郭家全家團聚,興奮的很，圍在郭良志屋中說話兒。郭姑娘因她曾祖父品行不端,也睡不著覺。索三的屋子在郭良志隔壁,昨晚明府把郭姑娘的屋子安排在索三隔壁。一眼溜過去，三間屋內都點著燭臺。

有個嬤嬤立在門外輕聲喊：“郭姑娘可是還沒睡？”郭姑娘忙打開門。嬤嬤含笑道,“我們二姑娘說，來了兩個有趣的人，問郭姑娘要不要同去見見。”

郭姑娘道：“這么晚了……什么有趣的人？”

“綠林中極了不起的人物兒,馮員外。”嬤嬤稍稍壓低了嗓子,“前兩個月，北靜王府的世子就是被他抓了。”

郭姑娘嚇了一跳：“王府的世子？”這姑娘性子憨厚，不覺喊了出來。

“就猜你會嚇著。”嬤嬤笑得像一朵老菊花,眼角瞥見索三屋中人影閃動。“郭姑娘是蕭護衛的徒侄孫女,再不能像從前那般沒見識了。不論王爺、世子、娘娘還是綠林瓢把子,往后都會時常打交道。今兒先見見這個,明兒再見見那個。頂多三五個月自然習慣。日子還長著呢~~”

郭姑娘左手攥緊右手,遲疑道：“我……什么都不會,去做什么呢？給趙姑姑丟臉。”

“哎呦我的大姑娘！誰不是從不會到會的？橫豎有趙二姑娘照看，你只放心去吧。”嬤嬤說著推著她進去。不關門,門簾子卻是放下的，偷聽什么的最便宜不過。

今兒白天，明府幾個仆婦忙著替郭姑娘趕制了里里外外一整套的羅衣錦襖,她還不大會穿；嬤嬤幫著她換上。一面更衣,郭姑娘低聲問道：“那我祖父……”

嬤嬤道：“莫急,咱們先沉住氣，姓顧的不敢胡來。”又嗤道，“他那身份還想洗白？攀了什么高枝子都不好使。”

“我想著，還是告訴我爹一聲的好。我怕他著急。”

嬤嬤替她整整衣襟笑道：“好個良心姑娘，難怪咱們家上上下下都喜歡你。不告訴你老子自有緣故。誰讓他死要面子、推你來做沒臉的事？急兩天也是他自找的。好了走吧。”

門簾子底下有雙腳一閃而過，自然是索三聽了個囫圇，十分犯愁是冒險去偷聽還是明兒哄郭姑娘告訴他。斟酌再三，覺得郭姑娘雖然好套話，別人問她“可有人問過你什么”她也必照實說。乃悄悄伸頭張望幾眼，庭前廊下空蕩無人；又屏息凝神聽去，隔壁郭家還在說“后院養的雞托付街坊照看”。乃小心翼翼挪動步子。

昨晚聽到信號，他也想偷偷溜出去，抬頭便看見客院墻頭明晃晃坐著個人，趕忙回來。今兒卻沒人值守。且方才嬤嬤領著郭姑娘經過時將院門打開沒掩上。這會子過去，連門軸聲都沒有。索三遂不再遲疑，貼著墻壁無光處輕輕溜走。

客院在明府的西頭，離書房不遠。書房里燈火通明，趙姑娘大抵在那兒待客。書房左近有人把守，索三試了許多種法子皆靠近不得。思來想去，唯有藏身暗處等著。趙茵娘愛說話，郭姑娘性子又拘謹，待會兒趙茵娘八成會送她回去、路上嘰嘰呱呱的議論。遂尋個隱僻處躲好。

等了約莫小半個時辰，遙遙的望見許多穿白衣、披黑斗篷的人從書房院門內涌出。當中捧著兩個人，皆紅袍紅斗篷。一個身形嬌小的女子著男裝，另一個穿女裝戴紗帽的卻身高八尺虎背熊腰。

趙茵娘和郭姑娘親送他們出了明府大門，方攜手而歸。經過書房往客院走了一陣子，趙茵娘瞥著郭姑娘：“想笑就笑嘛。”

郭姑娘抿著嘴：“憋了這么久，已笑不出來了。他真是男的么？”

