薛蟠自己也沒想到打臉來得那么快。

幾個人評議完前朝后宮不到一個時辰,趙文生派出去的小廝回來了。這孩子便是去打探那個宣稱賈莉命貴者的。他倒機靈,尋了老姑子的徒弟小姑子套話。

原來前些日子有位小姐拜了老姑子為師做俗家徒弟。雖入門晚、小姑子們反得管她叫師姐。師姐托老姑子向王熙鳳說些恭喜賀喜的話,信口開河送賈莉一個娘娘命。這位好巧不巧的正是林黛玉所說的、標致恬靜不卑不亢的陳二姐姐,法號妙真。

如林黛玉所猜,陳家八成想把二姑娘嫁到薛家來。

很久以前，薛蟠跟畢得閑還不算熟悉。畢得閑極疑薛蟠，時常冷不丁冒出兩句話來試探。有回他問,見過的最漂亮的女人是誰。薛蟠很誠懇的回答了，分別是郡主司徒明徽、花魁娘子謝嬌嬌、杜萱和三百年后林黛玉的扮演者陳曉旭。他說的是，姓陳，法號妙真；還說這輩子見不著了。落在外人眼中，自然覺得這位妙真師父已香消玉殞。故此他們依葫蘆畫瓢,另找了位姓陳的美人，弄個法號也叫妙真。

薛蟠不覺慍怒。陳曉旭乃后世女神，這般東施效顰簡直忍不了。轉念再一想，陳為大姓，為何不挑別家、獨挑了五皇子的親戚？不是應該避嫌的么？再者,錦衣衛人多勢眾，隱秘性和專業性都強。應該換個得道高僧給王熙鳳放話才對，怎么會是陳二姑娘的師父親自登臺？人手如此捉襟見肘倒是符合五皇子派系的現狀。難不成他們能從錦衣衛拿到消息？

念及于此，薛蟠第二天便趕回了金陵。回家轉悠半圈,直奔畢得閑處而去。

畢得閑已看完了《魯濱遜漂流記》,見他來了忙說：“來的正好。還有這般西洋評話沒有？借兩本我瞧。”

“嗬~~畢大爺對西洋起興趣了,可喜可賀。”薛蟠徑直坐到他對面。

畢得閑指了指案頭幾張紙道：“這是令弟昨兒送來的。”

“嗯？”薛蟠拿起來一瞧,竟然是個輪椅的結構示意圖。薛蝌真把轉向輪給弄出來了，還使牛筋做輪胎，好不精細。“看起來很專業啊。”

“我煩勞他試著做做。多謝他。”

“他對這個感興趣，天賦也不錯，貧僧還是挺有信心的。”薛蟠放下圖紙正色道，“有兩件事跟你說。”

“請。”

“林大人向忠順王爺提了個要求，要王爺保他女兒林小姐和賈璉之女不入后宮、不嫁皇家子弟。忠順王爺答應了。”

畢得閑拍了下扶手：“林大人是明白人。”

“還有，揚州陳家是你同僚嗎？”

畢得閑皺眉：“哪個陳家？”

“就是梅翰林妹夫家。”薛蟠靠著椅背仰頭望屋頂，悵然道，“妙真師父貧僧可只告訴過你一個人。”遂說了陳家之事。

畢得閑聽罷深吸了口氣。“他們不該知道。”

“我也覺得那操作低端得不像錦衣衛所為。”

畢得閑思忖良久，皺眉道：“阮貴人懷了胎。”

“呵呵。”薛蟠假笑兩聲，“貧僧早就說過這個女人沒那么容易瓜完，又不是只會彈琴。難道她跟容嬪和五皇子之母聯手了？嘖嘖三英戰呂布啊，皇后會不會忙不過來？顧念祖先生還有時間溫書備考么？”

畢得閑搖了搖扇子：“你倒提醒我了。不如讓顧先生好生考取功名再論。”

“你想把他弄進朝堂，然后送去鳥不下蛋的地方做縣令？”

畢得閑冷笑道：“他若成了官身，后宮不得干政，皇后鞭長莫及。”

“若是他考得好，杜萱她祖父會不會惜才？”

畢得閑淡然道：“依著我伯父的本事，將一個進士弄去三甲并不難。”

“噗！”薛蟠笑拍了拍手。倒忘記他家有個權監。顧念祖把人家侄兒拷打出一身傷，老太監報復一下說的過去。

“慶王世子跟前那個二先生，忽然失蹤了。我本疑心他是顧念祖手下。”畢得閑皺眉，“蹤跡皆無。”

“那二先生貴姓？哪兒人？”

“姓樊，京城人氏。”

呵呵。“不是顧念祖的同鄉？”

畢得閑看了他一眼：“賭博那日，你沒聽見他滿口京腔？”

“京腔多容易學啊，在京城混個三年絕對傳染上了。”

“有理。”畢得閑道，“我查查。”

話雖這么說，大和尚心中清楚：這是泉州樊家受了驚，著急把人給喊了回去。欽犯畢竟謹慎。二先生的京腔……他大抵真是京城人氏。凌波水舫的賭局提出也不過大半年，二先生被派去京城頂多五六個月。這么短的時間學出京腔，依著二先生的歲數有點難。錦衣衛那邊應該不會疑心他別有戶籍。凌波水舫那個姓樊的已死，勾搭司徒暄的那個畢得閑不知情，泉州樊家暫安。

從畢得閑處回家不足半個時辰，忠順王府打發人喊薛蟠小朱等人晚上走地道過去議事。十三回來了。

十三這趟趕得急，人都瘦了一圈。乃細述泉州狀況。聽到永嘉郡主取出信物，薛蟠與小朱擊了個掌：在她和畢得閑的夾擊之下，顧念祖基本沒有重新上臺的機會了。

陶瑛先拍手笑道：“如此說來，當真有寶藏。十六大哥仿制下那枚玉環，咱們去找吧。”

小朱瞧了他一眼，得意道：“二傻子。信物并非玉環，乃是那荷包。”眾人紛紛抬目看他。“永嘉素日奢靡，總不會無故帶個布荷包。玉環不過是障眼法罷了。”

“言之有理。”薛蟠點頭道，“以此類推，那個藏東西之處鐵定就在某個重鎮左近，絕非什么深山老林。你們想想，當朝太子袖手游玩，還能找個鳥不下蛋的地方玩極限攀巖？陶瑛你哥們何時來？”

陶瑛道：“從江南送信去遼東路上就得費三四個月，那信這會子大約還沒到……哎呦爹你干嘛！”話沒說完后腦勺上已挨了陶嘯一巴掌。

盧慧安愁道：“這么迷糊日后怎么打仗？信自然是鴿子送過去。顧芝敏若愿意來，這會子都快到金陵了。”

“哦……”

薛蟠道：“要不先跟妙玉打聽打聽？”

張子非不贊成：“她好容易才安頓下來。”

“我倒不是怕別的。”小朱皺眉道，“荷包終究是女子之物。萬一太子在那個什么村子里留了后，被顧四利用就麻煩了。他鋪開這么大的攤子，若一直尋不著皇孫，可如何跟何太監、假樊家眾人交代。就算沒有，捏造出一個來，旁人也辨不出真偽。那地方永嘉都尋不著。”