當(dāng)巴約主教親吻公爵的戒指時(shí)，威廉公爵抓住他的手臂，一把將他扯起身，然后緊緊抱住了這個(gè)兄弟，在場(chǎng)的貴人皆鼓起掌來(lái)。

“不必再說(shuō)什么了，眼下我們已經(jīng)被敵人包圍，不能浪費(fèi)時(shí)間在這種事上了。”公爵的語(yǔ)氣不容置疑，巴約主教奧多則抖擻披肩，沉聲應(yīng)諾。

“各位大人們，無(wú)論你們是諾曼人還是我們的朋友，又或者不久前曾和我們兵戎相見，現(xiàn)在都是忘記這一切分別的時(shí)刻了，因?yàn)槲覀児餐臄橙思磳⒈R城下！那兩條毒蛇，該隱的子孫，也加入了他們的隊(duì)列，這兩人曾經(jīng)是我們的同袍，可是現(xiàn)在不過(guò)是忘恩負(fù)義的猶大。諾曼人絕不會(huì)忘記，也絕不會(huì)畏懼，我們祖先從法蘭克人手中征服的每寸土地，都是我們誓死守衛(wèi)的城堡！”

公爵的聲音響徹整個(gè)大廳，醉酒的諾曼人也可以聽得清清楚楚，在威廉公爵的一聲令下，廳中的所有彩色帳幔都被撕扯下來(lái)，公爵將手中的銀杯高舉，傾斜著將紅色的烈酒倒入壁爐中，看著火焰的顏色不斷變幻，他轉(zhuǎn)身向所有領(lǐng)主說(shuō)道：“今天不是飲宴的時(shí)候，只有這大廳用敵人的圓顱裝飾之時(shí)，諾曼人才會(huì)說(shuō)，這慶功的美酒甘醇，世上更無(wú)他味可比！”

眾馬背領(lǐng)主將杯中之物灑在地上，齊聲高呼道：“諾曼底！”

待出陣之日，威廉公爵看著不足七千人的軍勢(shì)，向跟隨在后的長(zhǎng)子羅伯特說(shuō)道：“這或許就是我的最后一陣了，如果我死了，不必將我安葬在我們祖先的墓穴，也不必葬到我在卡昂所建的修道院里，把我的尸身拋入海峽，讓我能看見諾曼底和英格蘭的海岸。”

羅伯特沉默了，他并不畏懼即將爆發(fā)的戰(zhàn)役，但這是他第一次看到父親提起失敗，這比什么都讓他感到心悸。諾曼人的勢(shì)力何時(shí)衰落到這等境地？羅伯特看著眼前眾騎士胯下的雜色瘦馬，和那森森鐵甲間的一面面烏鴉旗，竟感到一種天數(shù)將至的悲涼。

幾乎與此同時(shí)，英格蘭與布列塔尼聯(lián)軍馬首東向，眾馬背王公與帶劍武士皆齊裝整備，麾下諸軍以牛鹿皮革裹住長(zhǎng)矛弓矢，以免受霜雪所侵，其甲光如鱗，戰(zhàn)馬如云，聲勢(shì)徽赫，世所罕見。

在通往巴約的道路上，雙方的哨探首先開始接觸，這些輕裝騎士見對(duì)面之?dāng)尘闳缂悍揭话悖云じ锕隈R身御寒，顧不得靠近廝殺，不約而同撥轉(zhuǎn)馬頭，急向己方行軍縱列返回。

見得一身紅色戎服的英格蘭國(guó)王，那北方騎士邊喘氣邊大聲回報(bào)：“敵人就在前方，前軍被輕騎遮蔽，不知兵力！”

埃德加周身為金鐵裹住，聞言摘下護(hù)鼻上雕綴著龍紋的頭盔：“這里是什么地方？”

國(guó)王身側(cè)一騎主動(dòng)出列，高聲答道：“陛下，那片城墻屬于圣洛，再向前就是巴約。”

這騎士正是羅杰，前赫里福德伯爵威廉之子，在加入英王麾下后，他與拉爾夫的上百騎士都被歸入國(guó)王的扈從之中，這些諾曼騎士的加入令英格蘭國(guó)王的飛龍旗標(biāo)下促繞的近衛(wèi)幾乎像是一支小型軍隊(duì)一般。

埃德加國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即向那偵察的輕騎說(shuō)道：“通知布列塔尼公爵，我軍即將在圣洛前方布陣，左翼就交給他了，準(zhǔn)備開戰(zhàn)！”

