠熠生光。

“聽說她父親還是國會議員。這樣的姑娘，要不是入伍，我們估計見都見不著。”那個拿著雜志的年輕人渴慕地看著不遠處的姑娘，“我要把她的照片貼在宿舍里。”

看著身邊那群看著瑪莎垂涎欲滴的青年，斯內(nèi)普感覺到了一種微妙的，優(yōu)越感和被冒犯混合的奇怪心情。他想了想目前的處境，突然意識到，上個測試結(jié)束時他聽到的話，也許并不是幻覺——瑟莎果然是有意識地安排了一個讓他無法‘趁虛而入’的身份。這個測試里，瑪莎出身好，受歡迎，有名氣，還備受身邊青年才俊的追捧。在上個測試里，他歪打正著地在瑪莎遇到困難時獲得了她的好感，可這次這個策略恐怕是行不通的了——莫說她要什么有什么，即使有什么難處，給她獻殷勤的人只怕要多得自己擠都擠不進去。

那群女飛行員受歡迎的程度超乎斯內(nèi)普的想象：不僅男兵們議論她們，女兵們似乎也對她們很有好感。他已經(jīng)看見好幾撥姑娘們跑過去親熱地拉著那幾個女飛行員說話了。女孩兒們歡聲笑語地談?wù)撝裁矗尤贿B那幾個英俊的男飛行員都晾在了一邊。

男兵們脖子伸得老長，恨不得把眼珠子粘在那群年輕可愛的女兵身上。似乎老天聽到了這些熱血青年的請求，姑娘們慢慢往這邊走來了。她們走到斯內(nèi)普這桌旁邊時，瑪莎不知為何突然停住了腳步，抬起頭朝他的方向看過來。幾個小伙子都以為她在看自己，帶著一模一樣的傻笑舉起了手。瑪莎愣了愣，禮貌地朝他們笑著點了點頭，道了圣誕快樂，往吧臺走去。那一小群人走遠了，斯內(nèi)普身邊還有人愣愣地感嘆：“她對我笑了誒。”

斯內(nèi)普覺得坐在這些人身邊丟臉至極，條件反射地揉了揉額角。

經(jīng)過兩個世界的考驗，如今的他情緒還算穩(wěn)定：不過是對瑪莎來說，我是個面目模糊的路人甲罷了。眼下看來，他要獲得瑪莎的好感，難度目測就和羅恩·韋斯萊邀請芙蓉·德拉庫爾去圣誕舞會差不多——韋斯萊當(dāng)年在全校面前鬧的笑話，被他反復(fù)拿來刺激米勒娃，足足用了一個月。如今想起，即使是斯內(nèi)普這樣的人，都隱隱覺得眼前一切可能是報應(yīng)。