第一場試題的內容分別是三道四書題、一首五言八韻詩和四首經義，今年出的經義題并不偏門，倒是詩的題目竟然是冷門的詠食物，要知道往年都是四季、花卉等題材。

對于尋常學子來說的偏門題目，卻是讓林翰采眼前一亮，他火速在稿紙上謄下自己上個月在書院寫的一首贊美書院冰飲的五言詩。此時，自熱鍋加熱的動靜已經慢慢變小，林翰采知道這是方便面已經煮熟了的征兆。他小心翼翼地將卷子和答題紙等挪到最遠處，以防沾污，才打開小瓷鍋。

一打開鍋蓋，一股令人舌根生津的酸意和濃香交融，逸散出來，自熱鍋中的面餅已經徹底煮軟了，林翰采用筷子攪了攪，心滿意足地開始享受今日的朝食。和他一樣得以享受美味朝食的有不少，但都是東滄書院的考生。

跟東滄書院同一貢院考試的其他書生便遭了殃，任誰嘴里嚼著索然無味的饅頭餅子——頂好的蘸點肉醬或是啃的是天香樓的糕點，周圍卻充斥著令人口水直流的美味，都會忍不住被轉移注意力的吧。很多號房里的考生心下嘀咕，這是哪家考生帶進來的熱食，到現在都沒壞？

不少被這股香味吸引了心神的學子猛嗅了一口空氣中的味道，原想聞聞這香味是哪個號房里傳出來的，但是令人崩潰的，越是留神去聞，便越忍不住懷疑只有自己吃的最差。

來自四面八方的號房好似都飄來了不同的香味，東邊隔壁的號房吃的是香噴噴的鹵肉，西邊的號房，吃的不知道究竟是什么，酸酸的還挺開胃，南邊的號房好像吃的是海鮮，對面的考生竟然在吃小雞燉蘑菇！

置身其中，不少考生都懷疑自己是不是來到了酒樓食肆，而不是正在貢院里考試。

有了這一出，第二日的朝食不少人都食不下咽，有些索性放下吃食專心答題。林翰采心滿意足地吃完番茄鮮蔬面，將心愛的小瓷鍋用水擦了擦，放進考籃里。

考試時間一晃而過，來到了午后時分，不少考生昨晚都沒睡好，寫卷子寫到這個時候，都有些疲憊，更何況，太陽已經處于中天，正是一天中最熱的時候，九月初的南方，很多人都汗流浹背，熱得無法集中精神。

林翰采也是如此，此時，他又再一次打開了仿佛百寶箱的考籃，從里頭取出一小罐清涼玉露，抹了些在太陽穴和鼻子底下，瞬間，一股提神醒腦的嗆人清涼從天靈蓋升起。

這清涼玉露是林翰采自己準備的，專門用來考試期間提神醒腦的，還能防止中暑，不過據他觀察，這一屆考生中有不少人都預備了清涼玉露，此時貢院的上方便飄散著一股濃濃的清涼油味——所謂的名士必備熏香。

到了黃昏，早上的一幕再次上演，不少放棄掙扎的考生甚至自暴自棄地閉起眼，嗅著空氣中的香味，就著自己的饅頭或者糕點下飯，這邊吃的是蒸臘腸，那邊的是豆豉魚，后邊的竟然在吃螃蟹！搞什么？！你們真的是來考試的嗎？

/第三天，第一場結束，林翰采自覺自己這次答得不錯，考中有望，收拾好自己的東西，提著自己的考籃滿面春風地出了貢院大門，不料到了門口，卻是被一個錦袍公子攔住了，那公子穿金戴銀，錦衣華服，瞧著是一富貴紈绔，開口的話卻是接地氣極了，“這位兄臺，這三日我的號房就在你對面，后兩天你吃的那些吃食都是去何處買的？可否告知弟弟？”

林翰采沒想到竟然還有學子看中了自己的自熱鍋，這位兄臺很有眼光嘛，可惜他注定買不到的了，林翰采內心卻暗爽，面上卻可惜道：“不好意思，兄臺，這是東滄書院自產的吃食，沒有對外出售。”

那位錦袍少年聽后，失望極了，不過他很快又道：“那這吃食兄臺手中可還有多余的，小弟愿以十倍價格收，還請兄臺割愛！”這揮金如土的習慣姿態瞧著就像是地主家的傻兒子。

林翰采無語凝噎，書院是以成本價賣給本院考生這些“秋闈應考食品大禮包”，雖然價格不貴，但是翻了十倍，那價格確實令人心動，但關鍵是他買的份連自己都不夠吃的呢，如何能勻出一些給這位公子，林翰采委婉拒絕后，趕緊拔腿就跑回書院定的下榻客棧，趕緊抓緊時間休息，也不管那公子在后邊依依不舍地高聲勸說。

九天三場，不少考生出了貢院大門，皆面色慘白，腳步虛浮，恨不得當即倒下，仿佛被掏空了所有精氣神，有那身子底子不好的考生，守在門外的家人來接他的時候還請了位大夫跟著，可見科舉考試的累人之處。

岑羽這幾天倒是沒一直在客棧空等，護送學生參加秋闈對他而言，其實只是順便的事。留下邱直和其他幾位夫子等人守著，岑羽便離開開始辦正事。

隨著清涼玉露、清露、精華水和敷面方等八珍閣產品在上流權貴人家中的風靡，已經有不少大主顧跟岑羽抱怨，八珍閣應當將店開設在州府，才方便她們上門購買。每次跑樂縣，不方便不說，難為的是一旦上新了，她們消息沒及時收到，到了店里面對的就是售空，忒氣人了！

岑羽這次來州府，就是為了這一事。學生們在考場奮筆疾書，他們的岑堂長則在州府逛了一番，大手一揮，便在州府最繁華的大街上置辦了一間兩進三層樓的大鋪面，作為八珍閣的第一家分店。

岑羽的動作很快，等到考生們出考場的時候，八珍閣的州府分店已經裝修完畢，人員和貨物也都在路上了，很快便可以開店。秋闈結束那天，岑羽百忙之中抽空去接了一趟書院的學生，他發現，對比其周圍其他蔫蔫的考生，他們家的兔崽子一個個倒是挺精神的，還能圍著夫子們侃侃而談。

夫子們正在同東滄書院的學生說話，倒是沒有問他們考得如何，而是問了試題，然后讓他們回書院后將答題部分謄抄下來，給他們過目。林翰采突然道：“先生，這次的詩詞部分，題材與吃食有關，我便將之前寫的一手吟詠書院食堂寒筵冰的五言詩修改了一下，填了下去，您看可好？”

周圍有些學子一聽，也紛紛低聲附和，“先生，我之前也有感而發，寫過好幾首，這次的詩詞部分可謂是最容易的部分了，提筆就來。”

“是呀是呀，書院食堂自從換了謝先生，美食層出不窮，誰還沒興致來了寫個幾首詠物詩的……”

邱直看了一眼激動得竊竊私語的學生們，高聲道：“好了，莫在外頭談論試題，回去罷。到放榜前，書院都放假，大家自行決定家去，還是留在州府等放榜。”這些參加秋闈的甲級學生最小的也有十六歲了，都不是小孩，當即便三三兩兩約好，各自散去。

幾位夫子乘坐書院的馬車回了書院，邱直則按照主上的吩咐，前往各處拜訪幾位避世不出的大儒。岑羽和書院的一些管事便一直留在府城，主持八珍閣分店開店事宜。