這片土地屬于杰弗里·德·蒙特布賴主教的產(chǎn)業(yè)，這個(gè)諾曼騎士曾經(jīng)追隨奧多主教在黑斯廷斯血戰(zhàn)，后來(lái)又作為威廉的使節(jié)去過(guò)丹麥，在平定羅杰與拉爾夫叛亂的冬季戰(zhàn)役中，他率領(lǐng)麾下騎士當(dāng)先破營(yíng)，虜獲無(wú)數(shù)，在諾曼軍中有帶劍主教之稱。

這個(gè)高貴領(lǐng)主向公爵建議道：“敵人勢(shì)大，一定會(huì)在圣洛耀陣，我軍可毀去橋梁，沿維爾河曲布置，借地勢(shì)遏制敵人騎兵沖突。”

公爵點(diǎn)頭道：“此時(shí)軍心易沮，確實(shí)不能示弱，你覺得我們?cè)诤影端缿?zhàn)，勝算有多少？”

杰弗里主教答道：“贏面大概有三分吧。”

威廉公爵面不改色：“三分足夠了，就這樣布陣吧。”

諾曼人進(jìn)入低洼的陣地，遙望見敵人的器甲陣勢(shì)，和那龍旗下矯矯的身影，一時(shí)俱為之氣奪。這時(shí)他們的公爵縱馬免胄長(zhǎng)驅(qū)陣前，令三軍都能望見自己的真容，自他的口中發(fā)出昂揚(yáng)的吼聲：“諾曼底！”

諾曼人一齊持盾下跪，以低沉的嗓音發(fā)出“天主佑助”（dex-aie）的吼聲，聽見這異邦語(yǔ)言的英格蘭人也開始用武器敲擊盾牌，在一陣陣短促激烈的撞擊聲中，他們聽見了國(guó)王的聲音：“英格蘭的兒子們，我們知道命運(yùn)頑固無(wú)情（wyrd-bith-ful-araed），可是讓我告訴你們，英雄天數(shù)未至之時(shí)，但勇氣未盡，命運(yùn)自會(huì)庇佑！現(xiàn)在是刀劍的時(shí)刻，是盾牌的時(shí)刻，將生死交給命運(yùn)，那一刻降臨以前，浴血至盡頭！”

英格蘭將士吶喊起來(lái)，自盾牌后方傳出百里震驚的“烏特”吼聲，這一刻，雙方似乎回到了五年前的黑斯廷斯，在結(jié)局出來(lái)之前，無(wú)人可知命運(yùn)將如何轉(zhuǎn)動(dòng)。

麥西亞伯爵莫卡首先下令英格蘭軍的弓箭手向河岸上射箭，丹麥長(zhǎng)弓手的指揮官大聲指示著：“手肘抬高，用上你們的背脊，我要最大的威力，告訴他們誰(shuí)是北方的主人！”

黑云遮蔽了諾曼陣地上空，威廉·德·佩維勒爾聽見自右方傳來(lái)的喊聲，立刻隱身于甲盾之后躲避，他暗自祈禱：“萬(wàn)能之主，保護(hù)我免受邪惡傷害，將我的敵人交到我手中。不要?dú)w于我，不要?dú)w于我，一切榮耀都?xì)w于您。”

諾曼人的戰(zhàn)馬遭受了大量傷亡，一些諾曼騎士不得不蹲靠在死去的馬匹鞍后躲箭，他們垂下頭盔，靜待這箭雨過(guò)去。一些身披鐵甲的諾曼弓箭手則指揮著身后的弓弩手進(jìn)行還擊，他們左臂舉弓，右手搭箭在弦，齊射而出，然而他們的射藝和英格蘭長(zhǎng)弓手們不同，這些大陸的弓箭手缺乏敵人那般技巧，因而發(fā)力不足，又受到風(fēng)勢(shì)遏制，并不能對(duì)敵人構(gòu)成太大威脅。好在英格蘭人射出的并非穿甲箭，而是較輕的飛箭，對(duì)披甲持盾的騎士們威脅并不算大，許多諾曼騎士將戰(zhàn)馬送到后方，和那些步戰(zhàn)的同袍一齊持盾而立。

埃德加看著敵人的陣線，搖了搖頭，向一邊的烏爾夫說(shuō)道：“讓他們停下來(lái)，準(zhǔn)備讓步兵進(jìn)攻。”