眼看離京都也越來越近了，菩珠漸漸卸下警惕，心里只盼能早些趕到。沒想到第三天卻遇到了一樁意外。午后，一行人行至一處渡口之前，發現渡橋竟然斷了，問岸邊的人，道昨天白天還好好的，大約是年久失修，半夜竟塌了下去。因河道寬闊，中間水流湍急，若無七丈大船，一般小船不敢載人，尋常人想要渡河，只能等修好渡橋。

沈d立刻派人去問當地縣令渡橋何時可以修好。縣令聽聞是他到了，匆匆忙忙親自趕了過來，道立刻著手叫人修復，但最快，估計也要十天半月。

菩珠焦急不已，問有無大船。

沈d立刻安慰她，讓她不要急，過去和縣令又說了幾句話，回來稱縣令答應盡快找大船，但今天怕是來不及了，問她能否先行入城住一夜。

菩珠無可奈何掉頭入城。當天晚上未住驛舍。沈d說驛舍差不多住滿人了，且條件不好，恰當地有一富戶聽聞秦王妃駕到，樂為王妃提供下榻之處，是個十分幽靜的別園。

菩珠只能照著安排入住，第二天催問，沈d說，縣令一時還是找不到合適的足夠運載車馬的大船，但他知道她非常焦急，所以一早就已派出得力手下繞遠路先行，代她將消息傳到京都。

第三天，大船還未找到，不但如此，從她落腳下來后，這幾天，日日有當地士紳富戶家的女眷慕名前來拜訪，邀她宴飲。

到了第四日，四更時分，夜色如墨，正是酣眠時刻，屋內未燃燈，菩珠睜開眼睛，借著一點月色的朦朧之影，起身下床，走到門后，輕輕地打開門，正要邁步出去，身影一頓。

駱保確實等在她的門外了，身上也背著包袱，但人跪在地上，低著頭，一動不動。

庭院中央，另有一人，那人手中提了一桿燈籠，燭火昏昏，映出他的臉，道：“才四更，離天亮還早，沈某斗膽問一句，王妃不休息，這是想去哪里？”

菩珠定定地看著這個男子。

從第二天他還推托尋不到合適的大船開始，她便起了疑心，昨日從來拜訪的一個婦人口中得知，這橋并非唯一通途，沿著下游，再過去幾十里亦可通行，于是悄悄安排，打算半夜離開。

這個時候，倘若順利的話，她的隨從原本應當已經準備好了馬車，正在這地方的后門等著她出去。

“他們人呢？”她盯著庭院中央的那道身影，半晌開口，聲音發澀。

“放心吧，他們沒事。我都聽了你的，救起了那個葉霄，怎還會傷他們一根汗毛？我是見他們辛苦，將人都請去歇息了。”

他將手中的燈籠隨手放下，走到還跪在地上的駱保身前，叱了一聲滾。

駱保看了一眼朝著自己投來目光的菩珠，一聲不吭，從地上爬了起來，低頭匆匆離開。

沈d自顧邁入門檻，行至案前，亮起燭臺上的燭火，轉頭對她柔聲道：“你安心住下，莫胡思亂想，更不要到處亂跑。這地方很安全，住多久可以，若不滿意，你和我說，我可以替你換住處，換到你滿意為止。但你人生地不熟，勿自己走動，萬一走失了不好。你歇息吧，我不打擾你了。”

菩珠恨極，雙目直勾勾地盯著他罵：“沈d，我知你野心勃勃，什么事都做得出來，這本也沒什么，你若真有本事，我還敬你是條漢子。但我沒想到，你和同州里的那些人竟也是一路的！你實是我生平所見之最為卑劣無恥之人了！”

沈d本待轉身要走，聞言，背影頓了一頓，慢慢轉頭，看了她片刻，忽道：“承認也是無妨，這一路我確實尾隨與你同行，但我那夜在驛舍里和你講的并非是假，縱火與我完全無關。我是看見火光方進去的，目的只是為了救你罷了。”

菩珠冷冷道：“得將軍深情如斯，實是我的榮幸。”

沈d盯了她片刻，忽發出一道冷哼之聲：“菩氏，你知道的，我想對你好。若不是看在你的面上，那晚死一百個葉霄，也與我無干。我之所以阻止你入京，把你留在這里，也是為了你，乃出于保護你的目的，不欲令你卷入太子和留王的兩派紛爭。”

菩珠一怔。

這話什么意思？

難道同州那邊是太子，或者說，上官家的人？

但留王呢，又是怎么回事？他怎會在這件事里也插了一腳？

她心中隱隱似有所悟，卻還不是十分分明，遲疑了下，道：“怎講？”

沈d道：“同州州官是上官家的人。陛下準備多年，東巡之事，終要成行。泰山封禪于帝王之意味，你當清楚，自然了，上官家更是清楚。太子如今本就不得圣心，這個節骨眼上，倘再爆出同州疫病，萬一壞了陛下封禪，你若是上官家，你如何做？”

菩珠沉默著。

“他們懼怕再失圣心。更怕被對手抓住機會大做文章。實話和你說，州官得報消息的當日，便就以八百里加急告知上官邕。他們一心想要壓下消息，你卻不知好歹想著入京傳信。此刻你該知道，那晚真正要你死的，是何人了吧？”

菩珠此前以為州官只是為了政績，萬沒想到，背后竟和上官家還有如此千絲萬縷的聯系。

她怔了片刻，突然想起一件事，急忙追問：“那同州如今到底封城了沒？”

沈d用看傻子似的目光望著她，反問了一句：“你說呢？”

菩珠心跳加快。

上官家既決定壓下消息，怕被對手窺破，抓住了把柄，又怎會讓州官封城弄出這么大的動靜？

“他們如今到底怎么做的？”她再次追問。

沈d不說。

“你快說！”

沈d終于道：“還能怎樣？自然是把那些得病的驅趕到一處圍起來，能治就治，治不好，早些死了了事！”