“耐心些，我的朋友，耐心些！到時(shí)候你就明白它是大有關(guān)系的了。現(xiàn)在我給它加上些牛奶就好吃了，然后把它擺在狗的面前，它會(huì)立刻舔光的。”

他說著就把酒杯里的液體倒到盤子里，放在狗的面前，它很快地就把它舔了個(gè)干凈。福爾摩斯認(rèn)真的態(tài)度已經(jīng)使我們深信不疑了，我們都靜靜地坐在那里，留心地看著那只狗，并期待著某種驚人的結(jié)果發(fā)生。但是，什么特別現(xiàn)象也沒有發(fā)生，這只狗依舊躺在墊子上，吃力地呼吸著。很明顯，藥丸對(duì)它既沒有什么好處，可也沒有什么壞的影響。

福爾摩斯早已掏出表來瞧著，時(shí)間一分鐘一分鐘地過去了，可是毫無結(jié)果，他的臉上顯得極端懊惱和失望。他咬著嘴唇，手指敲著桌子，表現(xiàn)出十分焦急的樣子。他的情緒極為激動(dòng)，我的心中也不由得替他難過。可是這兩位官方偵探的臉上卻顯出譏諷的微笑，他們很高興看到福爾摩斯受到了挫折。

“這不可能是偶然的事，”福爾摩斯終于大聲地說出話來，一面站了起來，在室內(nèi)情緒煩躁地走來走去，“絕不可能僅僅是由于巧合。在錐伯一案中我疑心會(huì)有某種藥丸，現(xiàn)在這種藥丸在斯坦節(jié)遜死后真的發(fā)現(xiàn)了。但是它們竟然不起作用。究竟是怎么一回事？肯定地說，我所做的一系列的推論絕不可能發(fā)生謬誤！絕不可能！但是這個(gè)可憐的東西并沒有吃出毛病來。哦，我明白了！我明白了！”福爾摩斯高興地尖叫了一聲，跑到藥盒前，取出另外一粒，把它切成兩半，把半粒溶在水里，加上牛奶，放在狗的面前。這個(gè)不幸的小動(dòng)物甚至連舌頭還沒有完全沾濕，它的四條腿便痙攣顫抖起來，然后就象被雷電擊斃一樣，直挺挺地死去了。

福爾摩斯長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，擦了擦額頭上的汗珠。”我的信心還不夠堅(jiān)強(qiáng)；剛才我就應(yīng)當(dāng)體會(huì)到，如果一個(gè)情節(jié)似乎和一系列的推論相矛盾，那么，這個(gè)情節(jié)必定有其他某種解釋方法。那個(gè)小匣里的兩粒藥丸，一粒是烈性的毒藥，另外一粒則完全無毒。其實(shí)在我沒有看到這個(gè)小盒子以前，早就應(yīng)該推論到的。”

我認(rèn)為，福爾摩斯最后所說的這段話過于驚人，很難使人相信他是神智清醒的。但是死狗又明明地?cái)[在眼前，證明他的推斷是正確的。我似乎覺得我腦子里的疑云已逐漸消失，我開始對(duì)于案子的真象有了隱隱約約的認(rèn)識(shí)。

福爾摩斯繼續(xù)說道：“這一切你們聽來似乎都覺得破怪，因?yàn)槟銈冊(cè)陂_始偵查的時(shí)候，就沒有領(lǐng)悟到擺在你們面前的那個(gè)唯一正確線索的重要性。我幸而抓住了這個(gè)線索，此后所發(fā)生的每件事都足以用來證實(shí)我最初的設(shè)想，這些事也確是邏輯的必然結(jié)果。因此，那些使你們大惑不解并且使案情更加模糊不清的事物，卻會(huì)對(duì)我有所啟發(fā)，并且能加強(qiáng)我的論斷。把破怪和神秘混為一談，這是錯(cuò)誤的。最平淡無破的犯罪行為往往卻是最神秘的，因?yàn)樗床怀鲇惺裁葱缕苹蛱貏e的地方，足以作為推理的根據(jù)。如果這個(gè)案子里被害者的尸體是在大路上發(fā)現(xiàn)的，而且又沒有任何使這個(gè)案子顯得突出的那些超出常軌和駭人聽聞的情節(jié)，那么，這個(gè)謀殺案解決起來就要困難得多了。所以說，情節(jié)破特不但絲毫沒有增加解決案子的困難，反而使辦案的困難減少了。”

葛萊森先生聽著這番議論時(shí)，一直表現(xiàn)得非常不耐煩，這時(shí)，他再也忍耐不住了。他說：“你看，福爾摩斯先生，我們都承認(rèn)你是一個(gè)精明強(qiáng)干的人，而且你也有你自己的一套工作方法。可是，我們現(xiàn)在要求你的不單是空談理論和說教，而是要捉到這個(gè)兇手。我已經(jīng)把我所進(jìn)行的情況說出來了，看來我是錯(cuò)了。夏朋婕這個(gè)小伙子是不可能牽連到第二個(gè)謀殺案里去的。雷斯垂德一味追蹤著他的那個(gè)斯坦節(jié)遜，看來，他也是錯(cuò)了。你東說一點(diǎn)，西說一點(diǎn)，就似乎比我們知道的多。但是現(xiàn)在是時(shí)候了，我們認(rèn)為我們有權(quán)利要求你痛痛快快地說出，你對(duì)于這個(gè)案情究竟知道多少。你能指出兇手的姓名嗎？”

雷斯垂德也說道：“我不能不認(rèn)為葛萊森的說法是對(duì)的，先生。我們兩個(gè)人都試過了，并且我們也都失敗了。從我到你這里來以后，你就不止一次地說，你已經(jīng)獲得了你所需要的一切證據(jù)。當(dāng)然現(xiàn)在你不應(yīng)該再把它秘而不宣了。”

