俗話說事不過三。水溶抵達揚州第四天,幾個官差闖入其客棧說要捉拿殺人兇犯。長史官二話不說舉出北靜王府的腰牌。吳遜聞報頭大如斗，親自過去拜訪。

水溶笑若春風,隨口道：“那人失禮,手下本想略施教訓，不曾想他那般不禁打。”

吳遜剛剛親自看過尸首,身上無傷，一刀斃命。乃默然取出袁三郎的錦衣衛腰牌。

水溶臉色漸漸難看。許久才說：“誤會。”然并未起疑。他手下和他本人差不多驕傲，搜撿尸身不仔細也是有的。

出了如此大事,魏先生不得不來知府衙門詢問。吳遜將尸首和查到的情形悉數告訴了。魏先生茫然半晌,頭大如斗。吳遜看了他幾眼，知道這位袁三郎多半身負機密。乃悄聲和高師爺略作商量，提議請不明師父過來共同參議。魏先生知道那和尚跟頂頭上司什么交情。畢千戶曾玩笑著說,小和尚抵半個錦衣衛使,還不用給他俸祿。略作思忖便答應下來。

衙役跑去找人,那廝不在,正幫林大人接要緊親戚呢。路過街頭巷尾,到處都是歡騰的揚州百姓,正歡騰的傳著“北靜世子殺人案”，想平息已來不及了。

林府門口蘇州林叔一家剛剛抵達,薛蟠急跑相迎。

看見張大餅時嚇了一跳。半年不見，這哥們變了個人似的。腰背也直了、氣度也溫和了。和尚不禁打了個冷顫：“阿彌陀佛，你真的是大餅兄嗎？貧僧眼花了？”

張大餅橫了他一眼翻身下馬：“找麻煩是么？”

“還好,說話的調子沒變。”薛蟠拍胸口,“沒有被奪舍。”

小林子也下了馬,返身把他弟弟接下來。小傻子依然記得那句口頭禪：“這么可愛的我~~”

薛蟠鼓掌：“說的好！林二爺真瀟灑！”

眾人圍著小傻子笑，小傻子心花怒放。

進入書房，林海領著兒子立起與堂兄寒暄幾句，順便瞄客人時看見小傻子眼睛亮晶晶的望著案頭一只龍泉窯的筆洗。乃笑道：“小侄兒若喜歡，就送給你使。”

林叔還沒來得及開口婉拒，小林子搶先說：“多謝叔父！”

林叔眼角一拉，薛蟠又搶先說：“林叔，喜歡就給他嘛。千金難買心頭好。”

張大餅也說：“岳父，難得二弟喜歡。為了讓他時常洗筆玩兒，大弟字兒都得多寫兩張。”

薛蟠當即拍手：“大餅兄戳中真相！”小林子瞪了他倆各一眼。

林叔已沒法子拒絕了，只得謝過。小傻子歡歡喜喜把筆洗抱在懷內，甜滋滋的喊“多謝叔父~~”林海見其天真爛漫，喜歡得無可無不可。要不是人家爹在，他都想認做干兒子。

驟然來到完全不熟的高官堂弟家中，林叔不免局促。小傻子得筆洗這么一鬧，那點子緊張已悉數沒了。遂分賓主落座，兄弟倆各自介紹兒子女婿。

依著丈母娘的叮囑，張大餅起初還假扮得文質彬彬的。奈何薛蟠滿嘴都是俏皮話，小林子又棒槌似的接不住。不過半柱香的功夫張大餅便裝不下去了，與薛蟠展開斗嘴模式。小林子給姐夫搖旗助威，林皖偶爾兩下里補刀。林家兩位大叔哈哈直笑。

正熱火朝天呢，門子進來報說知府衙門派來位官差，吳遜大人有要緊事請不明師父過去商議。薛蟠當即掃興：“就說貧僧不在。”

門子大叔道：“人家就是從丁香街尋過來的。”

林皖道：“吳大人既尋你，想必有事。”

薛蟠冷哼兩聲：“滿大街都知道，北靜王府的水溶世子昨兒殺了個從京城來的客商。明目張膽沖到客棧抓人，明目張膽把尸首丟在城外。貧僧過去干嘛？還能讓世子給百姓償命不成？”

“嘶……”林海不覺捋了捋胡須。“北靜世子為何殺人？”

“不是該先問問他為何來揚州么？您老相信他是來旅游的啊。”

“不信。”

“就是嘍~~天曉得那客商什么身份。林大人，您老娶兒媳婦，貧僧嫁表妹，哪里得工夫管那么些閑事。讓他快點滾出揚州城。”

林海理所當然道：“既這么著，你更得上吳大人那兒瞧瞧。喊你過去總歸覺得你能幫上忙。”他也愿意水溶快些走。

薛蟠撇嘴：“行~~您老發話了還有什么好說的。”乃站起身走到小傻子跟前抓起他的小爪子搖了搖，“林二兄弟，我出去會子，給我留兩塊糕啊。”

小傻子嚴肅點頭：“好！”

待薛蟠出去，他一眼不錯盯著糕點盤子。林皖喊丫鬟另取個盤子來，先留兩塊擱到他跟前。

張大餅點頭：“皖大哥想的周到。不然他一直盯著，費眼。”

林海看他們幾個體貼良善、互相照看，又想起自家女兒、兒媳皆好，不覺歡喜道：“有了這些孩子，咱們林家必興旺。”

女眷的馬車直去后院。王熙鳳早已聽說林嬸不俗，扶著平兒領著黛玉接出大廳。林黛玉極少跟族中嬸娘姐姐往來，不覺有些好奇。林嬸和林氏各扶了個小丫鬟下馬車，儀態顯見是官宦人家的路數。其實兩個丫鬟都是新買的，薛蟠打著甄士隱的招牌給林家送去了一筆錢財。

王熙鳳不覺欣喜：林家靠譜，賈璉的前程也不免便宜些。林黛玉就簡單多了。她顏控，看堂姐長得漂亮，腳比腦子先跑過去相迎。林氏本來提心吊膽的，望見過來個笑盈盈的小姑娘，頓時踏實起來。

一時到里頭坐下，林嬸和王熙鳳說親戚場面話，林黛玉拉著漂亮姐姐嘮家常。兩種畫風和諧共存，四個人皆舒坦滿意。

薛蟠趕到知府衙門，一壁進書房一壁說：“吳大人若有官面上的事兒不方便找林大人商議，難道不應該去找新郎官……臥槽！”他一眼不眨看著魏先生，“啊，我先打聽一聲，這位大人和老畢誰的官兒大？”

魏先生怔了一瞬。“畢大人。”

“哦耶。”薛蟠大步走到客座末尾坐下，“所以，死者是老畢的手下？”

魏先生頭疼——這案子想必已無人不知了。“京中同僚。”

“他死在揚州會算老畢的責任不？”

魏先生臉色僵了僵。“大抵不會。”

“如果有人想找他麻煩，這個能當借口么？”

“能。”

“好吧。”

吳遜已猜出老畢是錦衣衛大員，并不過問。高師爺將經過細說一遍。

薛蟠直問魏先生：“水施主究竟是來做什么的？”

魏先生苦笑：“袁三郎沒說。”