話及此處，慕篤爾紅了眼圈，道：“如今想來(lái)，常卿是鐵了心要替大哥應(yīng)這一劫的。”趙沛黯然嘆道：“我當(dāng)滑煙是個(gè)冷心冷面的，不想竟這般待三弟。”阮渙純只覺(jué)一股酸氣直沖上來(lái)，便俯在他肩上大哭。慕篤爾哽咽道：“大火之后，我又潛入營(yíng)中，得知孫志良秘派死士追殺大哥，便暗中尾隨。本想一舉殲滅，只我一時(shí)草率，倒險(xiǎn)些送了自家性命。彼時(shí)我也六神無(wú)主，因想兩枚神符同日煉成，或可通靈感應(yīng)，便向父汗借來(lái)，請(qǐng)國(guó)師做法，一路追尋至此。只是現(xiàn)今還沒(méi)尋見(jiàn)，大哥舊傷未愈，后有追兵，我怕要辜負(fù)常卿一番苦心。”趙沛道：“小王子切莫自責(zé)，三弟他不是大意之人，定能處處留心，至于孫志良的人，已盡數(shù)伏誅，小王子不必過(guò)慮，還請(qǐng)好生養(yǎng)傷，與小王一同搜救三弟。”便在此時(shí)，子薛沖將進(jìn)來(lái)，竟是滿面狂喜，道：“三爺?shù)那囹嫽貋?lái)了！”眾人聞言，皆是大喜。后事如何，暫且不表，只說(shuō)這邊廂老皇帝用那李代桃僵的法子去救沈馥，險(xiǎn)些送了半條命過(guò)去，沈馥雖清了體內(nèi)淤毒，依舊不見(jiàn)醒轉(zhuǎn)，老皇帝一瞧，益發(fā)痛心。顧衡兩處奔忙，足不點(diǎn)地，席不暇暖，索性在玉鑒宮里住下。秋穗因著沈馥原先的囑托將他的貼身之物盡數(shù)收好，哪知竟等來(lái)沈馥自絕的消息，簡(jiǎn)直寸斷肝腸，更牽連出舊疾來(lái)。小印子紅著眼睛，朝夕伺候，求神拜佛，但愿沈馥早日康復(fù)。冥冥之中，似有靈犀，沈馥如愿醒轉(zhuǎn)。見(jiàn)那案上供著靈牌、骨灰甕，更有一張琴，正是當(dāng)日碎骨粉身的鶴望，竟是十分平靜，只徑自下了榻，挪到案前。林晚泊本在簾外小榻上打盹，聽(tīng)得泠泠作響，忙起身去瞧，當(dāng)真又驚又喜。小印子一見(jiàn)，忙跑去請(qǐng)顧衡來(lái)。顧衡診了半晌，道他已無(wú)大礙，眾人一聽(tīng)，自是歡天喜地。林晚泊喜極而泣，反教沈馥來(lái)勸他。小印子也一徑的流淚，嗚嗚咽咽道：“今年桃花開(kāi)得好，知道主子愛(ài)吃，奴才著人做了好多吃食……原怕是等不到了，今兒今兒……”話未完，早挨了小云子一腳。小云子啐道：“平白的說(shuō)這些作什么，主子們正高興，也不怕晦氣。”沈馥搖了頭，招了小印子到跟前，含笑道：“你只管拿來(lái)我吃。”小印子忙不迭應(yīng)了，抹了眼淚就笑著快步去了。沈馥又命將琴取來(lái)，膠漆斑駁，因問(wèn)是何人修補(bǔ)。林晚泊道：“是子璋。”原來(lái)當(dāng)日趙洌得知沈馥損琴，知那鶴望是趙漭親手所制，便悄悄收來(lái)，遍請(qǐng)名家，親自修整。究竟琴胎已毀，弦聲自也難復(fù)舊日玄妙，趙洌只望沈馥念及眾人之心，早斷自絕之念。沈馥自然想到他一番苦心，輕撫桐身，珍視非常，道：“待好些了，我要當(dāng)面向子璋道謝。”林晚泊一聽(tīng)，心中歡喜，又命人將往日沈馥愛(ài)吃的布置上來(lái)。沈馥進(jìn)得香甜，林晚泊也稍稍松下心頭，然而素知沈馥的性子，仍怕他死志猶存，早備了說(shuō)辭要來(lái)勸他，不想沈馥倒是言語(yǔ)平和，只道他在鬼門(mén)關(guān)饒了一圈兒，轉(zhuǎn)了性子，也顧不得許多，一徑的高興。沈馥雖已無(wú)礙，林晚泊生怕小印子照顧不周，依舊宿在舞雩宮里。因怕沈馥勞累，趙洌、秦瘦筠也不敢鬧他，只依次來(lái)賀，唯獨(dú)皇帝不見(jiàn)蹤影。林晚泊想著趙漭、趙洌的緣故，有意修補(bǔ)二人之間的情意，將皇帝舍身救他的事說(shuō)了，中間不著痕跡的大加著色了一番。