揚州這頭挖空心思想把水溶弄走的功夫,金陵也沒安生。甄大姑娘惱怒有人把她親哥哥當二傻子耍，與趙茵娘聯手,從顧芝雋手中騙走了三萬兩銀子。事成之后才告訴小朱,小朱都懵了——她倆使的手段半點新意也沒有，可謂俗套中的俗套。

趙茵娘求張子非幫她們找位會演戲的儒生,假扮成“教導甄大姑娘語系圖的清客”來哄甄二爺。

張子非聽了道：“甄二爺難道不認得自家的清客？”

茵娘道：“人家二少爺哪兒能看得起清客？數目又多，這位又不是頭臉人物。”

張子非想想也對，便派了個手下相助。

顧芝雋接連碰壁也有些著急,沒想清楚就買走了一副隱著藏寶圖的“西洋玉璽艷華圖”。并非假古人字畫。從一開始就告訴他是今人從廟里描下來的,而廟已拆。幾個俗得不值一提的連環心理套下來，顧先生和尋常冤大頭一樣，栽得慘烈。由此也得知了在找語系圖的是這位。消息必是從京城四皇子處被皇后察覺的。

錢到手后趙茵娘才告訴小朱。小朱狂喜,好生把徒弟夸了一頓,安排她捏造個莫須有的“上峰”晃點顧四、讓他摸不著頭腦。

趙茵娘當即不答應：“此事甄姐姐顯見是主謀。該示強時不必示弱,讓皇后忌憚幾分、日后進京省些麻煩。”

小朱想想也對,人家又不是欽犯。干脆擺手道：“由著你們小姑娘們做去,把他氣得七竅生煙最好。”趙茵娘歡呼一聲拔腿就跑。

當天晚上顧芝雋便回過神來了。趕到清客先生住所,那人不在。次日再去，依舊沒人。轉日再去,有戶三口之家歡歡喜喜搬進新買的便宜房子。顧芝雋好懸沒當場背過氣去。隨即甄家傳出消息，大姑娘賣了張什么畫兒，凈賺三萬兩銀子,特特賞賜闔府下人。

小朱滿心以為顧四該去藏寶洞弄錢了,誰知人家轉頭就從兩個鹽商手里詐了二十萬。小朱咬牙了半日的牙,終于明白一件事：顧四就算偶爾被坑，依他的本事想坑別人也容易的緊。

隨即禮部來人，要甄大姑娘進京完婚。甄家整個炸暈乎了。甄應勉爺倆當即默認甄大姑娘不得閑功夫跑什么揚州，讓甄老太君臭罵一頓。告訴管事：大姑娘非但得去，添妝的物件還得更貴重些。甄大姑娘聽說了，告訴她祖母道：“很不必，照舊便好。我二人的交情自己清楚。”甄老太君見狀知道大孫女已長大，也就撒手不管。而后甄大姑娘險些被她老子娘和哥哥吵裂腦仁子——皆忙著托她照應父兄前程。幸而她早已學乖，只管滿口答應糊弄過去。

這日，甄、薛、孫三家要去揚州參加婚禮，約定同時啟程。三家本來近。小朱是個細節控，假扮神棍幫甄孫兩家算出門的吉時，其實就是想讓三家在太平橋頭偶遇，同行方便些。到了點兒，果然看見孫家的馬車不遠不近出現在路口，該同時拐出來的甄家卻沒見蹤跡。小朱頓覺不對，命暫時停下，打發人過去查探。片刻工夫孫家趕上來，聽了薛二叔所言，也暫等等。

不久，只見薛家那小子騎馬奔回，喊道：“二老爺——甄家出事了——”

甄家這趟去揚州乃是甄應嘉雷氏兩口子領著兒子侄子侄女五個人，方才皆已上了車馬。忽聽門口一陣大亂，管家連滾帶爬跑進來報：“大老爺，前兩日來傳旨的禮部劉大人和那個內侍周公公來了，臉色極難看，說話極難聽。”眾人大驚，女眷急忙從車中出來。

果然見劉周二人怒氣沖沖領著一大群文吏官差走過來。甄應嘉上前拱手：“劉大人，周公公，二位這是？”

劉大人冷笑道：“甄大人，下官想求問一件事。聽聞令侄女甄大小姐房中藏著一張畫像，畫中人是她自己，可有此事？”

甄應嘉一愣：“什么？”

周公公亦冷笑道：“莫非甄大人不知道？無礙，只問問甄大小姐自然見分曉。或是問問令郎、令侄亦好。”

甄應嘉回頭望去，只見兒子侄子神色大變，心下暗叫不好。乃笑道：“縱然有一張畫像，可不妥當么？”

劉大人哼道：“敢問畫像是何人所繪？”

甄瑁搶先道：“不知何人所繪。”

甄應嘉笑道：“我還當什么了不得的事呢。大約是她幾個閨中密友閑來無事畫了幾筆。”

“閨中密友？”周公公森森的道，“卻不知這位閨中密友是男是女？”

甄應嘉冷了臉：“周公公何故含血噴人。”

劉大人喝到：“帶上來！”只見一個身穿錦衣的紈绔灰頭土臉的讓推了出來。甄二爺腿都軟了。劉大人沉著臉道，“我問你，是誰告訴你有個男人愛慕甄大姑娘、悄然給他繪了幅畫像的？”

紈绔抬手便指：“甄二爺！”

甄二爺大喊：“胡說！”

紈绔道：“昨日下午你同我吃酒時說的！”

“我何嘗說過！你造謠誣陷！”

“劉大人，是他親口所言、半字不虛！小人如若扯謊，天打雷劈！”紈绔喊道，“他還說那人模樣又俊、家中又富庶，才高八斗學富五車。可憐他妹子眼睛都哭瞎了！”

“信口雌黃！胡言亂語！”甄二爺急瘋了，“絕無此事！”

“你昨兒還說你妹子好可憐見的，想逃婚被抓回來。我還陪著你掉了半日的眼淚！”

劉大人冷冷的道：“甄大人，你還有何話說？”

甄應嘉好笑道：“就這么點子手段？哪家的？連個證據也不尋，空口白牙誣陷，你們以為太上皇會信？”

周公公道：“證據？令郎書房中畫像不就是證據？”

“怎么又跑到我兒書房去了？”

紈绔道：“前兩日瑁大爺派人從甄大姑娘枕頭底下強行搶走的。”

甄瑁怒道：“胡說！從送來那日便在我處！”

“哦~~”劉周二人齊聲道，“從送來那日！”

兩下里如此這般唇槍舌劍鬧開，連堂屋都沒去，只立在前院爭辯。

甄老太君聞報，好懸一頭栽在地上：此事只他們兄妹幾個知道，死死瞞住了長輩。許久才回過神，命喊大姑娘過來。

甄大姑娘面如土色，一進門便雙膝跪倒：“祖母，我是冤枉的。”

甄老太君頓時松了口氣。“我知道你靠譜。如此便好辦了。你只說怎么回事。”

甄大姑娘從頭說起。不知何人送來畫像，自己嚇得六神無主、趕忙送給大哥哥，甄瑁拿著四處查訪、但一直沒查出來。因后頭也沒什么事，遂逐漸忘了。萬沒想到今天會有此一出。

甄老太君點頭：“可知人家早替你挖好了坑，單等今日。我已猜到是何人作為了。”她心想，不愿意孫女和四皇子成親的不就是皇后么？