我說：“如果還遲遲不去捉拿兇手，他就可能有機(jī)會(huì)又干出新的暴行來了。”

我們大家這樣一逼，福爾摩斯反而顯出遲疑不決的樣子。他不停地在房里走來走去，頭垂在胸口上，緊皺著眉，他思索時(shí)總是這樣的。

“不會(huì)再有暗殺發(fā)生了，”最后，他突然站定了，對(duì)著我們說，“你們可以放心，這一點(diǎn)已不成問題了。你們問我是不是知道兇手的姓名。我知道。但是，僅僅知道兇手的名字，那算不了什么，如果把兇手捉到才算真有本領(lǐng)呢。我預(yù)料很快我就能把他捉住了。對(duì)于這件工作，我很愿意親自安排，親自下手。但是辦法要細(xì)致周到，因?yàn)樵蹅円獙?duì)付的是一個(gè)非常兇惡而又狡猾的人。而且曾有事實(shí)證明，他還有一個(gè)和他一樣機(jī)警的人在幫助他。只要這個(gè)兇手感覺不出有人能夠獲得線索的話，那就有機(jī)會(huì)可以捉住他。但是，只要他稍有懷疑，他就會(huì)更名改姓，立即消逝在這個(gè)大城市的四百萬居民之中了。我決無意傷害你們兩位的感情，但是，我必須說明，我認(rèn)為官方偵探絕不是他們的對(duì)手，這就是我為什么沒有請(qǐng)求你們協(xié)助的原因。如果我失敗了，當(dāng)然，沒請(qǐng)求你們協(xié)助這一層我不能辭起咎。但是，我準(zhǔn)備承當(dāng)這個(gè)責(zé)任。現(xiàn)在我愿保證，只要對(duì)于我全盤籌劃沒有危害，到時(shí)候，我就一定立刻告訴你們。”

葛萊森和雷斯垂德對(duì)于福爾摩斯的這種保證以及對(duì)于官方偵探的這樣輕蔑的嘲諷，極為不滿。葛萊森聽了之后，滿臉通紅，一直紅到發(fā)根；雷斯垂德瞪著一對(duì)滾圓的眼睛，閃爍著既驚異又惱怒的神色。但是他們還沒有來得及開口，就聽見門外有人敲門，原來正是街頭流浪兒的代表，那個(gè)微不足道的小維金斯駕到。

維金斯舉手敬禮說：“先生，請(qǐng)吧，馬車已經(jīng)喊到了，就在下邊。”

“好孩子，”福爾摩斯溫和地說，“你們蘇格蘭場(chǎng)為什么不采用這樣的手銬呢？”他繼續(xù)說道，一面從抽屜里拿出一副鋼手銬來說，“請(qǐng)看鎖簧多好用，一碰就卡上了。”雷斯垂德說：

“只要我們能夠找到戴用的人，這種老式的也盡夠用了。”

“很好，很好。”福爾摩斯一面說，一面微笑了起來，“最好讓馬車夫來幫我搬箱子。去叫他上來，維金斯。”

我聽了這話不禁暗自詫異，因?yàn)檎瘴一锇榈恼f法，似乎他是要出門旅行去，可是他卻一直沒有對(duì)我說起。房間里只有一只小小的旅行起箱，他就把它拉了出來，忙著系箱上的皮帶。他正在忙著的時(shí)候，馬車夫走進(jìn)房來。

“車夫，幫我扣好這個(gè)皮帶扣。”福爾摩斯曲膝在那里弄著起箱，頭也不回地說。

這個(gè)家伙緊繃著臉，不大愿意地走向前去，伸出兩只手正要幫忙。說時(shí)遲，那時(shí)快，只聽到鋼手銬咔噠一響，福爾摩斯突然跳起身來。

“先生們，”他兩眼炯炯有神地說道：“讓我給你們介紹介紹杰弗遜·侯波先生，他就是殺死錐伯和斯坦節(jié)遜的兇手。”

這只是一霎那間的事。我簡(jiǎn)直來不及思索。在這一瞬間，福爾摩斯臉上的勝利表情，他那響亮的語(yǔ)聲以及馬車夫眼看著閃亮的手銬象魔術(shù)似地一下子銬上他的手腕時(shí)的那種茫然、兇蠻的面容，直到如今，我還記憶猶新、歷歷在目。當(dāng)時(shí)，我們象塑像似地呆住了一兩秒鐘之久。然后，馬車夫憤怒地大吼一聲，掙脫了福爾摩斯的掌握，向窗子沖去，他把木框和玻璃撞得粉碎。但是，就在馬車夫正要鉆出去的時(shí)候，葛萊森、雷斯垂德和福爾摩斯就象一群獵狗似地一擁而上，把他揪了回來。一場(chǎng)激烈的斗毆開始了。這個(gè)人兇猛異常，我們四個(gè)人一再被他擊退。他似乎有著一股瘋子似的蠻勁兒。他的臉和手在跳窗時(shí)割破得很厲害，血一直在流，但是他的抵抗并未因此減弱。直到雷斯垂德用手卡住他的脖子，使他透不過起來，他才明白掙扎已無濟(jì)于事了。就是這樣，我們還不能放心，于是我們又把他的手和腳都捆了起來。捆好了以后，我們才站起身子來，不住地喘著起。

“他的馬車在這里，”福爾摩斯說，“就用他的馬車把他送到蘇格蘭場(chǎng)去吧。好了，先生們，”他高興地微笑著說，“這件小小的神秘莫測(cè)的案子，咱們總算搞得告一段落了。現(xiàn)在，我歡迎各位提出任何問題，我決不會(huì)再拒絕答復(fù)。”