小印子聽(tīng)著又把眼圈紅了，道：“且不說(shuō)太上皇北斗之尊，便是親生父子怕也受不得這等苦，太上皇他二話沒(méi)說(shuō)便應(yīng)了，皇上的頭都磕破了，只求顧太雅人另想辦法，太上皇還是執(zhí)意如此。”林晚泊仿佛心有余悸，道：“他為了你，著實(shí)費(fèi)了一番苦心。我自也不該勸你如何，只是若不說(shuō)與你知道，究竟不公。待你好全了，至少也去請(qǐng)個(gè)安。”人非草木，孰能無(wú)情？沈馥本非鐵石心腸，也知豢蠱是何等兇險(xiǎn)之事，聽(tīng)得眾人這般演說(shuō)，不由得有些動(dòng)容，然而想到這又何曾抵得上他所歷之萬(wàn)一，便益發(fā)覺(jué)得趙旌可恨，只是看在林晚泊的面上，含糊的揭了過(guò)去。小云子道：“太御華不知，惠太妃還寫(xiě)了血書(shū)，太上皇瞧也沒(méi)瞧便退了回去。”沈馥眉心一動(dòng)，道：“她竟還活著么？”林晚泊一愣，忙低聲勸阻。沈馥目光冷凝，道：“我不能親手殺了芹阮，自然要拿她開(kāi)刀。我到如今，未必沒(méi)有她的功勞。”林晚泊惻然，卻也不忍，斟酌道：“自從日前覲見(jiàn)太上皇，太妃遭了一番訓(xùn)斥，眼下又如此，那絕食落下的病根，怕也難好了。”小云子也是伶俐，忙道：“太上皇發(fā)了好大的脾氣，幾日也不見(jiàn)消。昨日奴才聽(tīng)玉鑒宮的人的嚼閑話，說(shuō)是太妃娘娘又鬧將起來(lái)了，太上皇大怒之下，令御醫(yī)院不得為娘娘診治，李公公勸了好一陣子才勸住。”沈馥果透出一絲笑來(lái)，道：“她既這般自掘墳?zāi)梗乙膊槐刭M(fèi)心了。”恰好秋穗進(jìn)來(lái)奉藥，沈馥道：“姑姑怎么來(lái)了，身體好些了么？”秋穗笑得艱澀，只含淚道：“回主子的話，現(xiàn)下都好全了。太上皇憐惜老奴賤體，命錢(qián)太醫(yī)多照拂了幾日，原先早該過(guò)來(lái)伺候的。”說(shuō)著便要跪下謝罪。小印子忙將秋穗扶了，秋穗偷偷拭了淚，又執(zhí)意行了個(gè)大禮。沈馥心里一酸，已哽咽道：“不過(guò)幾個(gè)月沒(méi)說(shuō)話，姑姑怎就和我生分了？”小云子忙笑道：“馥主子不知道，那是玉鑒宮里規(guī)矩大，姑姑待了那么些時(shí)日，自然是拘束了，哪里及得咱們舞雩宮里自在。”秋穗并不多言，只迫不及待的握了沈馥的手，細(xì)細(xì)瞧他，見(jiàn)他精神氣十足，便又流下淚來(lái)，只不住點(diǎn)頭，連連說(shuō)好。沈馥知道秋穗素日待他極好，只是他思及亡母，難免有些芥蒂，故此并不主動(dòng)親近，如今已歷生死，方知秋穗是十二分的真心，也是十分感念，不由也把眼圈紅了。吃完藥，小印子已呈了個(gè)葵花小碟等著了，道：“這是秋穗姑姑制的桃花糖，主子快嘗嘗。”只見(jiàn)那糖顆顆如水晶粽，里頭可以瞧見(jiàn)細(xì)碎的桃**，粉嘟嘟的，十分晶瑩可愛(ài)。沈馥忙取來(lái)吃，果覺(jué)酸甜適度，桃香滿口，忙分給眾人，又央著秋穗教他。秋穗道：“不過(guò)是尋常粽子糖的做法，沒(méi)什么稀奇。”沈馥央了半天，秋穗才道：“蔗糖熬化了，兌上新鮮的**汁并一分的青梅汁進(jìn)去，再加上桃花**研磨取色。再將這糖熬成膠，趁著熱和入新鮮的**碎，搓成長(zhǎng)條切了晾涼便好。”沈馥雖不懂烹調(diào)，卻也知**時(shí)令極短，要制出這新鮮的糖果，定然費(fèi)了不少功夫，心內(nèi)十分感動(dòng)，也不顧什么禮儀，一頭窩在秋穗懷里撒了半天嬌，與眾人歡笑了一陣便退了。沈馥鬧了一下午，自然疲累，不等人張羅，便在林晚泊身上歪了，問(wèn)道：“晚泊，這藥還需得吃幾回？我想一并吃了，快些好。”林晚泊笑道：“你若想好，那便快了。”小印子聽(tīng)了，不覺(jué)偷笑，又低聲向林晚泊道：“主子這是真心想好，芙主子可以放心了。”林晚泊頷首，將沈馥扶到榻上安置，替他蓋被落帳。