水溶想找借口賴在揚州的意圖太過明顯。眼看晴雯不上鉤,他轉頭去聽戲，重賞了一個唱小旦的。吳遜也爽利,直派高師爺親往戲班子把那小旦買下來,連身契一道送到水溶客棧去了。當晚水溶又看上一位花魁娘子，吳遜又拿著知府老爺的派頭買了送他。水溶沒法子,次日親自去找晴雯。當然見不到姑娘，只見到了和尚。

望著這哥們沒事人似的負手而入，薛蟠攤在交椅上不動彈,長長嘆氣：“我說,你這個人怎么這么不識相呢？吳大人明擺著想讓你快點離開揚州城。而且你根本什么都做不了啊！黑天白日的那么多衙役圍著轉。”

水溶身后的護衛奴仆悉數立起眉眼：“放肆！見了世子還不行禮！”

“額，你們很糾結？日行一善，我找個借口吧。”薛蟠敷衍道,“方外之人,不受世俗限制。行么？”

水溶朝身后擺擺手,走到他對面坐下。“吳大人為何想讓我離開揚州城。”

“當著真人莫說假話。”薛蟠伸出一根手指頭,“鬼才信你是來游玩的。”又伸第二根,“鬼才信你隨便殺個看不順眼的小民就那么湊巧殺到了京城錦衣衛頭目。”再伸第三根,“鬼才信你每天都換個人喜歡、男女不拘。林賈兩家聯姻，各王府悉數派了有頭臉的屬官、太監、管家來送禮,某些少主子還親自來了。你一個手握兵權的異姓王府的世子，又不參加婚宴，卻死賴在揚州不走,偷偷摸摸想聯絡誰？”

水溶臉色驟沉。許久長嘆道：“我實喜歡晴雯姑娘。”

“你明知道她的身份,還糾纏是找麻煩么？‘大丫鬟’這三個字什么意思,水施主不懂？”

“聽聞林公子不收通房？”

“貧僧重新說。‘執~~事~~大丫鬟’。幫主子參謀所有的釵環衣裳、嫁妝物什、陪房奴才、人情往來。非但清楚姑娘和闔府主子的性情喜好，還清楚姑娘閨蜜的性情喜好。給你？你覺得誰瘋了？”

水溶一愣：“我倒沒想這些。”

“哦，你說沒想到就沒想到吧。”薛蟠閉了眼嘟囔，“借口找得這么沒誠意。要么就是你根本不知道該怎么招女人喜歡。你的女人都是送去的，被逼著跟你睡。當心戴綠帽子哦朋友。”

水溶竟沒惱怒，悠然道：“可否請師父指教指教？”

“貧僧一個和尚哪兒會啊。那個七分靠天賦、三分靠指點。”薛蟠打了個響指，“教你個巧宗兒。揚州城最貴的窯子叫紅云館，館中有位清倌人叫西江月。只陪人吃茶聊天，不陪酒不陪寢，客人還是她自己點。每日不知道多少富商紈绔懷揣萬貫金銀湊在她跟前溜須拍馬。凡被她挑中的客人都有兩把刷子。水施主若想偷師，可以仔細圍觀，看人家是怎么哄小姑娘的。不然……”他坐直身子上下打量了水溶幾眼，“猶如一顆不會轉圈的金陀螺。”

水溶皺眉。這些話好生古怪，又素聞此僧來歷不俗，摸不清他究竟幾個意思。

“哎呀，看你這模樣就知道想多了。貧僧真的沒有別的意思，只覺得世子如此好的皮囊，若全然不懂得女孩兒的心思，未免可惜。”薛蟠攤手做無辜狀態。

水溶半信半疑。

當晚水溶果然去了紅云館。里頭一多半男人都是為了西江月姑娘來的，鬧鬧哄哄爭風吃醋，水溶還真沒見過一個粉頭有這么大排場。

想見西江月，先得寫詩。每晚擇出十二首最優的來，西江月親手謄抄、略作評議，由幾名十三四歲的美貌小粉頭當眾誦讀。這十二位她隔著簾子依次聊天，聊完后才擇出一位陪著吃茶。薛蟠起先還以為這種標準的炒作手法該不會是有穿越老鄉吧；后來才知道壓根不新鮮，各地都有。只不過秦淮河畔優秀的同行實在太多、沒法子擺譜。

沒過多久便有四個丫鬟出來收詩，滿場都是阿諛奉承。水溶啼笑皆非：沒想到讀書人素日詩酒傲公侯，馬屁全拍給了粉頭的丫鬟。人群中有一位極其惹眼。那儒生三十五六歲，只穿了身素色長袍，然容貌清俊、氣度儒雅、奪人雙目。水溶離得有些遠，只看素袍儒生含笑跟小丫鬟說了兩句話，小丫鬟掩口咯咯咯笑個不住，眼睛看他竟帶了幾分愛慕。水溶挑起眉頭：莫非這就是不明和尚說的、有兩把刷子？

臺上隨即出來幾位舞娘，伴著絲竹翩然起舞，并一位歌姬婉轉唱起小曲兒。三支歌舞下來，姑娘們退去，兩位俏麗小丫鬟手持花箋盈盈而出。她們手里拿的便是今晚的十二首詩了。

水溶并沒把這鬧子放在眼里，只閑坐閑聽。第一首才聽兩句，下頭已有人喝彩“好詩”。水溶也大驚：不曾想青樓之中能聽到如此佳作。那穿粉紅的丫鬟誦完詩，眾人撫掌喝彩。旁邊穿粉藍的接著開始誦讀西江月的批語。水溶又驚：極工極當，不輸老儒。批完，眾人又是一陣叫好，還有人欽佩不已。

十二首詩都誦完批完，西江月擇定了一位泉州顧先生。只見那素袍儒生緩緩走了出來，翩然拱手：“多謝西姑娘垂愛，顧某三生有幸。”滿座皆羨慕，卻并無不服者，還有人大聲誦讀他的詩、夸贊絕妙。

水溶不覺也看著此人。跟前一位幕僚低聲道：“世子，此人必有大才。”水溶輕輕點頭。

這紅云館二樓垂著輕綃，欄桿角落陰影處藏了兩個人，正是薛蟠和熊貓會的徐大爺。兩個賊道中人從頭到尾圍觀了樓下的熱鬧。

徐大爺納罕道：“果然是他。四當家何以料事如神？”

薛蟠輕嘆道：“顧四手術之后的表現太過于淡定，正常人的精神不可能恢復得那么快的。這里頭有兩種可能。一種是他早年曾經過一回天塌地陷，抵抗不可挽回事故的能力極強。另一種可能就是，他不愿意接受現實，麻痹自己、只當什么都沒發生。他既來了揚州，風月場所是不可能不打聽的。西江月姑娘如此特殊，他豈能錯過？不陪寢哎~~”

徐大爺“嗯”了一聲。“只要不睡覺，就察覺不出他已做了太監。”

“水溶終究被他父母保護得比較嚴實，好奇心也重。等著瞧，他很快就會去認識顧四的。”