這日正是陶家抵達(dá)的第三天,不明和尚整頓僧衣登門(mén)拜訪。彼時(shí)陶嘯正在后頭陪母親說(shuō)話,他爹打發(fā)人來(lái)喊他還懶得動(dòng)彈。讓老太太訓(xùn)斥幾句,老實(shí)起身。扭頭朝隔壁耳房望了一眼：賈璉正在里頭歇午覺(jué)呢。他母親巋然不動(dòng),陶嘯只好自己走了。

薛蟠看見(jiàn)陶遠(yuǎn)威時(shí)大跌眼鏡。去書(shū)房外相迎的是陶家老大,立在廊下的是老二，老陶身后站著老三，加上早已熟識(shí)的陶嘯和對(duì)遼東人的固有認(rèn)知,薛蟠想象中陶老將軍形象乃身高九尺、滿面虬髯的古代版張作霖。到了跟前，陶遠(yuǎn)威已笑呵呵站了起來(lái)。這位老大爺竟是個(gè)不足七尺、精瘦短須、相貌平平的禿頂老頭！他到底是怎么生出四個(gè)那么高的兒子的？還有賈璉長(zhǎng)得那么標(biāo)致，他母親陶氏絕對(duì)漂亮，這老頭提供了什么基因？腹內(nèi)滿滿的吐槽，小和尚臉上自然不敢顯露,上前合十行禮，到旁邊坐下。

陶遠(yuǎn)威直言道：“老四說(shuō)，我這番調(diào)度乃不明師父的手筆?！?

“也算不上手筆，趁勢(shì)落篷罷了?！毖吹?，“盧掌柜前日您老也已見(jiàn)過(guò),我們鋪?zhàn)永飳?shí)在離不得她。”

陶遠(yuǎn)威點(diǎn)頭：“原來(lái)如此。這么說(shuō)天津那位出事不是你們做的？”

……果然是大將，想得明白。“也不能算是我們做的。我們偷偷提點(diǎn)了人家兩手?！?

陶遠(yuǎn)威笑了?！昂脗€(gè)刁滑的小和尚。璉兒想謀松江知府？”

“那個(gè)是有人搶在我們前頭?！毖葱Σ[瞇道，“不過(guò)嘛，未必誰(shuí)挖的坑誰(shuí)就能種蘿卜,終究得看手快,對(duì)吧?！?

陶遠(yuǎn)威摸了摸胡須：“有道理。素日我也這么教導(dǎo)他們,能借旁人之力最好?！?

正說(shuō)著,忽聽(tīng)外頭一通亂七八糟的腳步聲。還沒(méi)等旁人回過(guò)神來(lái)，房門(mén)“咕咚”被撞開(kāi)。一溜粉紅色的矮煙飛快撞入老頭懷里：“太姥爺我沒(méi)病我沒(méi)病我沒(méi)病……”薛蟠就坐在陶遠(yuǎn)威正對(duì)面，愣是沒(méi)發(fā)覺(jué)他老人家何時(shí)蹲下.身去的。

定睛一瞧，老頭已抱著賈莉小朋友站起來(lái)了。賈莉示威般摟住曾外祖父的脖子扭頭看房門(mén)，她乳母和平兒兩個(gè)一前一后氣喘吁吁走了進(jìn)來(lái)，滿面無(wú)可奈何。陶三將軍才剛問(wèn)了聲“怎么回事”，賈莉打了個(gè)脆生生的小噴嚏。

薛蟠早已見(jiàn)怪不怪?！百Z小莉，感冒了是么？不肯吃藥是么？”

賈莉振振有詞道：“不吃藥照樣七八日就能好，吃藥也要那么久。你說(shuō)的！”

“貧僧何時(shí)跟你說(shuō)過(guò)這話！”

“你跟我爹說(shuō)的，我聽(tīng)見(jiàn)了?！?

“那是成年人。你區(qū)區(qū)幼崽，免疫系統(tǒng)還沒(méi)發(fā)育完善，不吃藥怎么可能好的了？”薛蟠哼道，“有本事別生病啊！”

賈莉扭過(guò)頭去不搭理他。

薛蟠又哼道：“也不知哪個(gè)小孩子那么挑食，又不肯吃青椒又不肯吃胡蘿卜，最抗菌最富含維生素的蔬菜愣是不吃，要多笨有多笨?！?

賈莉撅嘴，又打了個(gè)噴嚏。

陶家爺幾個(gè)早都聽(tīng)明白了。陶遠(yuǎn)威急道：“怎么就病了？昨兒還好好的。璉兒呢？”

“璉兒睡午覺(jué)呢，我娘不舍得喊他起來(lái)?！碧諊[此時(shí)也已趕到，磨著牙走進(jìn)來(lái)，“賈莉你越發(fā)沒(méi)規(guī)矩了！”

薛蟠呵呵兩聲：“拉倒吧，你在她跟前沒(méi)威信。”又向賈莉道，“喝藥，喝生姜紅糖水，兩樣必須選一樣。你自己選吧?！?

