驛舍后院的火已是無法阻擋,好在前堂和后院中間有道隔火墻。大火燒到中間，便就停了。

駱保白天在馬車上睡過覺,今夜精神好，自告奮勇和伙伴一道值夜。因晚間驛舍提供的飯食味道很咸，下半夜二人皆感口渴，便去灶間取了茶水，沒想到喝了之后，很快竟就熬不過困，當場睡了過去,不但連后院何時起火、如何起火分毫不知,若不是被及時警醒的葉霄救出，只怕已經燒死在了火場里。

他終于蘇醒,發呆了片刻，突然醒悟，想到秦王妃好似還沒出來,臉色大變，奔向后院，忽見她從火場的方向出來了,雖披頭散發模樣狼狽，但看著似乎并未受傷，剛松了一口氣，竟又見葉霄被他的手下抬出來，面若金紙,身上仿佛也灼傷了，看起來受傷不輕,且一旁竟還有沈d，不禁驚呆,反應了過來，慌忙上去幫忙。

王姆等人隨后也被救了出來。一班人里，除了葉霄意外重傷，其余人雖各自也有不同程度的灼傷，但好在皆無大礙。

出了這么大的事，驛丞到了此刻竟還未露面，不知去向，沈d斷定這場大火必和驛丞有關，指揮人檢點死于大火的人員，又派手下到附近去搜查驛丞。

那驛丞尚未逃遠，很快便被抓住帶了回來，對著臉色陰森的沈d，戰戰兢兢地承認，是他叫人故意在秦王妃一行人的飯菜里加咸致令口渴，再往茶水里投蒙汗藥，待藥倒值夜的守衛之后，安排放火，目標便是秦王妃這一行人。

沈d追問何人指使。驛丞起先不說，沈d的一個手下上去，抬手便切了驛丞的一根手指，再又一根，接連兩根，驛丞慘呼，昏死過去，被用冷水潑醒之后，終于供出他是奉了同州州官的命令行事，至于對方目的為何，他并不知曉。本是得了許諾，事成之后，他帶著賞金直接逃走就行。

葉霄受傷不輕，方才被沈d從火木下拖出來后，便遇到了尋來的手下，見狀立刻將他抬出，喚來隨從當中的一名軍醫，軍醫迅速幫他治傷，菩珠忍著懼血在旁搭手，見他漸漸止血，后背也上了燒藥的藥，雖尚未蘇醒，但臉色看著比先前好了一些，這才稍稍放下些心。

她坐于屋中，聽著外面那驛丞受訊發出的陣陣慘叫之聲，漸漸地聲音消失，隨后沈d尋了過來，告訴她審訊結果，道這驛丞是受了同州州官的指使，其目的，便是燒死他們這一行人。

他說話之時，人立在門口，并未入內，且語氣很是恭謹，顯得對她很是尊重的樣子，與前次秋a在野徑相遇時的感覺，很是不同。

菩珠很快發現他手心似有燎傷，應是方才搬開那根火木之時受的，開口，詢問了一句。

他道自己只是輕傷，無妨，叫她不必記掛。

菩珠便沉默了下去。

沈d望著她道：“我若沒有猜錯，料你必在懷疑，我怎如此之巧，今夜竟也來了此處。”

菩珠確實有些懷疑，想起澄園的那場火，望著他，依然沒有說話。

沈d自我解嘲似地哂笑了下：“看來是平日未曾做過半件好事，這才會被王妃懷疑。不過，沈某可對天發誓，今晚這火與沈某絕對沒有任何干系。王妃應也知，陛下即將東巡封禪，沈某不才，有幸隨留王先遣而行，打點東巡事項，前些日事情完畢，沈某趕著回京復命，今夜行路至此，偶遇王妃，湊巧而已。”

菩珠觀他神色，覺這火應當確實和他無關。倘若真的是他所放，自然是要燒死自己，那最后他又何必現身來救。

她終于開口，語氣也緩和了不少：“沈將軍的手無大事便好，方才多謝你救了葉霄。”

沈d道是隨手之勞，叫她不必掛懷，隨即面露關切地問：“王妃與同州州官可有怨隙？否則為何他竟喪心病狂至此地步，敢對王妃下手！”

菩珠思忖了片刻，道：“同州境下起了疫病，我前些日回鄉祭祖歸來路過，無意獲悉消息，過問了幾句，這趟打算回京上報。或是州官唯恐影響考績，意欲隱瞞，這才對我下手。”

沈d聞言大怒，叱罵該死，隨即沉吟道：“疫情關乎人命，萬一散開，不知要死多少人，后果不堪設想！既這里遇到了，恰又同路，王妃若是不棄，明日我便護送王妃歸京，以盡早上報天聽！”

葉霄一直護著她，處處照顧，今夜重傷，方才人還昏迷，明日恐怕不能如常上路了。何況，即便他能醒來，她也希望他休息幾天，好好養傷。

這個沈d雖野心勃勃，心術不正，但就這件事來看，倒并無可指摘的地方。

州官今晚事敗，狗急跳墻，接下來說不定極有可能還有后手，而她必須盡快趕回京都，這才是目前的重中之重。

菩珠道：“恭敬不如從命，那就多謝將軍了！”

沈d頷首：“王妃昨夜受驚不小，想必人還乏，沈某不打擾了，王妃可再睡一覺，等休息好再上路不遲。”

菩珠問時辰，得知快要五更，說道：“我不累，天亮便就走吧！”

沈d看了她一眼，點頭答應，又說此刻離天亮還有一會兒，讓她最后再休息一下，說完告退。

菩珠又乏又倦，閉目靠坐，等到天亮，去看葉霄。

葉霄方蘇醒不久，獲悉她片刻后就要動身上路，沈d同行，立刻掙扎著要起來，忽一陣暈眩。

菩珠讓他先行養傷，好好休息。

沈d也來了，在旁淡淡地道：“葉侍衛長傷成這般模樣，莫說長途騎馬，便是走路，恐怕也是吃力。我倒不介意帶侍衛長同行，但凡事還是量力為好。”

他言下之意，他若同行，形同累贅。

葉霄沉默了片刻，開口為他救了自己道謝。

沈d道了句無妨，對菩珠道：“沈某先出去了，在外等著王妃。”

沈d走后，菩珠命葉霄不許再逞強，先養好傷，叮囑了一番，再將受了傷的王姆和婢女也都留下來，讓他們等葉霄，傷好些后一道回京，最后只帶了堅持要同行的駱保和剩下的幾名侍衛。

昨夜的火，將屋內的隨身之物都燒了，好在這些天為了行路方便，每晚入住之時，只取一些必要之物，其余都在裝運行裝的車上，得以保留，其中便包括父親手稿和那支鶴笛，依然妥善存于箱中。

菩珠收拾了些點東西，打好行裝，繼續出發上路。

接下來的頭幾日，行程一切正常，路上，沈d對她照顧極是周到，周到得甚至令菩珠感到有些不適，但除此之外，倒沒有任何的異樣。