雷斯垂德
我問：“怎么一回事？”
“不知道——什么事都可能發生。不過我猜想是半身像故事的繼續。要是這樣的話，我們這位打塑像的朋友已經在倫敦的其它區開始活動了。桌子上有咖啡，華生，我已經叫來了一輛馬車，快些！”
過了半小時我們到達彼特街，這是一條死氣沉沉的小巷，位于倫敦一個最繁華地區的附近。131號是一排整齊漂亮的房屋中的一座，這些房屋也很實用。我們的馬車剛到，便看見房子前的柵欄外擠滿了好奇的人們。福爾摩斯口里發出噓噓聲才穿過人群。天啊！少說這也是謀殺。這下子倫敦的報童可要被團團圍住了。瞧，死者蜷縮著肩膀，伸長了脖子，不是暴力行為又是什么呢？華生，這是怎么一回事？上面的臺階沖洗過，而其它的臺階是干的？哦，腳印倒是不少！喏，雷斯垂德就在前面窗口那兒。我們馬上便會知道一切。”
這位警官神色莊嚴地迎接了我們，并帶我們走進一間起居室。只見一位衣著邋遢的長者，身穿法蘭絨晨衣，正在顫巍巍地來回踱步。雷斯垂德給我們介紹說，他就是這座房子的主人，中央報刊辛迪加的賀拉斯·哈克先生。
雷斯垂德說：“又是拿破侖半身像的事。福爾摩斯先生，昨天晚上你好象對它很感興趣，所以我想你來這兒會高興的。現在事情發展得嚴重多了。”
“到什么程度呢？”
“謀殺。哈克先生，請你把發生的事準確地告訴這二位先生。”
哈克先生說：“這件事很不尋常。我的一生全是在收集別人的新聞，而現在卻在我的身上發生一件真正的新聞，于是我糊涂了，心情不安，一個字都寫不出來了。如果我是以記者身份來到這里的話，那么我就得自己會見自己，還要在晚報上寫出兩欄報道。事實上，由于工作的關系，我也確實對許多不同的人都做過重要的報道，可是今天我自己實在無能為力了。歇洛克·福爾摩斯先生，我聽到過你的名字，要是你能解釋這件怪事，我講給你聽就不是徒勞了。”
福爾摩斯坐下來靜靜地聽著。
“事情的起因，好象是為了那座拿破侖半身像。那是我四個月以前從高地街驛站旁邊的第二家商店，也就是哈定兄弟商店買來的，價錢很便宜，買來后就一直把它放在這間屋子里。我一般是在夜里寫稿常常要寫到清晨，今天也是這樣。大約三點左右我正在樓上我的書房里，忽然聽到樓下傳來什么聲音。我就注意地聽著，可是，聲音又沒有了。于是我想聲音一定是從外面傳來的。然后，又過了五分鐘，突然傳來一聲非常凄慘的吼叫，福爾摩斯先生，聲音可怕極了，只要我活著，它就會永遠縈繞在我耳邊。我當時嚇呆了，直愣愣地坐了一兩分鐘，后來就拿普通條走下樓去。我走進這間屋子，一眼就看到窗戶大開著，壁爐架上的半身像不見了。我真弄不懂強盜為什么要拿這樣的東西，不過是個石膏塑像罷了，并不值多少錢。
“您一定看到了，不管是誰，從這扇開著的窗戶那里邁一大步，便可以跨到門前的臺階上。這個強盜顯然是這樣做的，所以我就打開門，摸黑走出去，不料差一點被一個死人絆倒，尸體就橫在那兒。我趕忙回來拿燈，這才看到那個可憐的人躺在地上，脖子上有個大洞，周圍是一大灘血。他臉朝天躺著，膝蓋彎曲，嘴大張著，樣子實在嚇人。呵，我一定還會夢見他的。后來，我趕忙吹了一下警哨，接著就什么都不知道了。我想我一定是暈倒了，等我醒過來的時候，已經是在大廳里，這位警察站在我身邊看著我。”
福爾摩斯問，被害者是誰呢？”
雷斯垂德說：“沒有什么東西可以表明他的身分。你要看尸體可以到殯儀館去，可是直到目前我們沒有從尸體上查出任何線索。他身高體壯，臉色曬得發黑，年齡超不過三十歲，穿得很不象樣子，不過又不象是工人。有一把牛角柄的折刀扔在他身旁的一灘血里。我不知道這把刀究竟是殺人犯的兇器，還是死者的遺物。死者的衣服上沒有名字，他的口袋里只有一個蘋果，一根繩子，一張值一先令的倫敦地圖，還有一張照片。這是照片。”
照片顯然是用小照相機快速拍攝的。照片上的人神情機智，眉毛很濃，口鼻都很凸出，而且凸出得很特別，象是狒狒的面孔。
福爾摩斯仔細地看過照片以后問：“那座半身像怎么樣了？”
“就在你來之前我們得到一個消息。塑像在堪姆頓街一所空房子的花園里找到了，已經被打得粉碎。我要去看看，你去嗎？”
“是的，我要去看一下。福爾摩斯檢查了地毯和窗戶，他說：“這個人不是腿很長，便是動作很靈活。窗下地勢很低，跳上窗臺并且開開窗戶要很靈巧才行。可是跳出去是相當容易的。哈克先生，您要不要和我們一同去看那半身像的殘跡呢？”
這位新聞界人士情緒低沉地坐到寫字臺旁。
他說：“雖然我相信今天的第一批晚報已經發行了，上面會有這事的詳情，但是我還是要盡力把這件事寫一下。我的命運就是這樣！你還記得頓卡斯特的看臺坍倒的事嗎？我是1那個看臺上唯一的記者，我的報紙也是沒有登載此事的唯一一家報紙，因為我受的震動太大，不能寫了。現在動筆寫發生在我家門前的這件兇殺案是晚了一些。”
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