賈莉嘴上能掛個(gè)油瓶?jī)海∧樀爸辈淅咸盏牟弊樱骸拔也怀陨褷斘也怀陨！?

小老頭陶遠(yuǎn)威抱了她坐在膝蓋上，打疊起千百樣的款語(yǔ)溫言來(lái)勸慰。薛蟠聽(tīng)了幾聲渾身掉雞皮疙瘩，陶家兄弟也都是不認(rèn)識(shí)這個(gè)親爹的模樣。

陶嘯高聲道：“賈莉說(shuō)了不吃生姜，那就是選了喝藥。平兒備藥去。”平兒答應(yīng)一聲沒(méi)敢動(dòng)彈。

陶遠(yuǎn)威瞪眼：“低聲！看嚇著莉兒?！?

“她膽兒比我都大，還想嚇?biāo)?？”陶嘯指薛蟠道，“這和尚家屋頂高的梅花樁，一個(gè)錯(cuò)眼她就爬上去了，倒好懸把她老子嚇?biāo)??！?

陶遠(yuǎn)威當(dāng)即贊道：“好孩子！是我老陶家的種?！?

陶家四兄弟齊刷刷望天。薛蟠喊平兒：“去請(qǐng)你們奶奶。虧的世上還有一個(gè)能鎮(zhèn)住她?！逼絻黑s忙答應(yīng)著跑了。

陶遠(yuǎn)威問(wèn)乳母：“你們從哪兒跑過(guò)來(lái)的？”

乳母道：“從我們爺住的院子?！?

“還在大宅子?xùn)|北角。”陶遠(yuǎn)威思忖道，“點(diǎn)兒大的孩子能一口氣跑到外書(shū)房來(lái)，兩個(gè)大人追不上，可知身子骨兒甚好。一兩日暫不吃藥想來(lái)無(wú)礙?！?

賈莉使勁兒點(diǎn)頭：“太姥爺說(shuō)的對(duì)！阿嚏……”

“完蛋了。”薛蟠扶額，“林如海還講點(diǎn)道理；陶四舅，你爹是一點(diǎn)道理都不講。這一會(huì)兒功夫已打了三個(gè)噴嚏，分明是重感冒。大人還罷了，小孩子如何扛得？生姜水不頂事，非得喝藥不可。調(diào)好蜂蜜水送藥就是?！?

乳母為難道：“親家老爺才剛搬來(lái)，廚房里頭還沒(méi)預(yù)備蜂蜜呢。”

陶遠(yuǎn)威一疊聲的喊“買(mǎi)去買(mǎi)去！”又說(shuō)：“旁人不認(rèn)識(shí)鋪?zhàn)?，老四你買(mǎi)去！”

陶嘯無(wú)奈道：“廚房里安置的仆婦都是金陵本地人手，這會(huì)子說(shuō)不定都買(mǎi)回來(lái)了。莉大姑娘是誰(shuí)?。克沟臇|西哪有人敢怠慢?！蹦宿D(zhuǎn)悠到他爹椅子后頭，跟賈莉來(lái)個(gè)了臉對(duì)臉?！霸琰c(diǎn)喝完藥早點(diǎn)好。大不了舅姥爺幫你灌下去。你爹小時(shí)候我就灌過(guò)，經(jīng)驗(yàn)都是現(xiàn)成的?！?

賈莉瞬間摟緊陶遠(yuǎn)威的脖子，活像一只受驚的小兔子。

陶嘯薛蟠同時(shí)喊：“你裝，你接著裝！”

陶遠(yuǎn)威火了：“陶嘯你作甚！四十多歲的人嚇唬三歲小孩子，能耐了你！”

賈莉喊：“我到七月才三歲呢！”

“嚇唬不到三歲的小孩子！”

陶二舅實(shí)在忍不住了，哈哈大笑。隨即眾人笑作一團(tuán)。

薛蟠戳了賈莉一手指頭：“戲精本精。”

賈莉做個(gè)鬼臉，扭股兒糖似的黏在老陶身上；老陶和聲細(xì)氣的哄她。陶大舅低聲問(wèn)：“老四，怎么辦？”

“不怎么辦?！碧諊[干脆往旁邊椅子上一坐，“等?！?

薛蟠伸手向案頭抓了把松子分他半把，嘆道：“你爹這人設(shè)還沒(méi)來(lái)得及立呢就崩塌了?！?