沈馥合著眼，拉了他道：“你也歇歇。”林晚泊命人取了枕頭，也笑著躺了，道：“見(jiàn)你這般，我心里真是高興。”沈馥一聽(tīng)，睜開(kāi)眼睛，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著林晚泊，認(rèn)認(rèn)真真的道：“要是明兒我就好了，那才真教人高興呢。”林晚泊見(jiàn)他這樣兩眼睜得大大的，生怕你不信似的直直瞧著，不由笑出聲來(lái)，便問(wèn)道：“如今怎么急著想好了？”沈馥聽(tīng)得人這樣一問(wèn)，藏不住似的笑了一笑，竟把臉紅了一半，又閉起眼來(lái)，輕輕莞爾，竟是萬(wàn)分甜蜜，道：“也不為了別的，只怕子玨在那兒等急了。”這話入了林晚泊的耳，直教他悚然一驚。林晚泊的心當(dāng)即涼了半截，原想著沈馥感懷眾人之情，早斷死志，如今方知沈馥竟是深愛(ài)入骨，積癡成疾。真真的相思無(wú)不思，瘋話成情語(yǔ)。沈馥見(jiàn)林晚泊不說(shuō)話，只當(dāng)他不信，忙道：“晚泊，你定以為我是瘋了，可我真的沒(méi)瘋，子玨他真還活在世上，原先我也不信，是滑煙托夢(mèng)與我。”林晚泊只覺(jué)心如刀絞，唯有強(qiáng)忍淚意。沈馥因說(shuō)道：“那日我人在夢(mèng)中，卻當(dāng)自己醒了。”原來(lái)那日沈馥在夢(mèng)中又要尋死，誰(shuí)知竟被滑煙拉住。沈馥一驚，只見(jiàn)滑煙正笑吟吟的瞧著他，道：“你可別死，你死了你教他一人有什么趣？”沈馥兀自流淚，音容凄斷。滑煙暗道癡兒癡兒，說(shuō)道：“桃花樹(shù)下自是個(gè)極美的去處，只是那傻皇帝又將我挖來(lái)帶到這兒，還要日日守著你這個(gè)小呆子，實(shí)在是怪沒(méi)意思的。”沈馥聽(tīng)了這番話，直愣愣瞧著滑煙，心里已有思量，只又實(shí)在離奇，難以置信，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。滑煙道：“倒還不算十分呆，我替你的漭哥哥壞了千年修行也算值當(dāng)，只是你可要記得為我尋個(gè)好地兒安置才是。”又將當(dāng)時(shí)合葬的玫瑰佩還予沈馥，道：“他失了三分魂魄，倒也不怕丟了，只你二人有累世因緣之分，可千萬(wàn)珍重。”沈馥熱淚直涌，又要磕頭。滑煙將他抱了，揩去他臉上淚珠，哄道：“這是喜事，哭做什么？如今知道了這個(gè)，可再不能任性了。也是我舊日的不對(duì)，何必離你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，平白教你做出那些傻事來(lái)。”沈馥忙忙應(yīng)了，已覺(jué)滑煙十分親近，又問(wèn)趙漭下落。滑煙捧著他臉，忍俊道：“真是個(gè)小呆子，我若再多說(shuō)些，可就幫不了你了。你只記得六個(gè)字，涅海山，金螭寺。”語(yǔ)罷化煙而去。沈馥渾身一震，大喊留步，撲將上去，這才真醒了。述畢，沈馥赧顏道：“如今想來(lái)，我動(dòng)不動(dòng)便尋死，實(shí)在是怪傻的。”林晚泊聽(tīng)著，只覺(jué)肝腸俱碎，卻不忍揭穿，只溫言將沈馥哄睡了不提。得知此事，老皇帝、趙洌皆是心痛非常，轉(zhuǎn)念一想，至少沈馥一心求生，便也罷了。誰(shuí)知短短三日，沈馥竟是全好了，唯獨(dú)足疾難復(fù)，須得拄杖而行。沈馥收拾細(xì)軟，親臨玉鑒宮，一拜泯恩仇，老皇帝喜極而泣；又至?xí)夑旱睿蜈w洌辭別，說(shuō)是去綏西尋趙漭。趙洌已知沈馥神志癡迷，如何肯教他獨(dú)自離宮，便以種種理由先絆住了，一壁去知會(huì)老皇帝。不一時(shí)承修便至，趙洌心雖不舍，也只得下旨，改名牒，賜金牌，又令李祥齋將沈馥送出宮門(mén)，承修暗自追隨。不知沈馥此行如何，趙漭未死之訊又將掀起何等波瀾，且聽(tīng)后話。