“真的啊，胡茬子都沒刮干凈。”趙茵娘道，“世人總不會全都相似，異彩紛呈才有趣。咱們要尊重每個人自己選擇的路。”

郭姑娘想了想，還是笑了起來：“你居然叫他西太太！哈哈哈哈……”

趙茵娘也笑道：“他丈夫姓西，可不就是西太太？”

“那個西先生是什么人？我完全聽不懂她的話。”

“所以說要讀書嘛！你想啊，若非我滿滿接住了她那些話，咱們能談得這么順利么？氣焰就得被壓著。愛顯擺的秀才頂多十句話一個典故，她每句話都是典故，有些典都偏到北冰洋去了！”趙茵娘聲音不覺大了幾分，“這位西先生可謂傳奇，若真是男人絕對能中狀元。出自書香門第、官宦世家，嫁人也嫁得好。可她兩三個月以前還是個有名的花魁娘子。”

“花魁娘子？”

“嗯，前半生好不可憐。”趙茵娘嘆道，“誰能想到竟降服了馮員外這么個總瓢把子。水公子簡直算是媒人。今后整個華東綠林道都不免有她的名號，可謂前途無量。”

郭姑娘問道：“家里當官如何還做粉頭？不是窮人家才賣女兒么？”

“說來話長，故事要從一個私生女說起。大妞——哎，你還是取個正經名字吧，叫大妞的太多了。讓我二舅給你取，保管有面子。再說，明兒你跟我去興隆票號，總得有個大名。”

“啊？我明兒也去？”

“當然去啊！”

雖從頭到尾沒一個完整人名，既有馮員外和水公子，姓西的還能是誰？偷聽的索三已大略明白。

因為水溶那樁案子，綁匪馮員外和線人西江月湊成了一對兒。馮員外男人做女裝，西江月女人做男裝。馮員外武藝高強無法無天，西江月文采驚世八面玲瓏。現如今膠州城亂作一鍋粥、貴人滿地跑，他們又想做什么？索三清楚，欽差牧老爺正是仇都尉本人。西江月會不會是沖著他來的？偏水溶也在膠州。念及于此，索三不敢怠慢。看明府今晚的戒備仿佛松了些，尋個無人之處逾墻而出。

半夜三更，索三和昨兒那位灰棉襖再次來到張叔客棧。

牧老爺聽罷眼冒金星：“她嫁給了綁架北靜世子的綁匪？”

灰棉襖道：“不是，是綁匪嫁給了她。”

“她們去興隆票號作甚？郭姑娘的祖父不是還在他們手里？”

“郭總鏢頭在顧先生手里。”索三道：“興隆票號是慶王府的產業。她們明兒大抵要商議銷贓之類事宜，說不定趁勢聯手。”

“嘶……”牧老爺捋著胡須久久不語。

他早知道忠順王府在江南袒護賊寇，還收了個叫石三的匪首當管家，經營著許多綠林買賣。倘若他們也袒護西江月，她少不得案子越做越大。一旦朝廷忍不了，查起來自家難免被牽連上。再有，看意思她的身份許多人都知道。水世子這種事再來幾件，苦主找不到西江月，自然把氣撒在自家和楊家頭上。

乃道繃著臉道：“如此要緊之事，還是讓北靜世子自己定奪的好。”灰棉襖遲疑一瞬，躬身答應。

索三悄悄溜回明府，郭家還在家長里短，郭姑娘已經睡下。

次日，一輛青纓翠蓋大馬車停在興隆票號門口。車上下來兩位衣著錦繡的男裝麗人，身后跟了四五個長隨。伙計一看就知道是大主顧，忙迎上前噓寒問暖。進了鋪子，又請上坐端茶倒水。

一位姑娘端端正正坐著，款款的道：“讓說了算的出來。”

孫掌柜打躬作揖道：“姑娘好，鄙人姓孫。”

姑娘搖頭倨傲道：“你就是個伙計。請二老爺出來，我有要緊生意談。”

孫掌柜道：“二老爺是誰啊？”

另一位姑娘微笑道：“別裝蒜。這么大的生意錯過了，你吃不了兜著走。”

忽聽有人冷笑一聲：“多大的生意，要煩勞趙二姑娘親自上門？”只見側門走出來幾個男人，為首的是位二十多歲、面貌清俊的少爺，負手昂然。