謝家田莊里,獨屬于周氏母女倆的平房小屋，阿蘋從外頭邁進家門,舀了水洗干凈在外頭弄臟的小手，然后走到娘親跟前，面上有些難掩的惴惴不安。

“娘，阿蘋好像闖禍了?！毙」媚锏椭^，雙手揪著自己的辮子，低聲嘟囔。周氏給小女編辮子的手藝很好，辮子上纏繞著紫色的小花，如同風鈴一般一朵朵掛在辮子上，隨著小姑娘的動作微微晃動，不僅掩蓋了有些枯黃的發(fā)絲,還襯得小孩子愈發(fā)天真無邪。

周氏不解其意,將她摟過來,抱在懷里,憐惜地摸了摸乖囡的頭頂，柔聲道：“阿蘋怎么這么問？誰欺負咱家阿蘋了嗎？”小孩子之前玩鬧難免推搡,有時候不小心推倒了誰也是有可能的,但是阿蘋是這附近乖巧懂事出了名的小孩了，從來沒被別人爹娘找上門來過，誰知今天回家后就有了這么一問。

小孩子委屈地同自家娘親告狀：“可是我今日去私塾旁聽，聽幾個大哥哥說、說我送莊主那些不值錢的小紫花,惹莊主不高興了,要帶人來把我和娘趕走……”

周氏沉下臉來,小孩子聽到一點風言風語什么的就愛亂傳，指不定還能編幾個故事到處去說，當然也不排除一些愛嚼舌根見不得人好的大人們背地里碎嘴,被小孩子聽到，才傳出這么與事實大相徑庭的謠言來。

周氏知曉自家小姑娘喜愛那些個花花草草，在外頭看到一些特別好看的花，還會小心摘回來放家里養(yǎng)著。從前便聽她念叨了好幾回要給莊主送花，周氏是個寵女兒的，又因為養(yǎng)濟院跟黃管事打交道諸多，能說上幾句話。這次田莊的農(nóng)戶們給莊主送土產(chǎn)，周氏不僅送了自家挖到的春筍和山貨，還拜托黃管事帶上了乖囡最喜歡的一盆花，本是為了滿足小女的愿望，沒想到竟真的入了莊主的眼！

“這些人亂說的，阿蘋在野外坑里發(fā)現(xiàn)的這些紫色小花可大有來歷?！闭f到這，周氏起身，去屋外左右看了看，進屋后又關了門窗，才低聲道：“娘同你說，黃管事他們在開滿紫花的地底下，挖到了銅礦！”

小姑娘雖然不知道這銅礦是個什么東西，但還是配合著娘親神神秘秘的語氣做出了驚訝的表情，之后又傻愣愣地問道，“娘，銅礦是什么？”

周氏捏捏自家小呆瓜的臉蛋，盡量簡單地同她解釋：“管事每個月給娘發(fā)的月錢是銅錢，有了銅錢才能給阿蘋買肉吃和買布做新衣服，沒有銅錢我們娘倆就沒辦法活下去，而銅錢就是銅礦里挖出來的銅做的?！?

“阿蘋知道了，銅礦就是生錢的地方！”阿蘋煞有其事地下了結(jié)論，逗得周氏眼角笑出了眼紋。

“所以說，我們阿蘋送給莊主的花，不僅沒有闖禍，相反，阿蘋說不定還干了一件大事，能夠幫上莊主呢！”

阿蘋一聽，差點從她娘的懷里蹦出來，笑得露出了漏風的門牙，“真的嗎？阿蘋能夠幫到莊主大哥哥？”

周氏原本不愿跟女兒說這些，銅礦這事還說不準，她怕小孩子到外頭說，傳開了就不好了，但見女兒小心翼翼的不安詢問，還是沒忍住告訴了她，末了又叮囑她，“在莊主允許之前，阿蘋不可以跟除了娘以外的人說這事，知道嗎？”

阿蘋深感重任，事關阿蘋最喜歡最崇拜的莊主，自然立馬答應下來，“阿蘋會幫莊主保守秘密的！誰都不說，跟隔壁的二虎哥也不會說的！”

隔壁的陳二虎是周阿蘋的玩伴，兩人雖差了幾歲，但因為阿蘋小小年紀便聰慧異常，還天天搬著小板凳去養(yǎng)濟院前頭的私塾旁聽夫子講課，愣是比私塾里的正經(jīng)學生陳二虎還學得快，都能反過來偶爾當當陳二虎的小夫子，于是兩個小孩經(jīng)常一同玩耍，幾乎無話不談。小姑娘這么說，足以見她對此事的重視。

岑羽匆匆趕到樂縣，同謝時敘了一番舊，便讓他帶著去了發(fā)現(xiàn)銅礦的地方。謝時上次去探礦的時候，忘了準備給那送花小姑娘的回禮，這第二次帶著岑羽一行人去田莊便帶上了一盒小姑娘會喜歡的頭花，兩匹花色適合裁了給小孩子做衣裳的上等細棉布。此外，這些禮物中最特別的還是一套小巧玲瓏的文房四寶和三字經(jīng)等認字書籍，明顯是給小姑娘啟蒙的。

岑羽見此，笑道：“聽聞探微你不僅設立了養(yǎng)濟院，還開辦了小學私塾，專門請了好幾個夫子教那些農(nóng)家子和孤兒識字念書，還免收束脩，你呀，未免過于菩薩心腸了些，將來那些人未必會感激你，指不定還會在心中有怨于你呢?！?

謝時聞言，挑眉，“此話怎講，我做這事出于本心，本不求回報和謝意，但為何還會招致怨懟呢？”

岑羽“唰”的一聲，抖開了扇子，仿若一只算盡人心的笑面狐貍，邊扇邊同他娓娓道來，“你想想，本是面朝黃土背朝天的農(nóng)家子，一朝得了貴人機緣，進了學堂，認了字，讀了些書，懂了些道理，由此從蒙鈍無知中開了一絲竅，此為“啟蒙”。”

“這些農(nóng)家子從此便跟普通的農(nóng)人不一樣了，而擁有了“蒙生”的身份，然而按你所說，你開設的小學私塾只作幼童開蒙之用，那么等這些人長大后，又何去何從呢？他們既不愿同他們的父輩們一樣，老老實實一輩子種田，又無法繼續(xù)念書，在學識上登堂入室……”

“如此，午夜夢回之際，會不會內(nèi)心深處怨懟，你謝探微為何要打開窗，讓他們看到窗外的美好風景呢？又或者貪心地希望你能繼續(xù)資助他們?nèi)ド蠒海瑥亩ど峡婆e之路改變門楣呢？畢竟你謝探微可是大善人呀，為何不可送佛送到西呢？”

謝時沉默，岑羽的話不無道理，岑固安別看整日笑臉待人，但此子一貫認為“人性本惡”，在他看來，別看如今這群人得了謝時的大恩惠，對謝時千恩萬謝，但人心不足蛇吞象，難保這些人將來胃口大了，反過來惡心了謝時。

然而岑羽固然是站在謝時好友的角度，怕謝時養(yǎng)大了這些人的胃口，將來反倒落不了好，不過他所顧慮的這些都未曾將謝時日后的打算考慮進去。